Никриты. Возвращение
Когда миссис Ли начала отвечать на вопросы про крейгов, дверь в аудиторию открылась. Мне даже не нужно было смотреть на припухшие губы Канди и красные следы на шее Аарона, чтобы понять, чем они занимались.
– Извините за опоздание. – Канди обворожительно улыбнулась. – Мы можем войти?
– Да, милые мои. Проходите.
Канди махнула рукой Джиму, чтобы он пересел на место рядом с Максом, а сама села рядом со мной. К счастью, для Аарона места больше не осталось, и ему пришлось сесть перед нами.
– Видела такого горячего мужчину только что, – прошептала она так, чтобы парни услышали это.
Спереди недовольно фыркнули.
– Если верить Аарону, он не такой уж и горячий, – продолжила Канди.
– Если верить Аарону, – сказала я так, чтобы он тоже услышал. – Когда качаешься в спортивном зале, то мозг тоже качается.
На меня бросили недовольный взгляд.
– Говорю вам. Он настолько крут и горяч, что у меня даже ладони вспотели. Был, кстати, в сопровождении нашего ректора.
– Это тот самый важный гость? – поинтересовался Джим.
– Скорее всего. – Канди пригнулась, когда миссис Ли начала взаимодействовать с аудиторией. – Я вчера спрашивала про него у папы. Он сказал, что приглашенный гость объездил почти все западное побережье. Кажется, он что-то ищет и параллельно посещает университеты. Подозрительно, не правда ли?
– Ты видела его один раз и уже считаешь подозрительным? – переспросил Макс. Канди кивнула. – Влияет ли это на степень его сексуальности?
Она задумалась и покачала головой до того, как на нас посмотрел Аарон.
– Тише, пожалуйста! – громко сказала миссис Ли.
Мы замолчали, а когда она снова начала рассказывать про жизнь никритов, Канди продолжила:
– У него такие красивые карие глаза. И эти густые каштановые волосы. Видели бы вы его накачанные крепкие руки. – Канди мечтательно подняла глаза вверх. – А еще ему где-то сорок лет.
– И ты считаешь его сексуальным? – изумилась я. – С каких пор тебя привлекают мужчины старше тридцати?
Я бросила взгляд на Аарона, спина которого была неестественно прямой, пока он подслушивал нас. Канди безжалостна. Рассказывала о красоте другого мужчины рядом со своим парнем.
– О таком мужчине можно только мечтать.
В аудиторию, неожиданно для всех, влетел мистер Бойли, заместитель ректора. Он что-то сказал миссис Ли на ухо, и та изумленно открыла рот.
– Минутку внимания! Мистер Бойли хочет представить вам нашего сегодняшнего гостя.
– Это точно он, – тихо пискнула Канди, когда в коридоре послышалась суета.
Я различила шаги нескольких человек, но была сосредоточена на завершении своего плана. Дверь немного скрипнула. Аудитория заполнилась учащенными сердецебиениями. Канди от эмоций схватила меня за руку и затрясла, привлекая мое внимание.
Я взглянула сначала на нее, а потом на мужчину, зашедшего в аудиторию. Телефон выскользнул из моих рук и упал на пол. Звук удара никто не заметил, потому что все были сосредоточены на госте.
– Я же говорила. Он такой секси, – улыбаясь, сказала Канди, неверно определив мою реакцию.
На мужчине был черный деловой костюм и темные лакированные туфли. Темно-каштановые волосы аккуратно уложили на голове. Щетина украшала лицо и делала его более мужественным и интригующим.
Я должна была признать, что выглядел он изумительно. Изумительный мужчина из моего прошлого.
Я так сильно сжала руки в кулаки, что на коже проступили белые пятна.
– Грейс? – удивилась Канди, наконец-то осознав, что я не разделяла восхищения других студентов.
Все они знали, кем оказался этот гость. И я тоже знала. Слишком хорошо.
Пока студенты приподнимались со своих мест, игнорируя замечания миссис Ли и мистера Бойли, мужчина широко улыбнулся и снял очки. Внимательный взгляд пробежался по аудитории и сосредоточился на мне. Уверена, он с самого начала знал, куда нужно смотреть.
– Студенты, знакомьтесь, это…
– Я и сам могу представиться, мистер Бойли, – сказал хрипловатый голос, который всего за секунду утянул меня на несколько месяцев назад.
Бойли кивнул, отступая назад.
– Здравствуйте. Меня зовут Артур Вуд.
И почему судьба так любит насмехаться надо мной?
ГЛАВА 3. ГРЕЙС
Притвориться, что появление Артура не произвело на меня никакого впечатления, было легче легкого. После окончания лекции я вышла из аудитории в компании Канди и парней. Артур в это время разговаривал с преподавателями и отвечал на вопросы студентов. Я знала, что он смотрел в мою сторону. Чувствовала его энергию с едва уловимым ароматом зелени и земли, которая пыталась дотянуться до меня.
Я лучше пробегусь по всему Западному побережью, чем позволю ему снова застать меня врасплох.
