Превозмоганец-прогрессор. Книга 4

– Это ничего не меняет, – решительно закрыл тему Игорь. – Есть вопрос, по которому мне нужен ваш совет. Есть ли возможность ограничить торговлю завтра и в последующие два дня?

Старое земное выражение про то, что жизнь в городе начинается, когда в него заходят гусары, соответствовало и здешним реалиям. С утра стоило ждать паломничества виноторговцев, местных сутенёров со своими рабынями, вольных шлюх и прочих предприимчивых личностей.

Жалование солдатам выплачивалось дважды в восьмушку, его задержка считалась недопустимой даже на войне и в походах. Гирфельцы получили свои деньги ещё позавчера, и необходимо было учесть, что бойцы генерала Кароса пока и прошлую получку никуда не потратили, просто негде было и не на что.

Да, каждый вояка мечтает разбогатеть на войне, но эти его мечты связаны исключительно с большими трофеями, а никак не с накоплением получаемого жалования. Даже наоборот, излишняя прижимистость считалась дурной приметой, якобы такие солдаты погибают первыми.

На что солдату в этом мире тратить деньги? За ответом на такой вопрос Игорю не надо было ни к кому обращаться, он и так знал – на вино и шлюх. Всем остальным его обеспечат отцы-командиры. А уж как солдатня здесь умеет упиваться, попаданец видел не раз.

Понятно, что людям надо иногда и расслабиться, особенно перед предстоящим серьёзным делом, только вот землянину не хотелось совсем, чтобы по итогу пришлось бы прибегать и к крайним мерам, лишая себя солдат ещё до встречи с противником. И так уже восьмерых лишился.

– Значит, решено, – переговорив с полковниками, Егоров немного снизил накал своих беспокойств. – Одновременно оставлять свои подразделения и уезжать в город могут не более половины офицеров и трети десятников. Ночевать всем надлежит в расположении войск. Вас я попрошу тоже составить между собой очерёдность поездок в Рось. Полуденных совещаний в эти дни проводить не станем. Всё, друзья, больше я вас не держу.

Свою подругу за перегородкой в их общей спальне он не застал, капитан Молс ещё не вернулась с обхода сотен. Пока не было необходимости иметь постоянно наполненный резерв на случай внезапного боя, маги полков лечили заболевших и травмированных, если оные, разумеется, появлялись.

К моменту возвращения Тании оба генеральских раба и пожилая рабыня уже приготовили большую лохань с тёплой водой. Поместиться в ней вдвоём было невозможно, поэтому Игорь, как истинный джентльмен, уступил очередь даме.

Уже через час они лежали на ложе из покрытой шкурами травы, как когда-то, уже давно, в пещере Сонных дебрей, а накрывались большим и тёплым ватным одеялом. Неплохо быть начальством.

– Почему, пока меня не было, ты не сделал портал? – поинтересовалась напарница.

– Когда бы я успел? – Игорь под одеялом положил руку на бедро Тании и нежно провёл ладонью до самой ягодицы, задирая подол ночного платья. – Я погибал на полях сражений с вилерскими интендантами.

– Бедненький, – пожалела его подруга, в ответ на ласку придвинувшись ближе. – Но я уверена, что ты победил.

– Само собой, – подтвердил попаданец. – Ты же знаешь, что я победун.

Дальше им уже стало не до разговоров, и к вопросу создания очередной портальной площадки они вернулись только на следующий день.

Егоров не собирался делать свою сеть пространственных перемещений по образу центрального кольца московского метро с такими же небольшими интервалами между порталами, но до Роси четыре пункта он таки создал. При этом где-то в далёком уже Трине Латана и Лойм каждый раз видели появившуюся в их магозрении новую точку.

Поскольку в получаемой ими информации имелась привязка появившейся площадки к местности, принцесса и её адъютант, члены портального клана, понимали, где их глава в тот момент находится.

Латана уже должна была приучить Тринский двор к тому, что она с небольшой свитой каждый день выезжает на конную прогулку за город. Сделает она это и сегодня, выдвинувшись к одной из двух площадок в окрестностях Трина. Использовать ту, что находится на территории дворцового парка, было бы верхом неблагоразумия.

Как только принцесса и Лойм увидят появившийся портал возле Роси, так найдут возможность уйти от свиты, чтобы благодаря необыкновенной пространственной магии встретиться со своими друзьями.

Теперь дело оставалось за Игорем – подобрать подходящие место и предмет для наложения заклинания и использовать создание порталов.

– Господин генерал, – дёрнулся к попаданцу командир штабного десятка.

– Отставить, – отмахнулся лэн Карос. – Я с капитаном-магиней Молс проверю караулы. Без твоих орлов обойдёмся.

На Земле устав гарнизонной и караульной служб категорически запрещал проверять несение службы часовыми на постах путём скрытного к ним приближения. Здесь же, поскольку огнестрельного оружия не имелось, командиры всех степеней часто использовали тайное подкрадывание. Поэтому слова генерала удивления не вызвали.

