Ведьмина практика

А потом подмигнула и тихо попросила:

– Ты заклятие молчание с них пока не снимай, нам еще обратно ползти, а ноют они… Сама знаешь!

Я кивнула и пошла в дом. Не стала смотреть, как русалки обратно к реке возвращаются. Можно было бы и колдовством помочь. Но характер же! Никуда от него не деться.

Спать ложилась с тяжелыми думами. Водяного искать – занятие не из легких. Без Лешего мне не справиться. Завтра позову его и решим, что делать. Работы впереди уйма… Перевернулась на другой бок, руку под щеку положила и улыбнулась. Началось веселье!

***

– Я хочу рассказать о своем плане по спасению Водяного, – сказала я, дождавшись, когда все русалки вылезли на берег.

Выглядели они неважно. Я недовольно поджала губы. Если б не приехала сюда на практику, боюсь, не осталось бы в этом лесу русалок совсем. Чешуя на хвостах поблекла, начала зарастать тиной, лица осунулись, заострились. Не могут русалки долго без Водяного.

– А что, ты его уже нашла, ведьма? – удивилась старшая, Аквата, вытаскивая из зеленых волос мелкую рыбешку и выкидывая ее обратно в воду, – Мне казалось, что прежде, чем спасать, его надо найти!

Русалки согласно закивали головами, помалкивая. Вот же умницы, с первого раза поняли, что я не выношу, когда они все вместе галдеть начинают.

– Обсуждать мой план будем после того, как я вам про него расскажу! – я нахмурилась, – Что я, зря его целую ночь продумывала?

– Подумать только, целую ночь, – потянула самая неказистая из них, тощенькая, – Мы тут уже несколько месяцев его ищем, а она план целую ночь сочиняла!

Вздохнула я тяжело, щелкнула пальцами, слово ведьмино сказала и улыбнулась нахальной русалке, которая теперь несколько дней разговаривать не сможет. А потом посмотрела на остальных:

– Кто-то еще хочет высказаться?

Высказываться больше никто не хотел.

– Итак, для начала нам надо Водяного найти.

Аквата закашлялась, но промолчала. Молодец какая.

– С Лешим я поговорила, надо идти на болота, – сказала и поежилась. Больше, чем русалок, я терпеть не могла кикимор, хозяев болот. Если с хвостатыми девками еще можно договориться, то ведьмино слово на кикимор не действовало вообще. Там надо было чем-то существенным убеждать, палкой там, ну или мечом на самый крайний случай.

Аквата подняла руку. Я кивнула.

– Мы же сказали, что Леший его там по первости искал и не нашел!

– Ну сказали, – я дернула плечом, – Вы вообще много чего говорите. По делу и без.

Девчонки посмотрели друг на дружку и согласно закивали.

– Да мы и сами пытались! – добавила Аквата.

– Сами что ли на болота ползли? – удивилась я.

– Не, – отмахнулась она, – Мы ужей попросили.

– Лягушки наотрез отказались, говорят, у кикимор мода новая пошла на лягушачьи лапки под клюквенным соусом, – не выдержала одна из русалок, а потом ойкнула и рот себе зажала.

Погрозила ей пальцем, чтоб не встревала, и снова к Аквате повернулась:

– И что ужи?

– А что ужи? – грустно ответила она, – Ничего они не нашли, не пустило их что-то туда. Говорят, так страшно стало, так страшно, что тут же обратно ползли… Сколько бы ни пробовали потом пробиться, не получается!

– Мда, – подперла я щеку рукой, – Я Лешего вчера тоже отправила, говорит, не получилось у него зайти. Останавливает что-то на границе, и всё тут!

Русалки зашушукались между собой. А я оглядела свой женский коллектив и огорошила:

– Мне нужен один доброволец.

Тут же на берегу стало так тихо, что я услышала, как продолжает ругаться мой Бурьян где-то в лесу. Он как с утра начал ругаться, так до сих пор и не перестал. Его я в свой план загодя посвятила, как он вернулся, несолоно хлебавши с болот, так и посвятила.

– Ну? – поторопила девчонок, – Или я сама выберу? Эники-беники…

– Да чего уж, – вздохнула Аквата, – Я тут главная, я за русалок отвечаю без Водяного.

Остальные недоверчиво посмотрели на старшую, захлопали глазами. Да что сказать, даже я удивилась! Чтобы русалка на лихое дело собралась?.. Еще и по собственному желанию?..

А Аквата продолжила:

– Мне и решение принимать! Вот она пойдет! – и кивнула в сторону той мелкой, которую я голоса лишила.

Лица у русалок сделались такие, что я еле смех сдержала. Брови посильнее нахмурила для солидности, кивнула, принимая ее решение, да поднялась на ноги.

– Сегодня-завтра зелье буду варить, а на вторую ночь приходи к избушке, – сказала безголосой и поправилась, – Приползай. Будем Водяного вашего вызволять.

– Так, а план-то какой? – жалобно спросила одна из русалок, когда я уже собралась уходить.

Я повернулась, прищурилась и ответила:

– Если болота никого кроме кикимор к себе не пускают, значит, будем делаться кикиморами.

Безголосая вдруг тоненько завыла от ужаса, а я с удивлением на нее посмотрела. Оказывается, есть еще силенки в этой тщедушной рыбке, раз мое заклинание побороть может.

Остальные провожали меня оглушительной тишиной.

Уже за деревьями я захихикала. Ведьмы знают про русалок практически всё, но и им про нас многое известно. Как например то, что хуже всего у ведьм получается превращаться. На один успешный случай, как минимум пяток неудач. А все из-за характера неугомонного и рассеянности женской.

Я пожала плечами. А еще у ведьм упертость непрошибаемая и вера в свои силы безграничные. Поэтому на вторую ночь, когда будет готово зелье, мы с моей маленькой русалкой станем кикиморами и пойдем на болото.

Глава 3

– Не дело ты задумала, – Леший ходил из стороны в сторону за моей спиной, сильно при этом отвлекая.

Я же, раскрыв учебник по травоведению, сидела на коленях перед чахлым кустиком, который чудом обнаружила уже у самых гор, за границей леса, и внимательно сверяла рисунок на живых листочках с картинкой из справочника.

– Ты уже говорил, – отмахнулась, не поворачиваясь к Лешему, – Ничего страшного в любом случае не будет. Или я угадала, и это действительно Аконитум Ферос, тогда без проблем получится сварить превращательное зелье…