Страж

– Можешь, почему нет? – Йоран пожал плечами. – Это ты там умер, а здесь жив.

– А здесь – это где? – спросил Морис напрямую. – И почему этого дома я раньше не видел?

– Хороший вопрос, – ответил Йоран и, поднявшись, покинул комнату.

«Интересный способ уходить от ответа, надо запомнить», – подумал Морис и отправился за ним.

В коридоре остановился, с любопытством глядя по сторонам. Здесь тоже все выглядело по-старинному: комод, кадка с разлапистым цветком, плетеный коврик на полу. И лишь висящая над комодом карта города выбивалась из общей картины, то и дело вспыхивая искрами, словно была не бумажной, а электронной. Дотронувшись до нее, Морис убедился, что это все-таки бумага, почувствовал уже знакомое покалывание и отправился на кухню, где гремел посудой хозяин дома.

Кухня тоже оказалась древней: печь, глиняная посуда, деревянная добротная мебель. На окне красовались короткие занавески в мелкий цветочек, а на подоконнике в горшке росла какая-то мелкая зелень.

Выглянув на улицу, Морис с удивлением обнаружил, что изменился не только пустырь, городские дома тоже выглядели иначе – те, что поближе, отдавали средневековьем, а те, что подальше, имели привычный вид, словно одна эпоха плавно перетекла в другую.

Морис моргнул, надеясь, что это глюки, но ничего не изменилось. Он отвернулся от окна и наткнулся на изучающий взгляд.

– Ну и как тебе? – спросил Йоран.

– Интересный эффект. Я что, еще и мозгами повредился?

– Скорей наоборот, теперь ты видишь всё как есть.

Йоран открыл заслонку печи, взмахнул рукой, и с его ладони сорвался, исчезнув внутри, всполох алого пламени.

– Что это было? – воскликнул Морис, вытаращив глаза.

– Обычная магия, – закрыв заслонку, Йоран поставил на печь сковороду, плеснул масла из бутылки и, открыв шкаф, достал корзинку с куриными яйцами. Морис почувствовал себя очень странно от всей этой мешанины обычного и невозможного.

– Так, подожди, – произнес он, тряхнув головой, словно это могло прояснить восприятие, – магии не бывает. Это был фокус, да?

Йоран, разбив яйцо о край сковороды, вылил содержимое на сковородку. Затем, бросив скорлупу в мусорное ведро, раскрыл ладонь, и на ней заплясало пламя. Морис уставился на алые язычки, не зная, как реагировать. Одна половина сознания кричала: «Брось, ты же обожжешься!» Другая, наплевав на безопасность, не менее громко вопила: «Ух ты, ничего себе! Как такое возможно?»

Усмехнувшись, Йоран сжал пальцы в кулак, а когда разжал, пламя исчезло.

– Простейшее бытовое заклинание – сказал он, взяв следующее яйцо. – Ты тоже так сможешь, когда потренируешься.

– Я? – Морис уставился на него во все глаза. – Хочешь сказать, что я маг? – он нервно рассмеялся. Ситуация все больше отдавала безумием.

– Конечно, раз полуночник на тебя напал. На людей без дара темные твари не нападают. И дар у тебя наверняка сильный, раз ты сумел меня услышать и выбраться.

От этих слов Морису стало жутко.

– А что, были и другие, которые… ну, те, кому не удавалось? – спросил он, уже предвидя ответ.

– Таких большинство. У безмагичных людей редко рождаются дети с сильными способностями.

– Постой! Какой дар? Какие способности? В нашем мире нет никакой магии!

– Ну да, сейчас уже нет, а стоит появиться тому, кто ею наделен – его уничтожают твари. Хотя порой кого-нибудь удается спасти, вот как тебя, к примеру. Тебе четырех яиц хватит?

Морис кивнул и, добавив на сковороду еще столько же яиц для себя, Йоран убрал корзинку обратно в шкаф.

От аппетитного шкворчания яичницы мысли сбились, а каравай хлеба и миска с помидорами и вовсе развеяли желание что-либо выяснять – Морис понял наконец, насколько голоден. Почувствовав это, хозяин дома добавил к трапезе кусок вяленого мяса.

Никогда в жизни Морис не ел ничего вкусней, а свежесваренный кофе и вовсе сделал его счастливым.

– Уф, – выдохнул он, опустив на стол пустую кружку, – спасибо. А теперь рассказывай. Ты обещал!

– Ладно, – Йоран отхлебнул из своей кружки, – хотя я и так почти все тебе рассказал, пара моментов осталась. Первый – в городе ты больше жить не сможешь, сам понимаешь почему. Второй – хочешь ты или нет, но тебе придется развить свой магический дар, и после этого можешь отправляться к магам.

– К магам? – Морис даже привстал от удивления. – Это куда?

– Туман за домом видел? Это там.

– Так мне не померещилось! – обрадовался Морис. – Там что, действительно город? Ничего себе! А я что, действительно маг? А если нет? А вдруг эта тварь ошиблась? А много там магов? А как я научусь? А если не получится?.. Постой, а как же мама? – опомнился он. – Вдруг вчера с квартирой это просто было совпадение?

Йоран покачал головой.

– Нет никакого совпадения. Я же сказал, что в этом мире ты больше не существуешь. Тебя никто не вспомнит. Считай, что тебя там никогда и не было.

– Но вдруг? Мало ли! Вдруг мама все еще меня помнит? Я обязательно должен ее увидеть! Она же будет волноваться!

Йоран посмотрел на него с сочувствием, глянул в окно – солнце клонилось к закату.

– Ладно, где она живет?

– На южном въезде, возле моста. Если на автобусе…

– Забудь, тебе не продадут билет. И в автобус не пустят.

– Ну можно и пешком, за несколько часов дойду.

– После заката тебе в городе лучше не появляться. Для темных тварей ты теперь лакомый кусок.

– Тогда я утром выйду. Днем-то нормально? Да ты не волнуйся, я сам доберусь, не маленький.

Понимая, что тот не успокоится, и что проблему лучше решить как можно скорей, Йоран произнес:

– Ладно, иди за мной.

Выйдя в коридор, снял с вешалки плащ, пристегнул к поясу ножны и открыл дверь под лестницей.

– Ух ты! – воскликнул Морис, жмурясь от солнечного света. – Это что, тоже магия?

По ту сторону порога виднелся мост, а рядом утопала в зелени улица.

– Вперед, – произнес Йоран, – сделав приглашающий жест.

Морис уже хотел так и поступить, но в последний момент передумал.