Сорцерий. Книга II. Свет во Тьме

– Невзирая на косички, я верну Сорцерию покой, вот увидишь! – Ведьма тепло улыбнулась и ответила на рукопожатие.

– Я проходил войну ни один раз и убивал настоящих мерзавцев, лишенных души и сердца. Ты думаешь, добродетель спасет Сорцерий, но я вижу в этом беду. Твоя терпимость и всепрощение лишь укоренят Зло. Тьме больше нечего бояться – ты отменила смертный приговор!

– Зло кажется сильным, потому что внушает страх. И мы сами в том виноваты: утратили веру в добро, веру друг в друга. Я все исправлю. Я напомню каждому, что мы не убийцы, мы – Свет! Наш Свет сможет прогнать Тьму!

– Твоя вера в нас удивительна, – взгляд Ареса исполнился сочувствием, – лишь бы со временем не иссякла… – Он бегло разглядел Викторию: – Лет десять назад эльфы подарили мне жемчужные латы. Ты же знаешь, как бесценна их магия? Чуть подправим, и забирай – тебе нужно защитить себя…

– Нет уж! – возразила она. – Пусть каждый знает, что я не боюсь ни Тьмы, ни смерти, пусть видят мою веру в Великую Силу!

– Это уже безрассудно. Одумаешься – дай знать.

Арвейнидд с теплотой потрепал ведьму по плечу, откланялся и ушел. Виктория дала себе обещание не отступать и не сдаваться, чтобы ей ни довелось увидеть, чтобы ни пришлось пережить. Сияя широкой улыбкой, ведьма направилась к Фобосу. Ее перехватила налетевшая коршуном Геката и отвела в сторону:

– Снова ты с принцем Аструма. О чем ты только думаешь?

– Я не понимаю тебя.

– Я же вижу, вы влюблены. Пора бы уже прекратить эту глупость! Ты не сможешь стать королевой Аструма. Ты ведьма, а не волшебница.

– Какая разница?!

– Волшебники могут защитить королевство и без Кристаллов, а что ты можешь предложить народу без побрякушек? Ты стала Покровительницей, стражем Сорцерия. Ты не сможешь сидеть на месте. Теперь твоя жизнь, твои знания, твоя сила – принадлежат всем жителям Сорцерия и это честь! Так будь достойной оказанного тебе доверия!

От каждого услышанного слова Виктория хмурилась только сильнее.

– Я не просила у Совета такой чести! Я хотела и хочу помогать Сорцерию, но из твоих уст это звучит как клеймо, как бремя! Ты должна была дать мне ответ только о моем Кровавом Кристалле, и во что все превратилось? Решать, кого можно любить, я тебе уж точно не позволю. Мы с Фобосом вместе вернем Сорцерию мир и былую чистоту. Ни в стражах, ни в хранителях не будет нужды и, если он того пожелает, я стану королевой Аструма, потому что все, о чем ты говоришь, будет уже неважно!

Виктория быстрым шагом удалилась от бабушки, не желая ничего слушать. Она схватила за руку обеспокоенного их перепалкой принца и выбежала с ним из дворца. Ведьма не сказала Фобосу, о чем беседовала с Гекатой и почему сбегает, но выглядела огорченной. Принц не мог насильно влезть в ее душу, потому просто был рядом, всецело, без слов.

Вернувшись домой, Виктория первым делом стала подготавливать «побрякушки» к предстоящим сражениям. Ведьма боялась потерять небольшой Кровавый Кристалл. Его нужно повесить на шею, чтобы он всегда находился под рукой или, еще лучше, на руке. Виктория достала перстень, дарованный старейшиной Совета. При помощи простого заклинания, она соединила Кровавый Кристалл и гранат воедино. Ее главное оружие будет теперь на виду и вряд ли кто об этом догадается. Виктория также беспокоилась о Кристалле Великой Силы, громоздком и неудобном, острые грани которого могут запросто разорвать холщовую ткань. А вдруг отнимут? Ведьма нашла решение. Она схватила закоптелый чумазый котелок, бросила на печку и разожгла под ним огонь. В завалах на кухонной полке ведьма отыскала пузырек светящейся синей жидкости, являющейся смесью пламени, изрыгаемым драконом, и слезы ангела. Уникальное зелье, повторить которое ныне не представляется возможным, досталось Виктории от бабушки. Ведьма капнула восемь капель содержимого пузырька в котелок. Она завернула Кристалл Великой Силы в платок из парчи и ударила по нему молотком снова и снова, пока содержимое не превратилось в порошок. Ведьма высыпала его в подогретую синюю жидкость, в очередной раз разрезала ладонь и добавила в варево шесть капель крови. Содержимое котелка кипело и меняло цвета. Ведьма сняла зелье с огня и перелила в чашку получившуюся густую массу. Виктория выпила напиток залпом. Ее мгновенно бросило в сильный жар.

Фобос обнаружил ведьму на кухонном полу и тут же подлетел к ней. Когда Виктория распахнула перепуганные глаза, он увидел тысячи мелких искорок, которые в один миг подтянулись к зрачку и исчезли. Проигнорировав все вопросы о самочувствии, что задавал принц, ведьма поднялась и, покачиваясь, стягивая с пальцев кольца и бросая их под ноги, отошла в сторону. Она вытянула перед собой руку – в ладони вспыхнул горячий огонь. Виктория улыбалась, во второй ладони вырастал лед. Ведьма топнула ногой – весь дом задрожал, попадали вещи и картины, мебель разлетелась к стенам, стекла разбились в крошки.

– Что ты делаешь? С ума сошла? – Фобос выбрался из-под стола.

– Прости, я увлеклась. У меня получилось! – ликовала Виктория. – Великая Сила внутри меня! Теперь все изменится, мы все исправим!

– Что значит внутри тебя?

– Я сделала зелье из Кристалла.

– Но ты не знала, получится у тебя или нет. Твое действие импульсивное и необдуманное, ты могла лишить всех нас Великой Силы! – Ведьма виновато отвела взгляд, она не подумала об этом. – И ты лишила. Когда ты умрешь, Сила будет утеряна вместе с тобой.