Убей или умри. Том 1

СОБИРАЙТЕ ОПЫТ И ПОДНИМАЙТЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Голос появился где-то внутри головы. Приятный, вкрадчивый, странно бесполый. Возможно, для парней он кажется женским, а для девчонок – мужским.

ПРАКТИКУЙТЕСЬ И ПОЛУЧАЙТЕ УНИКАЛЬНЫЕ НАВЫКИ

Фразы впечатывались в мозг. Мельтешение чёрного и белого перед глазами погружало в транс. Сознание плыло.

УЛУЧШАЙТЕ РЕПУТАЦИЮ И ВЫПОЛНЯЙТЕ ЗАДАНИЯ

Спираль закружилась быстрее. Я почувствовал на мгновение невесомость, как в детстве, когда качаешься на качелях и замираешь в самой верхней точке. И потом… УУУУХХХХХХХХХХХХ!

Глава 03

И я уже стою на одном колене, словно бегун перед стартом или робот-убийца из будущего в древнем фильме. Вторая мысль заставила меня хохотнуть и осмотреть себя.

Нет, я не голый. На мне грубая рубаха без пуговиц, типа толстовки, или как ещё называется такая одёжка. Ниже пояса штаны, которым лучше подойдёт определение «портки». На ногах ничего. Нет даже самых завалящихся лаптей.

Солнце палит нещадно. Поначалу больше всего шокирует именно этот переход от зимы к летней жаре. Лето пахнет пылью и полевыми цветами. Наклоняюсь, чтобы сорвать травинку, растереть между пальцами и вдохнуть свежий пряный аромат. В киберспорте такого не было. Там арена – всегда идеальное пластиковое покрытие, ничего лишнего. А здесь совсем как реальность, только на максималках.

Тело ведёт себя странно. Сначала кажется, что при загрузке сбились настройки. Руки и ноги ватные, как при болезни. Каждое движение даётся с трудом. Пробую коснуться носа пальцем руки. Попадаю с третьего раза.

Движения глаз пробудили интерфейс. Он был незнакомым, не таким, как в «гладиаторах». Кроме панели здоровья, есть ещё мана и опыт. И выносливость, куда же без неё? Список спецударов и комбо отсутствует. Видимо, их ещё надо заслужить, ведь это РПГ.

Пробежался по остальным кнопкам. В разделе «профиля» полюбовался на себя в 3D-варианте. В стартовом тряпье я смотрелся как сбежавший от честной крестьянской доли оборванец, который решил пойти не то в солдаты, не то в разбойники. Система просто скопировала мой реальный облик, не дав внести никаких изменений. Вот девочки-то расстроятся. Никакой для них игры в куколки! Если с одёжкой их также обидели, это вообще треш.

Отыскал панель характеристик. Всё по единичке. Вот почему я такой дохлый! Здесь это не просто цифры. Это моё физическое состояние. Хреновенькое, если честно. Ещё чуть-чуть, и ноги протяну.

Появился я в каком-то глухом переулке. По обе стороны высокие деревянные заборы. Других игроков поблизости не видно. Возле одного из заборов я обнаружил камень. Поднатужился. Еле-еле приподнял. Слабенький я совсем. Одно радует, остальные должны быть такими же.

Привычки киберспортсмена должны были помочь, а в итоге только запутывали. Там каждый поединок начинался с разминки: насколько мозг вжился в виртуальное тело, как быстро оно реагирует, насколько мощно отвечает. Этим я занялся и сейчас, то и дело хмыкая. Это всё равно, как после спорткара садиться за руль убитой «классики».

При этом я забыл, что задание нам так и не выдали. Только вдоволь помахав руками и потопав ногами, я заметил в левом краю экрана мигающий конвертик: окошко квестов.

ПОЛУЧИТЕ ЗАДАНИЕ У БУРГОМИСТРА

КУПИТЕ ОРУЖИЕ В ЛАВКЕ

УБЕЙТЕ ОДНОГО МОБА

На выполнение всех заданий у Вас 30 минут!

Ниже бежал таймер. Уже не 30, а 27 с копейками. Пора пошевеливаться.

