Эхо пустых глаз

Глава 1: Шепот в пустоте

Я закрыл глаза, сон никак не приходил, в голове лишь всплывал твой образ, где ты лучезарно улыбалась, звала меня по имени и была живой. Прошло уже пять лет, а я всё никак не могу забыть тебя. Каждую ночь ты снишься или всплываешь образами прошлого в моей голове. На сердце тягость, давно умерла, так почему продолжаешь меня истязать? Всё из-за того, что я виноват? Не спорю, виноват, виноват, что мы поссорились, виноват, что не пошёл за тобой тогда. Может быть, не будь я таким упёртым козлом, ты бы не попала под машину? Осталась бы рядом со мной и сейчас была бы жива?

Снова я начал уходить в свои мысли, от этого непроизвольно из глаз потекли слёзы. Дождь за окном становился всё сильнее, гром усиливался. Недавно передавали, что будет буря. От этой погоды было тошно, я встал с кровати и задёрнул шторы, из прикроватной тумбы достал снотворное и принял одну таблетку. Через две минуты сознание наконец-то помутнело.

Злосчастный звук будильника, на часах было семь утра, чёрт, точно помню, что ставил его на шесть. Опоздать на новую работу в первый же день? Да не в жизни. Я поднялся с кровати и почувствовал сильное головокружение, опёрся об тумбочку, пока не стало легче. Увы, головная боль всё ещё давала о себе знать.

Понадобилось время, чтобы собраться, рубашка, жилетка с брюками. Вытер свои очки и, надев их, посмотрел в зеркало. Н-да, побриться бы не помешало, выгляжу так, будто бухал с месяц. Хотя… Отчасти так и было, прошло два месяца со смерти брата, эта чёрная полоса, как будто преследовала меня. Сначала Зои пять лет назад, затем мой лучший друг Карлос, потом отец, теперь брат и вот я остался один. Но только Зои продолжает сниться мне во снах, отчего иногда кажется, что это она прокляла меня после того, как умерла из-за меня.

Ехал, не спеша, дорога полна луж, и на улице всё ещё шёл небольшой дождь. К несчастью, он начал усиливаться и видимость стала почти нулевая, пока где-то вдали я не заметил два огонька. Фары? Но не успел я сообразить, как прямо передо мной появились очертания грузовика. Я резко свернул направо, машина начала падать с моста. Внезапно время вокруг меня как будто остановилось. Я чувствовал конец мой близок, и в этот самый момент я вновь очнулся от звука будильника в своей комнате, семь утра.

Это всё был сон или? Я всё ещё ощущал страх и тот момент, когда лёгкие наполнялись водой, чувствовал, как машина всё глубже и глубже. Я сходил умыться и с минуту пялился куда-то в пустоту, пытался понять, сон это был или нет. Конечно, он, что ещё это могло быть? Дёрнув ручку от комнатной двери, я вновь посмотрел на часы, всё ещё семь утра? Они встали? Но взглянув в окно, я увидел, что всё вокруг замерло, какого чёрта?!

В голове не укладывалось происходящее, может, я просто ещё не проснулся? Первая мысль, что пришла, пока передо мной из воздуха не появился ребёнок. Белые волосы, по виду вроде мальчик с бледной кожей, почему-то в тонком свитере и шортах. Я был в оцепенении какое-то время, пока мальчик не открыл глаза – чёрные, как сама бездна. И склеры, и радужка, а есть ли она вообще? Такое чувство, что у него нет глазных яблок в принципе, только тёмная бездна. Почему-то в комнате стало безумно холодно, аж до дрожи.

— Долго будешь пялиться на меня? — мальчик посмотрел жутким взглядом. — Я с тобой разговариваю, — его голос раздался прямо у меня в голове, рот его не двигался. Я попытался выжать из себя хоть слово.

— Кто ты? Как оказался в моём доме? Это сон? Что проис… — он перебил меня на полуслове.

— Люди, как обычно… Ты слишком много задаёшь лишних вопросов, — мальчик усмехнулся, — аж побледнел. Кто я? А не всё ли равно? Ни одно из ваших существующих слов не сможет объяснить, что я такое.

И это ответ? Ноги не держали, и я сел на кровать, есть ли смысл убеждать себя, что всё происходящее просто сон? Я поднял взгляд на ребёнка, он демон, монстр или бог?