– Лучше сходи в четвёртую сотню, Натоп. – Вышедшая из шатра Тания зашнуровывала на ходу доспешную форменную куртку. – Там в десятке Битая есть урод один. Вместо вина таскал в бурдюке сивуху, непонятно из чего сделанную. Траванулся ею так, что не окажись я вчера поблизости, он бы сейчас милостью Порядка жил. Займись им, как ты умеешь.

Лицо унтер-офицера просияло.

– Конечно, капитан, всё сделаю, – пообещал он.

Игорь посмотрел вслед десятнику, который, прихватив с собой пару своих самых доверенных мордоворотов, поспешил выполнять распоряжение главной полковой магини, и пошёл в сторону деревьев.

– Мы не верхом? – спросила напарница.

– Нет, пусть отдыхают. – Попаданец повернулся, подождал Танию и пошёл с ней вровень. – Я и долгую остановку-то сделал ради наших четвероногих друзей. Главная тяжесть предстоящей работы на них. Да мы и далеко в глубь леса заходить не станем. Скрываться тут не от кого. Разбойники, если здесь и водились, то давно успели сбежать от такой большой войсковой компании; хуторов, как я уже узнал, поблизости нет, а наши раздолбаи только дрова по опушке собирают. Грибов, хорошо, нет.

Воспользовавшись тем, что деревья скрыли их с подругой из виду, он обнял её за талию.

Через полсотни шагов они вышли к посту. Всё было как обычно, таких горе-караульных, как эти двое молодых растяп, любой земной новобранец спецназа снял бы за пару минут. Егоров уже давно мысленно махнул на тупость местных вояк. Он не видел сейчас никакого смысла тренировать своих нынешних бойцов. Вот наберёт себе янычар, ими и займётся.

Даже ругать генерал не стал взволнованных его появлением караульных.

– Смотрите внимательнее по сторонам, – только и посоветовал он солдатам.

На вскоре попавшейся им живописной поляне, к сожалению, не нашлось ничего подходящего в качестве объекта наложения заклинания создания портала. Использовать деревья Егорову не хотелось, срубит кто-нибудь, вытащит за пределы портальной площадки, и не станет портала.

Пришлось идти дальше.

– Игорь.

– Вижу.

Попаданец поморщился. Не очень удобное место, с краю заболоченное, зато имелся поистине королевский валун, почти в рост человека.

– Герцогиня Гирфельская и её Пьеро, явитесь, – произнёс он минут через десять после создания портальной площадки.

– Это ты про Лойма? – усмехнулась Тания, знавшая сказку про Буратино ещё со времени плавания на «Удаче».

– Разве не похож?

Ответить подруга не успела. Без всяких эффектов, ни в обычном зрении, ни в магическом, возле валуна мгновенно появились сидевшие верхом Латана с Дином, Лойм и Парн с Кольтом и Гильмой.

– Игорь! – дружно прозвучал общий вскрик гостей.

Глава 5

Все прибывшие через портал друзья попаданца уже имели опыт путешествия через его пространственный тоннель, тем не менее переход с помощью портала привёл их всех в полный восторг. Понятно, наибольшие эмоции высказывали дети. Даже Дин, стесняясь, издавал звуки, вполне теперь похожие на слова.

Латана, когда дети наконец-то отлипли от своего старшего брата, друга и сказочника Игоря, обрадовала его, что у них для общения есть не менее двух десятин времени.

– Я сказала, что мы с детьми желаем прогуляться по лесу без лишних глаз, – о чём-то пошептавшись с Танией, сообщила принцесса, отдав повод своего коня Парну. – Капитан эскорта выставил посты вокруг рощи с нашим третьим порталом. Никого не пропустят и нас не попытаются потревожить. Дильян, мой бравый боцман, остался там на площадке. Я всех предупредила о последствиях нарушения моего приказа, – улыбнулась она.

В том, что её распоряжения будут выполнены точно и безукоризненно, Егоров нисколько не сомневался. Его венценосная подруга имела скверную репутацию не только среди прислуги и простолюдинов, аристократы тоже не желали иметь дело с её злопамятностью и мстительностью. Хотя попаданец давно уже понял, что придирчивость, жестокость и лицемерие вовсе не являются настоящими чертами характера Латаны, она их использует расчётливо и выверенно.

Пару раз во время серьёзных разговоров Егоров высказал ей своё мнение, что таким отношением к людям она их от себя отталкивает, но убедить подругу в этом не смог. Ливорская принцесса была твёрдо убеждена в зловредности для любого правителя доброты и человеколюбия. Возможно, Игорю стоило проявить настойчивость в навязывании своей позиции, вот только он сам не испытывал уверенности в её правильности.

Латана была первой знакомой в его жизни настоящей аристократкой, к тому же столь высокого ранга, и землянин здраво рассудил, что сначала надо узнать, чем живёт это сословие, какие в нём господствуют нравы и обычаи. Попаданцу надо не ходить со своим уставом в чужой монастырь, а самому пока всему учиться.