Близнецы. Том 1

– А может, все же займемся этими?

Смотрящий растерянно посмотрел на экран.

– Бульдозер! – заорал он, – Ты какого черта стоишь! Людей ищи! Разве не видишь, что у них! Они нас… Они!..

Боб выкатился за дверь. Крис, услышав последние слова, посмотрел еще раз на экран, потом на Марко, потом снова на экран. Наконец, он остановил взгляд на Марко.

– Да, Стив, ты правильно догадался! Это и есть то, что мы ищем!

– Идиот! – прокричал Крису Снейк. – Нужно было раньше заглянуть в чемоданчик! Давно знали бы, как он выглядит!

– А может, и не надо было! – ответил ему Крис. – Тогда бы я не смог так убедительно разыграть удивление!

Он вздрогнул от неожиданного прикосновения. Отвечая Сазерленду, он даже не заметил, что Смотрящий подошел к нему вплотную и взял под локоть.

– Значит, ты тоже научился считывать память? – проговорил Марко, словно размышляя вслух. Ему понравилось, что Сазерленд был так удивлен. Это означало одно: чемодан он не открывал и вживую прибор не видел! А это добавляет ему еще один плюс. – Это хорошо! Очень хорошо!

– Нет, Марко, еще не научился. Мы научились не считывать, а читать! Это разные вещи. В Институте умеют считать и записать память, мы этого пока не можем, зато научились расшифровывать информацию, заложенную в память, Институт, на сколько мне известно, этого не умеет. Они восстанавливают людям память, но что записывают, узнать не могут. У нас разные технологии! – Крис покачал головой. – Да и наш успех пока носит единичный характер. Это коллективная работа многих людей. Они вместе, дополняя друг друга, сформировали образ. Но, может быть, мы на верном пути, и со временем у нас получится…

– На верном, Стив, на верном, – возбужденно проговорил Симоне. – Поверь моему чутью! Ты даже не понимаешь, что ты сделал!

Джордан не знал, радоваться ли ему, что удалось подсунуть ложную версию пропажи, указав на тех, кто калечил людей, или печалиться оттого, что он, по всей видимости, дал Империи еще один рычаг управления людьми. Было ясно, что его детище Симоне из своих рук не выпустит!

– Марко, может я, пока вы будете работать с фотороботами, поеду? – сказал он. – Все равно до завтра результата не будет.

– До завтра? – удивился Смотрящий. – Да если через полчаса не будет результата, то разгоню всю шарашку яйцеголовую! А тебя вместо них работать посажу!

Крис изумленно посмотрел на Марко. Нет, он не шутит. Если все так быстро, почему же тогда Пирс такую бодягу развел? Ах, Дэвид, ну и подлец же ты!

– Марко, я все хотел спросить, – Джордан умолк, ожидая разрешения. Марко кивнул.

– Как там эти твои пленники? Сказали что-нибудь или нет?

– Нет! Все подохли, но не сказали ничего! – Настроение Симоне сразу упало. – Блокаду так и не смогли пробить. Вот такого, как ты, умника, под рукой не оказалось. А ты в это время с убогими возился. Не посчитал нужным на помощь старику прийти!

Крис промолчал. Да и что было отвечать? Симоне и так знал, что он не бездельничал.

В дверях показался запыхавшийся Боб.

– Вот, нашли людей похожих. Много. Если хотите, то на экран можно вывести. Но так, чтобы все трое совпали, только одно пересечение, – Бульдозер сделал театральную паузу. – Все они работают в секретном отделе Института Памяти!

– Я так и знал! – вырвалось у Марко. – Ну, твари! Вот где их гнилье вылезло! Память они сохраняют! Бессмертие дают! Спасители! А сами опыты над людьми проводят! Калечат тех, кто победнее, чтобы толстосумам помогать! Деньги из них выколачивать! Вот зачем они всю эту бодягу развели! Ну, ничего! Вы мне заплатите! Кровью заплатите!

Симоне раздраженно повернулся к Бульдозеру:

– Кто эти трое?

– Вот этот, – на экране появилось изображение седого старика в свитере, – начальник отдела Ари Шароян. Этот, – Бульдозер вывел изображение «борца», – его помощник Джон Коннор. И третий – тоже помощник, Ганс Гуверман.

– Крис, ты смотри, как они компьютер Пирса обскакали! – заметил Стив. – И часа не прошло!

– Ты что, еще не понял? – ответил Джордан, удивляясь наивности Стива. – Дэвид давно все нашел, он нас специально за нос водил!

Смотрящий, ища выход для своего гнева, внезапно остановился перед Крисом.

– Ну что, Снейк, скажешь? – спросил он. – Как думаешь быть дальше?

Ну вот, дожили! Предложишь что-нибудь, потом самому отвечать придется.

– Я вот что думаю, – Крис решил уйти от ответа. – Наверное, людей они калечили не специально! Это скорее всего брак! А сделать они хотели «близнецов Демона»!

Смотрящий ошеломленно посмотрел на Бульдозера, затем на Джордана.

– Бульдозер, пока они не наделали себе еще солдат, нужно срочно… немедленно, сейчас атаковать Институт! – тихо проговорил он. – Доказательств достаточно! Они не должны жить! Я им выношу приговор!

Глава 17

Марко Симоне приказал готовиться к штурму. Пора было показать этим деятелям из Института, кто в городе хозяин! Смотрящий давно уже следил за деятельностью этой организации. Ему очень не нравилось растущее влияние Хранилища Памяти буквально на все области жизни Конфедерации. Даже Президент, всем обязанный Империи и ее Смотрящему, и тот начинает вилять хвостиком перед этой чертовой службой памяти. Как же, они обещают чуть ли не бессмертие!