— Ничто из того, что ты сейчас подумал, — будто прочитал мои мысли, а после его губы исказились в жуткой ухмылке, такой же холодной, как и он сам.

— Так кто ты? — улыбка исчезла с его уст, он вновь посмотрел на меня с толикой раздражения. Меньше всего мне сейчас хотелось встревать во всякое сверхъестественное дерьмо. Мальчик, нет, это существо задумалось, а после перевело свой бездонный взгляд на меня.

— Кто я, как уже и говорил, не имеет никакого значения. Зови меня… — он задумался, но потом посмотрел на меня, будто ища ответ, — Маиралхид. Опережая твой вопрос, я хочу души, — снова улыбка, эти чёрные прищуренные глаза настолько жуткие, что где-то внутри всё ещё ощущалась тревога.

— В каком смысле души? — души людей? А от меня он что хочет?

— Я не вправе вмешиваться в порядок жизни людей, но это не значит, что сам человек этого сделать не сможет, — жизни людей? Подождите, он хочет, чтобы я убивал людей для него? Да ни за что, чёрт возьми! Я перевёл взгляд с пола на него, и его улыбка была до ушей. Я не образно, кожа буквально разорвалась до ушей и моему взору предстали заострённые зубы, рот он чуть приоткрыл и своим длинным языком прошёлся по всем зубам. Этот оскал, монстр, другого я сказать не могу.

— Но ты же и так вмешался, я ведь жив.

— Хах. Во-первых, правильно понял, сбор душ, равно убийство физического тела. Во-вторых, а уверен ли, что жив полноценно? — второй пункт, что он проговорил, ввёл меня в ступор, как я могу быть жив не полностью? Но вопрос сразу отпал, когда ребёнок, чёрт возьми, почему я продолжаю видеть в нём ребёнка?! Этот сраный монстр достал из своей груди какой-то свет, в его руке из стороны в сторону извивался непонятный огонёк, тот пытался сбежать, но невидимый барьер вокруг него не позволял это сделать.

— Что это та… — боль, этот монстр направил энергию в свечение и всё, что я ощутил боль во всём теле, жгучая, словно всё нутро прошибло иглами, да так, будто внутренности все превратили в груду бесформенной массы.

Маиралхид посмотрел на меня, со всё той же жуткой улыбкой, подошёл ближе, его маленькая холодная ручка взяла меня за подбородок. Он с силой поднял мой взгляд, наши взгляды встретились, и холод прошиб мою душу, а после боль утихла. Я дрожащими руками схватился за шею, всё ещё казалось, что воздух не поступал в лёгкие, как тогда, когда машина упал с моста в реку. Понял, что моя жизнь, мне больше не принадлежит. Чёрт… от осознания этого, вдруг накатило какое-то отчаяние. Я устало посмотрел на монстра в шортах.

— Само собой, за помощь мне я тебя награжу. Хочешь необычные силы, власть и что там ещё банальное предлагают? Точно, хочешь верну всех дорогих для тебя людей? — по тому, с каким сарказмом он это говорил, я понял, что ничего я не получу, только проблемы на свою голову. Он хочет, чтобы я убивал людей, а это немного идёт вразрез с моей совестью.

Этот монстр исчез, холод постепенно спал, но неприятное ощущение где-то внутри меня ещё оставалось. Как много надо ему душ? Для чего они ему? Почему я вообще вляпался в это дерьмо?! Нет. Я не пойду у него на поводу, я никогда не убью человека.

Глава 2: Первый шаг в тень

Первый день в колледже прошёл довольно скучно, я познакомился со своими коллегами и провёл одно занятие по физике. Обычный день. На улице всё ещё шёл дождь, я стоял под козырьком, медленно вдыхая сигаретный дым, и смотрел куда-то вдаль. Рядом со зданием колледжа был небольшой перелесок, в эту погоду он выглядел довольно жутко. Я ненавижу дождь, на душе всегда неспокойно, ещё и эта головная боль. Потушив сигарету, собирался было зайти в здание, но… Кто-то закрыл дверь? Она не поддавалась, а обходить всё, чтобы зайти с главного хода под дождём, не хотелось. Чёрт…

Меня передёрнуло, и я резко обернулся в сторону перелеска. Крик? И в этот момент всё вокруг замерло, буквально всё. В воздухе появилась чёрная дымка, а после на меня с ехидной улыбкой смотрел Маиралхид, холод снова окутал округу. Я не заметил, как прильнул спиной к двери. Тупик и бежать некуда.

— Меня забавляет то, как ты шарахаешься, — он улыбнулся и резко подошёл и обнял? Что происходит непонятно, и почему он такой холодный? Лишь от одного прикосновений я уже не чувствую тела. Мальчик поднял голову и посмотрел на меня снизу вверх. Эти пустые глазницы… Я отвёл взгляд. — Ты ведь слышал крик? Принеси мне душу того человека.

— Я не… — его улыбка пропала с лица, он отошёл от меня, а после чёрный дым окутал меня, словно купол. Не было леса, не было здания колледжа, только тьма и ребёнок, что смотрел на меня безжизненными глазами.

— Ты, видимо, не до конца понял, в каком сейчас положении. Ты принесёшь мне душу того человека. Жизнью я тебе угрожать не буду. Это не интересно, — он растворился в этой тьме. Я почувствовал, как чьи-то руки обвили мою шею из-за спины, словно обнимая. Они были ледяные, но в то же время, до боли знакомый жест, который я уже не ощущал пять лет. Обернуться я не осмелился.

Знакомый шёпот, нежный, словно прохладный ветерок летом, раздался в моей голове: «Милый.» Ага, конечно. Я не поведусь на это, он решил использовать мою слабость в виде Зои? Но что мне делать, как мне выбраться из этого чёрного пространства? Я схватил то, что притворялось Зои за руки и отбросил её. Побежал в пустоту, вокруг тьма, но себя я прекрасно видел.

Прошло десять минут, потом двадцать. Я осознавал, что вокруг происходит бредятина, выбраться никак. Раздался рёв, а потом существо, похожее то ли на волка, то ли на шакала, начало гнаться за мной. Я ускорился, насколько это было возможно, но эта тварь нагоняла. Я никогда не думал, что после потери всех близких для меня людей, происходящее в жизни станет ещё хуже.

Я упал от усталости, и этот волк вцепился мне в ногу. Жуткая боль, существо рычало и сжимала свою пасть всё сильнее. Рядом со мной появился нож, и тут я понял, что для Маиралхида всё происходящее, лишь игра. Не хотелось идти у него на поводу, но эта чёртова псина сейчас отгрызёт мне ногу, поэтому я взял подарок от жуткого ребёнка. Боль в ноге стала ещё сильнее, я чувствовал, как клыки почти впились мне в кость. Удар и ещё один, прямо по глазам твари, волк ослабил хватку и отпустил мою ногу. Но эти раны только сильнее его разозлили, и он вновь набросился на меня, своими лапами прижав меня к земле, хорошо руки были свободны. Ещё пару ударов и его тело обмякло и свалилось рядом. Руки в крови, как и одежда, можно ли назвать чёрную жижу кровью? Плевать. Я отбросил нож и попытался прийти в себя.

— Ну что, понравилось? — голос этот раздался из пустоты. Опять он? Я сыграл в его игру, но он вряд ли отстанет от меня.

— Ты монстр…

— Хм… как я и говорил, ни одно из существующих слов не сможет описать, что я такое. Но раз ты так хочешь, пусть будет «Монстр», — тьма вокруг рассеялась, и дождь начал капать на меня, это не то место, в котором я изначально был.

Попытался понять, где я, перелесок. То есть та тьма была вокруг меня всё это время, и я просто передвигался вместе с ней? Или всё происходящее было у меня в голове? В голове? Я посмотрел на свою ногу, боли больше не было, как и раны. Тогда откуда кровь на руках и нож лежащий в метре от меня?

Я лишь мельком перевёл взгляд в правую сторону от себя, а потом с ужасом попятился назад. Тело девушки лежало на том месте, куда упал труп волка, которого я убил. Меня, как током прошибло, и я вдруг осознал, что весь этот спектакль с волком, всего лишь для того, чтобы обманом заставить меня сделать это. От увиденной картины к горлу подступила рвота. Я правда это сделал?

— О! Ты, наконец, заметил? — Маиралхид появился предо мной, мягко улыбнулся и взял моё лицо своими маленькими, холодными ручками. Его лоб коснулся моего. — Ты не представляешь, как мне было весело. Давно у меня не было такой забавной игрушки. Интересно, сколько ты сможешь собрать душ, пока другие люди не вмешаются?

Он подошёл к мёртвому телу девушки, сел на корточки перед ним и начал рассматривать. Я в то же время всё ещё прибывая в шоке, смотрел куда-то в пустоту. Он убил моими руками… Верно, не я убил её, это сделал этот монстр, использовав меня. Я не виноват. Не виноват…

Не сразу я понял, как держался окровавленными руками за голову, почти что в бреду. Я убеждал себя в том, что не убивал и не виноват не в чём. Моё тело не слушалось, но я смог подняться, ноги еле держали. Я смутно помню, как добрался до дома. Как я в таком состоянии умудрился ехать на машине, для меня самого загадка. Обессиленно опустился на кресло. Я весь мокрый и грязный, портфель с ноутбуком оставил в кабинете. Да и чёрт с ним, из шкафа достал коньяк, открыв бутылку, начал пить, прямо из горла.

— Вы люди, такие забавные, — этот монстр снова, появился, я испугался, чуть не подавился. Бутылка со звоном упала на пол, осколки разлетелись, а весь дорогущий коньяк поблёскивал от света ламп.

— Отвали от меня, чёртов демон! — видимо, вся сегодняшняя ситуация заставила меня осмелеть. Кухонный нож был прямо у горла мальчишки, тот только рассмеялся, увидев мои попытки противостоять. Он снова призвал мою душу, но страх оказался сильнее, и я опустил руку с ножом. Наверное, я выглядел жалко.

— Итак, наконец понял, что бесполезно что-то делать? — он осмотрел меня с ног до головы. — Мне нужно много душ. Только вот как много сможешь их достать я не знаю. Но ты справишься! — он подошёл ближе и снова приторно улыбнулся. — Идти против меня бесполезно. И я знаю, что ты это понял.

Я понял, верно… Либо я убиваю, либо он со мной играется и заставит страдать. Маиралхид, явно, не намерен меня убивать. Хоть я и не хочу во всём этом участвовать, но есть ли у меня выбор? Я посмотрел на него, он ждал моего ответа, если забыть, что его глазницы не имеют глаз, то сейчас он смахивал на обычного ребёнка, который ждал конфетку.

— Я не хочу убивать людей, — на мгновение мне показалось, что меня сейчас убьют, мою душу он всё ещё держал в руке, — по крайней мере, не таким способом, которым ты заставил меня убить ту девушку.

В голове была пелена от усталости, но этот мелкий ублюдок предо мной всё ещё ждал ответа. Не таким способом? А каким? Я как не хотел убивать, так и не хочу. Но тот способ, которым Он заставил меня это сделать отвратителен. Подождите… А если я попробую себя убить, я умру или он меня воскресит? Отбросив эту мысль, я вновь посмотрел на ребёнка, тот от ожидания начал терять интерес. Улыбка исчезла с его лица, было лишь его холодное выражение, если я сейчас не отвечу, будет хуже? Если я начну его игнорировать тоже? Некое чувство отчаяния захлестнуло меня, эта беспомощность ситуации, тошнотворным комом застряло в горле.

— Если это будут несчастные случаи? — Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что я несу?! Что на меня нашло?! Маиралхид в нетерпении посмотрел прямо мне в глаза, его звонкий жуткий смех раздался в комнате, звук, словно тысяча мелких иголок рассыпалось по полу.

— Ой, моя милая игрушка проявила инициативу?! Несчастные случаи, говоришь? — он задумался. Эта постоянная смена его поведения напрягала, то он напоминает своим поведением ребёнка, то похож на древнее уставшее существо, которому осточертело всё. А сейчас? Он выглядит как невинное дитя, которому предложили сложный выбор: торт или мороженое. Её богу, эти сравнения с ребёнком, которые я проводил, были лишь попыткой хоть как-то перестать бояться ситуации. — Знаешь, это может быть скучно, но… Если ты не будешь больше пререкаться и соберёшь таким способом мне много душ, то я согласен.

— Тогда… — он прервал меня, это тошнотворное чувство, где-то внутри меня, начало нарастать. Я становился противен сам себе, хотя пока ничего не сделал.

— Однако есть одно условие. Каждое пятое убийство я хочу лицезреть как шоу, как игру. Я хочу видеть, как ты постепенно сгораешь изнутри или даже теряешь самого себя. Ты ведь сможешь меня развлечь, моя драгоценная игрушка? — чем больше он говорил, тем сильнее я… Я хочу спрятаться, сбежать куда угодно, только не быть, так называемой игрушкой в руках этого исчадья ада!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.