Попаданец. Маг Тени. Книга 2

– Я тебе ведь говорил, Оди, мой спаситель полон мудрости.

– Пойдёте смотреть, что я себе выбрал? – поднялся со стула землянин.

Андрей никогда не считал, что понты дороже денег, поэтому предпочёл Золотому району свой Приморский. За те же деньги присмотрел дом больше размерами и новой постройки с обширным задним двором. И намеченная покупка находилась совсем рядом с кварталами местной элиты.

Несмотря на первоначально скептическое настроение, Тимг и Одисса, рассмотрев особняк и дворовые постройки, были вынуждены выбор приятеля одобрить.

– Ты за ту старуху не плати, – посоветовал ол Эсм насчёт рабыни-экономки, когда их компания направилась к привратной калитке на выход. – Прислугу надо новую покупать. Я знаю приличного работорговца, у него и работники имеются расторопные, и девицы-красотки.

– А эту мне куда девать? – Андрей посмотрел на понурившуюся сухопарую женщину под шестьдесят, оставшуюся в одиночестве, остальных слуг продавец особняка забрал с собой в Линецк, городок на юге от Нагабина, куда переезжал вместе со своими мастерскими. – Утопить разве что? Шучу. Алиуру её хозяин отдаёт бесплатно. Пусть служит.

Вопрос с теми, кто станет ухаживать за его домом и двором, у землянина уже решился. Цория уговорила его принять на наёмную службу Ёжика и Гнилушку.

Да, эти четырнадцатилетние воришки-оборванцы мало что умели, кроме как щипать продукты с прилавков и рыться в помойках, не знали грамоты, но бывшая наводчица шайки поклялась, что они оба сообразительны, расторопны и будут своему спасителю, благодетелю и хозяину преданы, как тот Барбос.

Немченко размышлял недолго. Во-первых, в нём не потерялась мораль родного мира, что мы в ответе за тех, кого приручили, ну или в его случае спасли от людоловов. Во-вторых, особых навыков дворовому и поломойке не требовалась, а в-третьих, землянин ещё не чувствовал себя готовым стать рабовладельцем. Экономка Алиура дожила до такого возраста, когда с неё можно снять ошейник без внесения откупного в казну провинции.

– Повезло тебе с теми уродами, – обернулся ол Эсм, первым выйдя на улицу. – Полторы тысячи оборов явно оказались не лишними.

– Да, – кивнул Андрей. – Как раз нужная сумма с ними и набралась.

– А мне ещё полгода отдавать, – вспомнила с грустью Одисса. – Я надеялась, тётушка простит остаток, да куда там. Она нового ухажёра завела, всё молодится. Анд, зайдёшь ко мне сегодня в гости?

– Некогда, Оди. Вот завершу дела с особняком, тогда и приду.

Попрощавшись с сослуживцами, землянин направился к себе.

Покупку Андрей оформил уже на следующий день. Теперь, когда он не скрывал своего статуса, платить мзду не пришлось. Бумажная волокита заняла не больше часа.

Переезд в новое жильё попаданец начал с того, что наконец-то забрал своего Буцефала из городских конюшен – при особняке имелась своя, даже с тремя денниками.

Бывший хозяин оставил всю мебель, тем не менее попаданец по своим чертежам заказал новый письменный стол с выдвижными ящиками, шкаф-купе в спальню, четыре кровати, комод и пять кресел.

Золотые монеты Андрей выкопал ещё накануне, а вот драгоценности изъял на следующую ночь.

Погрузившись на слой сумрака, попаданец обнаружил за одной из кирпичных стен подвала небольшую полость, туда-то он и поместил своё богатство, тщательно замаскировав работу над кладкой, после чего завалил эту часть подземелья старыми шкафами и кроватями.

Чинтер, которому Андрей оставил для проживания и под башмачную мастерскую своё бывшее жильё, туда же из доходного дома переселится и Цория, нанял телегу и погрузил в неё нехитрый скарб ола Рея.

Переезд осуществлялся ближе к городскому центру всего на четыреста метров, тем не менее маленькая Мия, обняв запрыгнувшего в телегу Барбоса, разрыдалась так горько, словно её мохнатый друг отправлялся на луну.

– Не плачь, ну, что ты? – утешил её землянин. – Мы же тут неподалёку будем жить. Хоть каждый день к нам в гости приходи.

Вечером после ужина Немченко решил, что необходимо провести частичный, как бы сказали в его родном мире, ребрендинг обслуживающего персонала.

– Ёжик, Гнилушка. – Откинувшись в кресле, он внимательно посмотрел на явившихся по его вызову четырнадцатилетних брата и сестру, отмытых в мыльне особняка и переодетых в новую, только три дня назад купленную одежду. – Как вы посмотрите на то, что отныне будете Жорой и Ганей? Не нравятся мне ваши нынешние прозвища. К тому же они перестали соответствовать содержанию. Ну, что скажете?

Глава 3

Теперь нужда проводить тренировки ночами, чтобы избежать любопытствующих взглядов соседей, у Немченко отпала. Высокий каменный забор без единого просвета и густая зелень растущих по периметру фруктовых деревьев надёжно скрывали происходящее во дворе у благородного Анда ол Рея.

Для разминки попаданец выбрал себе полянку перед мыльней, бревенчатым строением, больше похожим на сарай, чем на русскую баню.

Выполняя связки, заученные уже до безусловных рефлексов, Андрей крутился мыслями вокруг выданного ему девятиуровневого артефакта большого разлома.