Чет Самплер, пес неблагодарный. Да если бы не Марко, разве был бы он Президентом? Вся предвыборная кампания, вся благотворительность, все шло через Империю! Да что там благотворительность! В конце концов, все кончилось тем, что голоса были просто куплены или им, Марко, или на его деньги. А то, что противника Президента финансировал Бульдозер, это не важно, все равно ведь никто не знает! И вот на тебе, стоило какому-то Институту пообещать Чету бессрочное хранение, дать надежду на бессмертие, тут же все стало забываться! Нет, не зря предки говорили: нет ничего дешевле уже оказанной услуги!

Значит, Чет решил все забыть? Ну, ничего, Симоне скоро напомнит! Так напомнит, что от его Института одни головешки останутся. Вот тогда посмотрим, в чьих руках память окажется! Да что память! Ее еще раз снять можно. Технологии, программы – вот что нужно забрать! А что, это идея! Свой Имперский Институт создать! К тому же и руководитель готовый есть – Снейк Сазерленд. Пора ему заканчивать с игрушками, раз научился в стертой памяти копаться, научится и в действующей. Главное – все сделать тихо и без шума. Это же какая власть в руки идет! Черт возьми, это же возможность корректировать любую память! Любого человека, любого врага перепрограммировать можно! Снял матрицу, покопался в ней – и пиши назад в башку! А уж сделать так, чтобы тому, кого нужно переделать, понадобилась эта повторная запись, не проблема…

Впереди открывались такие горизонты, что Смотрящий не мог усидеть на месте. Он вскочил и зашагал по кабинету.

Так, что нужно для начала работы? Деньги? Сколько хочешь! Специалисты? Полно! Не хватит, пусть Снейк еще наберет. Компьютеры? Как у дурака махорки!

Прибор! Вот камень преткновения! Его необходимо вернуть любой ценой. Никакие жертвы не страшны, если удастся захватить эту, как назвал ее Стив, «трубу»! Двух мнений быть не может, прибор должен быть в Империи! Раз его так в Институте берегут, столько людей положили, чтобы вернуть, то ценность в нем неимоверная!

* * *

– Марко, люди готовы! – Жан?Поль Паризи, начальник бригады имперских командос, высокий, гибкий, с опасными и холодными, как у кобры, глазами, стоял перед Смотрящим и ждал команды. Пора было начинать.

– Сазерленда берегите! – Марко в очередной раз повторил Жан?Полю свое главное требование. – Паризи, твоя главная задача – это дать возможность Снейку выполнить свое дело. Все остальное не важно! Сазерленд должен забрать прибор и матрицы с программами. Если будет возможность, все остальное уничтожить! Все, с богом!

Стиву стоило немалого труда уговорить Марко отпустить его вместе с командос. Откровенно говоря, он не горел желанием участвовать в бою, но кто, кроме него, мог помочь «потерянным» вернуть память? Командос искать матрицы и тем более массивы памяти не будут. Посылать Тони или еще кого-нибудь из программистов – значит, обрекать неподготовленных людей на верную смерть. Получится, что Крис?Стив заварил всю кашу и спрятался за чужую спину. Но эти аргументы Смотрящего не убедили. Симоне резонно считал, что каждый должен заниматься своим делом. И если у Стива прорезались способности руководителя, если он умеет мыслить лучше многих других, то и нечего работу солдата делать! И ничего, что там они не будут знать, что выносить. Пусть выносят все, что попадется на глаза. И не важно, что прибор сжечь могут, главное – они его вынесут! А восставить? Восстановят! Главное, чтобы все знали – свое Симоне с горлом вырвет!

Марко ничего не хотел слушать. Мало того, была минута, когда Крису показалось, что единственное, чего ему удалось добиться, так это угрозу Смотрящего запереть его в камере дo конца операции. Чтобы не мешал работать. И решающим аргументом, переломившим ситуацию, стало умение Криса?Стива выявлять «близнецов», что могло помочь в фильтрации пленников, и его сенсорные способности. Во время быстротечной операции было очень полезно иметь человека, который может определить, врет допрашиваемый или говорит правду. Если даже он врет и ты это точно знаешь, то ценят такую информацию не ниже, чем откровенную правду. И, кто знает, может быть, именно это обеспечит успех всей операции?

– Черт бы тебя побрал, Стив! Куда бы ты ни влез, всегда поломаешь мои планы! Знал бы, что ты такой идиот, я бы еще вчера тебя на снятие матрицы отправил! Ведь есть же здесь все оборудование! Так нет, все сделал так, чтобы максимально осложнить задачу. У меня же на тебя такие планы…

– Марко, я уверен, что все будет хорошо! – заверил его Сазерленд. Ему очень хотелось помочь людям, особенно Оскару. – Через несколько часов мы встретимся и отметим победу!

– Не хвались раньше времени! – суеверно оборвал его Смотрящий. – Смотри, пойдешь в третьем эшелоне. Когда тебе разрешат, только тогда и пойдешь! Ни мгновением раньше! И посмей только ослушаться! Никакого риска! Ты понял? Ни?ка?ко?го! Да, и вот еще!

Марко полез рукой за спину, к пояснице и, сделав резкое движение, достал небольшую плоскую коробочку с присосками.

– Подойди сюда! – тоном, не терпящим возражений, потребовал Симоне. – Повернись!