А ЛОРом тут особо не заморачиваются! Нет никаких вступлений или предысторий. Оно и понятно – мы тестеры, а не игроки. Наше дело игровую механику проверить и потом отчёт настрочить. Все «красивости» сценаристы потом накрутят для мажоров, разорившихся на доступ в игру.

«Бургомистр». Сеттинг всё же европейский. А то был бы «староста» или «тиун» какой-нибудь. Значит, пойдём искать бургомистра.

Квест-стартер обнаружился прямо за поворотом. Переулок выводил на широкую улицу, а та, в свою очередь, как река, впадала в большую площадь. По ней уже спешили игроки, как и я, появившиеся в разных подворотнях и открытках.

Бургомистра окружала толпа. Начальствующее лицо было заметно только по висящему над ним восклицательному знаку. Прямо вот так в воздухе и торчала эта ярко-оранжевая штуковина. Вы серьёзно?! И это они называют полным погружением?! Обучалка для идиотов.

Протолкаться к бургомистру оказалось непросто. Тестеры и не думали создавать живую очередь. Наоборот, они активно работали локтями и плечами, отталкивая друг друга. Я попробовал боком втереться в толпу. Бесполезно. Единички в характеристиках делали нас беспомощными, как новорождённые котята. Тестеры пихались слабенькими ручонками, колотили друг другу по спинам жалкими кулачками, создавая непролазную кучу-малу. Те редкие счастливцы, что добрались до цели, отчаянно вопили и не могли выбраться обратно. Редко кого толпа выпускала из себя.

За этими счастливцами я и решил проследить.

Тоненький ручеёк муравьишек-игроков тянулся на соседнюю улицу в дом с хорошо заметной вывеской: перекрещённые меч и топор. Её сюжет допускал разные толкования. Это могла быть и казарма стражи, и гильдия наёмников, и какая-нибудь школа боевых искусств. Но судя по тому, что игроки ныряли именно туда, это и была оружейная лавка.

Посмеиваясь над идиотами на площади и радуясь своей сообразительности, я зашёл внутрь.

– Уважаемый! Эй, любезнейший! – я заколотил по стойке, пытаясь привлечь внимание здоровенного детины в потёртой кожаной жилетке. Судя по бицепсам, он не только торговал оружием, но и сам его ковал.

– Ау!!! – я помахал ладонью перед его лицом. Ноль эмоций.

Жиденький поток игроков не иссякал. Они заходили в лавку, отоваривались, косились на меня и молча выходили наружу.

– Меч.

– Мне меч.

– Меч, пожалуйста.

– Пуху дай.

– О досточтимый торговец, не изволишь ли ты…

– Слышь, братан!

– Ничего не выйдет, – пробурчал наконец один, – он тебя без квеста не видит. Думаешь, ты один такой умный?

Тупизм! В наше время, даже у браузерок сюжет вариативнее. Пришлось возвращаться на площадь. Толпа не только не поредела, она стала гуще, плотней, непролазней. Каждую минуту в неё вливались новые и новые тестеры. Вот один отчаялся и, упав на четвереньки, ужом ввернулся между ног у остальных. Я уже собирался последовать его примеру, как вдруг услышал крик сзади.

– Андрюха! – махал рукой Симба. Был он точно такой же, как и в реальности: огромный, громкий, похожий на доброго плюшевого медведя. – Ты чё тут залип? Меня ждёшь?

Фак! Значит, прошло не меньше пятнадцати минут! Симба был в следующей партии. Посмотрел на таймер:

14:52… 14:51… 14:50…

Половина времени уже тю-тю, а я даже с места не сдвинулся!

– Тебя конечно! – не стал говорить другу, что всё это время просто прощёлкал клювом. – А то вдруг заблудишься.

– Таргитай, – прочитал Симба имя у меня над макушкой. – У тебя чё, новое погоняло?!

– Забей, потом обсудим, – поторопил я. – Шевели поршнями.

– Погоди, тут где-то ещё Юмми должна быть? – Симба завертел головой.

– Симба, квесты глянь. Там таймер.