Сам по себе этот артефакт ему сейчас не особенно-то и нужен. До землянина дошла простая мысль, что, раз уж ему благодаря своему рангу полностью доступно использование всей линейки магических амулетов, то почему бы не обзавестись максимальной защитой? Тогда он сможет свободнее распоряжаться энергией своей ауры для атакующих заклинаний.

Проблема тут вырисовывалась вполне понятная. Раз воспользоваться артефактами девятого-десятого уровней могут единицы олов королевства, то и найти такие кристаллы будет очень сложно ввиду их редкости. Мало кто изготавливает мощные защитные амулеты, да и делает это вовсе не на продажу.

Впрочем, за три тысячи сто сорок два года, прошедшие со дня рождения Великого мага, наверняка в сокровищницах магических палат, королевских запасах и семейных кладах скопилось какое-то количество высокоуровневых магических изделий, пусть даже они не используются. Только вот как до них добраться?

– Мыльня готова, – доложил Жора. Четырнадцатилетний парнишка, как и его сестра, до сих пор не мог поверить своему счастью, поселившись в богатом особняке с регулярным питанием и даже оплатой работы, пусть и небольшой. – А можно мне тоже учиться мечному бою? – Он уже третий день с горящими глазами наблюдал за тренировками хозяина и вот решился спросить.

– Я не возражаю. – Андрей забрал у него отрез ткани, выполнявший роль полотенца. – У меня есть ещё один меч – хорошо, что не продал и не выкинул, – бери, пока я добрый. Только мне с тобой возиться некогда. Смотри, что я делаю, запоминай, а потом повторяй. Но чтобы без ущерба для домашних работ. Если Цория пожалуется, оружие отберу. Ясно? Да, как у тебя идёт освоение навыков конюха?

Забирая Буцефала, попаданец упустил тот момент, что ухаживать за лошадьми ни он, ни бывшая воровка толком не умеют. Зато повезло с Алиурой. Шестидесятилетняя рабыня в детстве и отрочестве помогала отцу на конюшне, так что кому обучить Жору нашлось. Пожилая женщина к тому же, как оказалось, и готовила замечательно. Поэтому, кроме парнишки, она стала наставницей и для Цории. Не экономка, а настоящий клад, правда, очень грустная.

Причиной её тоски являлась не смена хозяина. Просто бывший господин увёз с собой её сына, невестку и двух внуков, а мужа более десяти лет назад забил до смерти. Теперь Алиура осталась совсем одинокой.

Меньше всего Андрей хотел в новом для себя мире устраивать социальную революцию или пытаться изменить ментальность гертальцев, но при возможности он решил, что постарается своей экономке помочь. Она ему по-человечески понравилась. Ошейник он с неё уже снял.

– Буцефал меня теперь узнаёт, – обрадованно доложил Жора. – И лягнуть не пытается.

– Молодец, – похвалил парнишку землянин, потрепав его по непослушным, но уже чисто вымытым прядям волос. – Беги скажи Гане, чтобы накрывала мне завтрак.

Теперь Андрею не было смысла ходить по утрам в таверну. Помыться с удобствами и вкусно поесть он мог и у себя дома.

Цория сегодня помогала жениху обустраиваться на новом месте, поэтому деньги на закупку продуктов и кое-каких вещей вроде нескольких наволочек, пододеяльника, двух плотных штор и разной кухонной мелочёвки Немченко отсчитал Алиуре. Та знала все цены и умела торговаться не хуже бывшей воровки.

На службе в секретариате палаты попаданец застал лишь Тимга. Ола Гран уехала в имение к кузену расставаться с очередной порцией своих накоплений. Процентов на долг ей родственники не начисляли, но возврата требовали своевременного.

Андрею удалось успешно оптимизировать делопроизводство.

Рабы-писари теперь не скрипели перьями под диктовку и не задавали часто вопросов по делу или из-за глупости, рискуя в последнем случае получить нагоняй от начальника, иногда и побои от Одиссы, а заранее, по образцам, выданным им Андом ол Реем, составляли письма, обращения или донесения, оставляя пробелы под имена адресатов, поручителей, руководителей и названия амулетов. Оставалось потом только вписать нужное.

Благодаря рационализации попаданец и Тимг закончили все дела до обеда. Ол Эсм лично отнёс ворох бумаг старшему инспектору и, вернувшись, сообщил, что им можно уйти со службы раньше.

– Мне вчера отец прислал вспомоществование, – сообщил приятель, периодически, раз в два месяца, получавший от родителей часть доходов от их имения в Инорской провинции. – Горю желанием угостить своего спасителя в престижном «У Великого мага».

Немченко так и не нашёл в себе сил честно признаться ол Эсму, что не прикрывал он его своим телом, а просто запнулся. Так что приходилось по-прежнему выслушивать благодарности и получать их овеществлённую форму.

– Там дорого и невкусно, – поморщился землянин. – А самодовольные, надутые от важности лица наших коллег меня, говоря по правде, не радуют.

– Опять в «Ржавый якорь»? – засмеялся Тимг. – Пошли туда, раз ты так хочешь. – Он потряс карман камзола, и там послышался звон монет.

На улице стояла жаркая погода середины лета, и друзья сняли мундиры, оставшись в лёгких вышитых рубашках, развязав у них вороты.

Не дойдя до трактира, они уткнулись в многолюдное сборище вокруг П-образной виселицы, к одному из столбов которой была привязана голая тётка. Трое стражников в этот момент отвешивали подзатыльники мальчишкам, пытавшимся от них уклониться.