Загадка Восточного экспресса

Эпизод 24 – Не обижайся

Поднимаясь с Анджелой по лестнице, я с волнением вслушивался в интонации её голоса. Она опять с кем-то спорила по-русски. Неужели снова с Лидий Дю Монд? Я тут же вспомнил о maman и о нашем с ней коротком разговоре в поезде. Надо же, раньше её звонки вызывали у меня лишь раздражение, а теперь, слушая, как горячо Анджела спорит о чем-то по мобильнику, у меня почему-то грустью защемило сердце.

Закончив разговор, Анджела бросила телефон в сумку и заторопилась вверх по лестнице.

– Что-то случилось? – устремляясь вслед за ней, спросил я.

Она вдруг резко остановилась и, громко вздохнув, сказала:

– Нет, ничего не случилось… Просто, моя мама только что поделилась новостью о том, что мы с тобой, оказывается, идем на ужин к послу Италии…

Мне вдруг стало смешно. Я понимал, что мой смех в данном случае будет неуместен, но не в силах сдержать его, громко расхохотался. Анджела удивленно на меня уставилась.

– Не вижу ничего смешного, – произнесла она и с удвоенной скоростью зашагала вверх по лестнице. Подол её пальто надулся, будто парус горделиво уходящего вдаль корабля.

– Анджела, ну не обижайся, – нагнав её, сквозь смех выдохнул я.

Она остановилась.

– Понимаешь, когда я увидел твое лицо, то подумал, что что-то случилось, а оказалось, мы всего лишь приглашены на ужин, – начал объяснять я.

– Да, понимаю, – не глядя на меня, протянула она.

Мне вдруг захотелось её обнять. Поддавшись порыву, я притянул её к себе и заключил в свои объятия. Обычно в похожих ситуациях я никогда не знал, как поступить, а тут все как-то само собой получилось.

– Знаешь, – произнес я, – существует миллион способов быстро отделываться от таких ужинов. Вот увидишь, мы там долго не задержимся. Немного посидим, заберем маску, а потом пойдем гулять по Парижу…

Я почувствовал, как она мгновенно расслабилась, и её тело стало мягким и податливым. Чуть отстранившись, я нашел её губы и накрыл их свои ртом.

Целуя её, я представлял, как, обнявшись, мы парим высоко над освещенным огнями ночным Парижем.

Эпизод 25 – Воображение

На крыльях счастья влетев в номер, я тут же бросился распаковывать свой чемодан. Сегодня вечером мне хотелось быть для Анджелы особенно привлекательным.

Конечно же, еще нужно будет отсидеть какое-то время на этом принудительном ужине у итальянского посла, но это меня совершенно не смущало. Главное, что я буду с Анджелой, а от этого посла мы найдем способ отделаться.

Я тут же стал прикидывать, куда бы мы могли с ней сходить сегодня вечером. Для долгих романтических прогулок погода была довольно холодной, да и снега выпало много. Зато, продолжал размышлять я, доставая из чемодана свой любимый бархатный пиджак с небольшой красной петелькой на лацкане, можно будет поймать такси и съездить на Монмартр, а затем подняться на Сакре Кер. Вид оттуда на ночной Париж открывается сногсшибательный. Я представил себе, как мы стоим с Анджелой на смотровой площадке около собора, а перед нами расстилается мерцающий огнями заснеженный волшебством зимы город.

Подняв с кровати сложенный конвертом махровый халат, Анджела взъерошила мои кудри и, чмокнув в лоб, прошла в ванную. Включился душ, и из него, будто дождь за окном, шурша и булькая, полилась вода. В моем воображении всплыла новая картинка… Меня тут же окатило волной возбуждения, и я поспешно вышел из спальни в гостиную.

На диване валялась брошенная мною сумка.

Я вспомнил о «суровом старике» и о его портрете, сделанным мною в Восточном Экспрессе, стремительно мчавшемся через туннель под Ла-Маншем.

Я сел на диван, вынул из сумки блокнот и, листая его, стал искать страницу с портретом старика. Ну где же он, недоумевал я, снова и снова пролистывая страницы. Но никаких рисунков, кроме двух портретов Анджелы, в блокноте не было. Неужели не только «суровый старик», но и то, что я рисовал его было тоже плодом моего воображения? А может, мне все это приснилось? Но тогда почему портреты Анджелы не исчезли из блокнота? Ведь если бы и первые две встречи со стариком мне приснились, то её портреты должны были исчезнуть также как и портрет «сурового старика»…