Казачья Сага: Наследие Звёздных Воителей

— Там не дороги, княжич, — хрипел он. — Там тропы. Звериные да духовные. И те и другие чужим не рады.

Сначала шли знакомыми степями, но с каждым днем пейзаж менялся. Ровная ковыльная гладь сменилась перелесками, потом частоколом темного, молчаливого леса. Воздух стал густым, влажным и тяжелым. Здесь пахло не полынью и солнцем, а прелой листвой, хвоей и чем-то древним, диким.

Именно в этих лесах Ярог впервые по-настоящему ощутил, что значит быть Характерником в чужом мире. Его дар, столь ясный и четкий в степи, здесь буксовал, натыкаясь на тысячи чужих, незнакомых «голосов». Духи этих мест — старые, могучие и равнодушные — не были враждебны. Они просто... не замечали пришельцев. Или замечали, но считали досадной мошкарой.

***

Первую серьезную проверку они прошли у реки с бурным, пенящимся потоком, который местные звали «Белая Ведьма». Моста не было, а вода была ледяной и стремительной.

— Не переплыть, — заключил Светозар, скептически оценивая течение. — Снесет и коня и всадника. Искать брод.

— Брода нет, — мрачно сказал Арчи. — Дух реки сердит. Не пускает.

Ярог подошел к самому краю берега, закрыл глаза, отбросив привычные ощущения. Он искал не воду и не камни под ней. Он искал само «намерение» реки, ее волю. И он нашел ее — не слепую стихию, а древнее, капризное сознание, которое оберегало свои владения.

«Мы не враги, — послал он мысленный образ, тихий, как шепот. — Мы идем защищать своих. Пропусти нас».

В ответ пришел образ — яростный, полный неприятия. Дух реки не желал слушать.

Тогда Ярог изменил тактику. Он не просил. Он... предложил. Он собрал в ладони тепло степного солнца, память о бескрайней свободе, которой не знал этот темный лес, и протянул этот образ духу, как дар. Не как просьбу, а как обмен.

Река словно задумалась. Яростный напор ее воли на мгновение ослаб. И в этот миг Ярог увидел — не глазами, а внутренним зрением — под водой цепочку огромных валунов, невидимых с поверхности, образующих неровный, но проходимый путь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.