Макс предложил сходить в кино, и всю дорогу до центра мы слушали восхищения Канди. Даже поцелуи Аарона не могли заткнуть ее и избавиться от мыслей об Артуре.
Я молча смотрела в окно, провожая взглядом здание университета. Молчала, когда ребята выбирали фильм и места. И никак не реагировала на шуточки, которыми парни обменивались во время сеанса.
– Грейс.
Я вырвалась из плена мыслей только под конец фильма. Натянула улыбку и сделала вид, что просто устала, хотя ребята уже давно привыкли, что я была не самым разговорчивым собеседником.
– Сегодня третьекурсники устраивают вечеринку. Мы идем? – Канди посмотрела на каждого.
Парни одновременно кивнули и уставились на меня. До того как я успела ответить, они хором протянули:
– Ну, Грейс!
Мне хотелось остаться непреклонной в этом вопросе. Еще в середине лета я сказала, что буду тусоваться с ними на вечеринках раз в две недели. Но сейчас категорически отказаться не получилось. Я вспомнила Артура. Его довольную улыбку и решимость в глазах. Если он не просто ездил по Западному побережью, а искал меня, наша следующая встреча может оказаться неизбежной. Однако я была в силах максимально отсрочить ее.
– Ладно. – Парни удивленно уставились на меня. – Но сначала я заеду в университет. Забыла, что нужно отдать задание мистеру Керидану.
Канди взвизгнула и накинулась на меня с объятиями.
– Мы с Аароном заедем к нему. Хочешь…
– Нет, – быстро ответила я, зная, что Канди предложит мне заехать вместе с ними к Аарону, а потом в университет и общежитие. – Сэкономим время.
Всю дорогу до университета я убеждала себя, что в моей жизни ничего не изменилось. Что я оглядываюсь вокруг не из-за появления некоего никрита, который посчитал необходимым вмешаться в мои безмятежные, счастливые деньки. Сдав задание, я поспешила в общежитие, выбрав короткий, скрытый путь между зданиями, и надеялась, что моих махинаций окажется достаточно, чтобы выиграть себе время.
Надежды оказались напрасными.
Как только я поднялась по ступенькам общежития, повеяло знакомой энергией. Артур был здесь. Я посмотрела на окна в наших с Канди комнатах, точно определяя его местонахождение.
Вот дерьмо.
Канди, вернувшаяся домой раньше меня, оказала нежданному гостю радушный прием. Я чуть не вывалила на нее все знакомые мне ругательства, когда зашла в гостиную и увидела Артура, сидящего за нашим небольшим столом. Он вновь улыбнулся. Теперь уже не так уверенно.
– Грейс! – Канди вышла из своей комнаты с подносом, на котором стояли три чашки и маленький заварник. – Вау. Ты правда пришла. Артур предупредил, что мне следует подготовить чашечку для тебя, но я не поверила. – Она прошла мимо. – Почему ты не сказала, что знакома с Артуром Вудом?
Я бросила на пол сумку и скривила губы.
– Как-то не было повода.
Канди поставила поднос на стол, налила чай и протянула Артуру чашку с широкой улыбкой.
– Чего ты там встала? Иди сюда. – Она села на узкий диванчик и махнула мне рукой. – А можете рассказать что-нибудь забавное из детства Грейс? Она не очень любит говорить о своем прошлом. – Канди наклонилась и, понизив голос, добавила: – А я могу поделиться с вами чем-нибудь из ее нынешней жизни. Если вам интересно.
– Очень, – ответил Артур и быстро глянул на меня.
Я продолжала стоять на месте, не реагируя на провокацию Канди. Она точно ничего не расскажет Артуру, но использует эту странную манипуляцию, чтобы вызвать у меня реакцию.
Артур что-то сказал. Я не услышала из-за сильного гула в ушах. Канди рассмеялась и ответила. Несколько секунд они обменивались любезностями, показывая, что оба были хорошо воспитаны и подготовлены к подобной беседе.
Канди отпила чай и только тогда посмотрела на меня. Ее рука замерла. Из глаз ушло все веселье. Похоже, она наконец-то поняла, что неожиданная встреча с никритом не приносит мне никакого удовольствия. Канди перевела взгляд на Артура, потом снова на меня.
– Вам надо поговорить?
– Если вы позволите, – кивнул Артур.
Канди поставила чашку на стол, быстро встала и подошла ко мне, виновато потупив взгляд.
– По поводу вечеринки…
– Подождите меня внизу. Я скоро к вам присоединюсь.
– Но…
– Подожди внизу, – повторила я, не глядя на нее.
Канди кивнула, попрощалась с Артуром и вылетела из комнаты так, будто за ней гнались десятки крейгов.
Наступила тишина. Пока Артур рассматривал интерьер, в котором, благодаря Канди, было много розовых, голубых и оранжевых цветов, я рассматривала его.
– У тебя здесь мило.
– Как ты меня нашел? – Когда он не ответил, я продолжила: – Селеста обещала, что никто из вас не сможет отыскать меня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: