Нельзя быть такими – 2

– Вот и эти язвы что-то почуяли, потому что ещё вчера ходили по струнке.

«Посадить бы их всех суток на десять в одиночные камеры»: злорадно подумал Беннет и поднялся на ноги, чтобы радушно обнять ворвавшихся в комнату женщин. «Лучше им не перечить»: тихонько прошептала Помелла во время обнимашек в ухо короля и порхнула беззаботной птичкой к Гедарду. Беннет обвёл настороженным взглядом всю аристократическую банду и радостно улыбнувшись, сразу перешёл к делу:

– Всё-таки что-то пронюхали про Вита и прибежали выцарапывать мне глаза, искренне считая, что я от вас скрываю какую-то информацию. Ещё раз отвечаю, «как на духу», Вита я не нашёл и ни разу после той трагедии с ним не виделся, и даже не имел какого-либо контакта через третьи лица.

Женская делегация разочарованно вздохнула и начала заговорщицки перешёптываться. Беннет и сам уже заинтриговался их поведением и чтобы ускорить процесс огласки фактов, подлил немного «масла в огонь»:

– В двух километрах от волчьей пропасти, я обнаружил кровавый след на камнях, который тянулся к отвесной стене каньона. Всё. Больше ничего не нашёл, ни тела, ни одежды, ни оружия. Кстати, каких-либо следов, что по стене каньона кто-нибудь поднимался, тоже не было. Теперь ваша очередь откровенничать.

Как это ни странно, но устраивать «птичий базар» дамы не стали, а говорили строго в «одно лицо». Выслушав их, откровенно говоря, довольно хлипкие доводы, Беннет тем не менее сразу согласился на поход к послу «Делоров» и распорядился отправить к нему дворецкого с извещением о предстоящем визите. Король мог себе позволить заявиться и без предупреждения, но во избежания международной напряжённости лучше известить о своём появлении заранее. Совместно опустошив парочку увесистых кувшинов благородного напитка, король Беннет Бонофест лично возглавил делегацию к посланцам заморского государства.

Глава посольства «Делоров» – Роб Перкань, встречал нежданных гостей с маской радушия на одутловатом лице. Вчерашняя пьянка не прошла без последствий и помимо сильной тошноты и коликов в животе, ещё и «морда лица» опухла так сильно, словно по ней подкованным копытом лягнули, причём не один раз. Перестав гнуть спину перед высокородными гостями, Роб пригласил всех к столу и предложил королю «Ремов» произнести первый тост. Пока шла застольная суета, он перевёл сбившееся дыхание и радостно потёр вспотевшие ладони. Не прилагая никаких усилий, ему удалось выполнить главные цели этой поездки. Во-первых, Перкань наконец-то договорился о встрече с таинственной личностью по имени Вит. Переговоры велись уже давно и даже пришлось пойти на уступки, в виде поездки в Кург самому послу лично и разрешению выступить «третьим лицам» от имени царства «Делор» на песенном конкурсе. Роб сначала отказался наотрез, но потом узнал кто будет там присутствовать и, «скрепя сердцем», всё же поехал на окраину империи «Теонов». Во-вторых, именно для более близкого знакомства с тремя высокородными дамами, которые сейчас пили вино у него в гостях, Перкань и тряс свой толстый зад более двадцати дней подряд. Роб быстро сориентировался в каком стиле ему нужно общаться и довольно легко освоился в совершенно незнакомой компании. Тщательно подмечая все странности и манеру поведения нужных ему персон, он пришёл к довольно неприятному выводу; не только его «подопечные», но и все остальные дамы были слегка не в себе. В их взглядах просматривалась какая-то одержимость, и это очень настораживало посла «Делоров». От них можно было ожидать любого безумного поступка, а это означает, что Робу надо сперва трижды хорошенько подумать, прежде чем связываться с ними.

– Так ты поможешь нам или нет? – первой перешла к делу графиня Адайн Барбер.

– Если ты отклонишь нашу просьбу, то мы непременно возьмём штурмом особняк, где расположились твои артисты – на полном серьёзе заявила герцогиня Лизандра.

– Можешь смело считать меня должницей, если сведёшь нас со своей певицей, у которой удлинен затылок – миролюбиво сказала принцесса Аселайн.

Перкань внутренне приободрился и непроизвольно бросил мимолётный взгляд на графиню Адайн. Именно по его приказу на неё было совершено покушение, в результате которого погибла другая женщина, а Роб лишился одного из лучших своих убийц. «Может оно и к лучшему»; философски подумал Перкань и заискивающе ответил взбалмошным дамочкам:

– А мы прямо сейчас и узнаем, смогу я вам помочь или нет. Меня и самого могут к ним не пустить.

Посмотрев на удивлённые лица женщин и даже короля Беннета, посол состроил смущённую физиономию и торопливо объяснился:

– Команда певцов прибыла сюда отдельно от меня и охраняется мушкетёрами, которые мне не подчиняются. Впрочем, они не подчинятся и всем вам, у них на руках указ самого императора Кармилио Эллингтона.

Беннет недоверчиво хмыкнул и сделал себе мысленную пометочку, чтобы прямо завтра выяснить правдивость слов посла. Он знал, что Роба Перкань сопровождают пятьдесят имперских мушкетёров и они тоже не подвластны никому кроме императора. Появление в его королевстве вооружённых людей держал под строгим контролем старший сын – Гедард. О личной охране команды певцов царства «Делор» доложено не было, значит они проникли сюда нелегально, а это грубое нарушение вассального договора с Кармилио. «Вот и появился повод, чтобы задержать уплату имперских налогов, пусть денежки полежат ещё пару месяцев в банке, который был полностью подконтролен Гедарду»: от такой приятной мысли у Беннета резко улучшилось настроение. Он неспешно допил вино и скромно пристроился в хвост делегации, которая молчаливо выходила из особняка. Центральная площадь города Кург была оцеплена усиленной охраной и поэтому полностью очищена от местного населения. Ровно посередине располагалась сцена, полностью скрыв собой уличный бассейн, а уже за ней возвышалась огромная гостевая трибуна. «С каждым конкурсом она становится всё больше и выше»: завистливо подумал Беннет и свернул в проулок на Вторую улицу. Почти сразу упёрлись в особняк с черепицей зелёного цвета и вступили в яростную перепалку с его охранниками. Пропускать их отказались категорически, невзирая даже на все громкие титулы и известные всей империи имена, но легко согласились позвать саму певицу. Не успели высокородные господа и дамы проникнуться всей нелепостью сложившейся ситуации, как из распахнутых дверей особняка вышли два существа. Двухметровая девушка приветливо улыбнулась и вопросительно посмотрела на Роба Перкань, но посол говорить пока не мог и старательно боролся с обильным покраснением припухшего лица. Точно такие же перемены произошли и с королём Беннетом, но он даже и не пытался скрыть своего потрясения. На заморской певице одежда была, но настолько в урезанном состоянии, что у всех мужчин началось резкое покраснение физиономий. Снизу сандалии, посередине кальсоны из плотной материи, (очень короткие шорты), а грудь прикрывала узкая тряпичная полоска с двумя верёвочками перекинутыми через плечи. Прибавив к впечатлениям от выше перечисленного необычную форму головы, нереально правильные черты лица и два метра стройного тела, то получаем на выходе уверенный паралич мужского мозга. Впрочем, дамочки тоже стояли с разинутыми ротишками, у них произошло двойное потрясение. Если мужчины никого больше не заметили, то вот женщины не сводили глаз с высокого парня, который неловко переминался с ноги на ногу. Он явно волновался, но глубину этого чувства прятала маска, которая полностью скрывало его лицо. На нём были надеты только шорты и маска, даже на ногах ничего, босой. При малейшем шевелении тела, мышцы этих загадочных существ отчётливо проступали под сильно загорелой кожей и заставляли наблюдателей восхищённо качать головами. Сцена человеческого ошеломления вечно продолжаться не могла, да и опешили далеко не все.

– Меня зовут, Зея. Охрана передала, что со мной хотели поговорить, так что внимательно слушаю вас – с заметным акцентом произнесла Зея и указала пальцем на посла.

Роб судорожно помотал головой, явно в отрицательном жесте и ткнул пальцем в короля Беннета. Тот, молча скопировал движения посла, а пальцем указал на графиню Адайн.

– Я услышала о твоём выступлении на верхней площади и страстно захотела познакомиться с тобой и с … – Ада хоть и не договорила, но красноречиво указала глазами на спрятавшего лицо парня.

– Так пригласи нас на ужин в свой белокаменный замок, там и познакомимся поближе. Кстати, я слышала, что у тебя есть интересное развлечение под названием баня. Было бы очень здорово испытать новые приятные ощущения – сразу ответила Зея своим чудесным голосом, как-будто заранее была готова к этому и добродушно улыбнулась.

– Лично от себя и от лица моих подруг, приглашаю вас посетить мой замок в любое время дня или ночи. А если захотите приготовить что-нибудь съестное сами, то в комнате распорядительницы имеется удобная для таких целей печь – Адайн заговорила после небольшой паузы и хоть делала это немного торопливо, но старательно борясь с волнением.

– Ближе к вечеру ждите в гости, а сейчас прошу прощения, у нас ещё есть незавершённые дела – так же быстро ответила Зея и многозначительно подмигнула.

После этих слов она слегка поклонилась и величаво удалилась. Незнакомец молча последовал за ней, при этом кланяться он не стал, а лишь небрежно кивнул головой. Как только захлопнулась входная дверь особняка с зелёной черепицей, все дамы резко ожили и дружной стаей упорхнули из видимости. Они были настолько увлечены собой, что не только забыли пригласить короля и посла в гости, но даже не соизволили их поблагодарить. Ошеломлённые мужчины удивлённо переглянулись и облегчённо выдохнули.

– Что это такое было? – первым заговорил Роб Перкань.

– Тебе лучше знать, это твоя певица – с лёгкой ехидцей в голосе ответил Беннет Бонофест.

Роб бросил тревожный взгляд на дверь особняка и только после этого проворчал:

– Я сам увидел это «чудо» впервые, и поверь на слово, был потрясён не меньше тебя.

– Приглашаю тебя в гости, я всё равно сейчас напьюсь, а так хоть веселее будет – добродушно пробормотал Беннет и воровато посмотрел на окна особняка.

В окно на втором этаже украдкой выглядывал Вит и радостно улыбался королю «Ремов».

Глава 2

Над белокаменным замком дымилось несколько труб сразу, и это притом, что на дворе стоял один из самых жарких месяцев. Адайн развила бурную деятельность и лично обошла всю территория замка, после чего слуги забегали, как угорелые, а впрочем, так и было на самом деле. На уборку мусора была привлечена даже личная охрана графини. Уже через пару часов в замке был наведён идеальный порядок, как в саду, так и в служебных помещениях. В самом господском доме и прилегающей к нему территории чистота поддерживалась всегда, поэтому Адайн с «лёгким сердцем» присела передохнуть около бассейна после доклада о проделанной работе. Только собралась помечтать о предстоящей встрече, как рядом нарисовалась Алария и спросила взволнованным голосом:

– Ну что, ты Его видела?

– Кого? – вопросом на вопрос ответила Адайн, а сама активно зашевелила «серым веществом».

– Значит, видела – по какой-то своей особой логике сделала вывод Алария и приказала служанке принести вина.

После этого сидели молча и старательно не встречались взглядами до тех пор, пока им не сунули в руки по бокалу с вином.

– Вы что тут языки проглотили? – недовольно произнесла Клер и первой пригубила благородный напиток.

– Я-то видела, а вот твой какой интерес? Или ты хочешь спровоцировать конфликт с королевством «Великих долин»? – неожиданно зло спросила Адайн и напористо посмотрела в глаза герцогини.

Видимо, Алария была не готова к такому откровенному наезду и обиженно надула губки, правда язык графине всё же показала.

– Ладно, извини меня. Совсем умом тронулась от переживаний – виновато произнесла Адайн и крепко прижала Лару к своей груди.

Дружно всхлипнув, они торопливо разделись и одновременно прыгнули в бассейн. Вода в нём сильно нагрелась под нещадно палящим солнцем и не давала телу особого охлаждения, но вот слёзы уверенно смыла с красивых лиц аристократок. Алария плавала ещё хуже графини, поэтому азартно плюхалась возле бортика, а Адайн дважды пересекла бассейн и радостно взвизгнула.

– Ох и загуляем сегодня – восторженным голосом заявила Клер и ловко скинув шикарное платье, неуклюже плюхнулась в воду.

Примерно через полчаса, посередине белокаменного замка организовался нудисткий пляж, на котором беззаботно тусили более двадцати голеньких красоток. «Случайно» забредавшие к бассейну мужчины, торопливо бросали вороватые взгляды и уходили сильно смущёнными. Выдержать такое зрелище очень тяжело для нормального мужчины, но всё же оказалось можно. В той же одежде, что и при первой встрече, на лужайке с бассейном появилась двухметровая девушка и явно молодой парень с маской на лице. Заморская певица сразу представилась и благосклонно приняла бокал с вином, который ей предложила управительница графини. Потом, Ива подошла к «незнакомцу» в маске и когда тот, хоть и отказался от вина, но вежливо кивнул головой, она тихонько прошептала:

– Я люблю тебя.

Вит вздрогнул от неожиданности, но постарался не подавать вида, что сильно волнуется. Прошло более двух лет, а его не только не забыли, а даже по-прежнему любили. Он явно видел это во взглядах сестёр Барбер, распорядительницы Ивы и даже герцогини Аларии. Да и многие другие посматривали на него взглядом хищника вышедшего на охоту, это конечно не любовь, но уж точно не вражда. Продолжая держать дистанцию, он спокойно наблюдал за царством голеньких красавиц и внутренне посмеивался над теми, кто специально демонстрировал ему свои прелести. Его праздный взгляд упал на изуродованную шрамом щёку графини и сердце сразу защемило от жалости. Она пострадала хоть и меньше своей старшей сестры, но живёт после покушения со страшной отметиной на самом видном месте красивого тела. Вит знал почему пострадали сёстры Барбер, и даже знал кто организовал эту трагедию. Ему понадобилось целых два года, чтобы заманить главного виновника в смерти Терсии и ранения Адайн, в город Кург. Теперь ему не уйти от расправы, даже если он всё же почувствует ловушку и захочет спастись бегством. Продолжая мысленно смаковать приближающуюся казнь посла «Делоров», Вит случайно заглянул в запретный уголок своей памяти и судорожно вздрогнул, когда вспомнил лицо падающей в пропасть Латои. С большим трудом он избавился от этого наваждения и запретил себе даже вспоминать об этом, но когда сильно углублялся в размышления, то иногда программа сбивалась и образ погибающей Латои болезненно бередил его сознание. «Твари»: Шнур мгновенно взъярился и красивый стеклянный фужер, в который была налита прохладная вода, рассыпался в его руке на мелкие кусочки. Из неглубокого пореза капнула пару раз кровь и затерялась в мелкой траве, которая ровным слоем покрывала всю лужайку.

– Не думай о них хуже, чем они есть на самом деле – тихонько произнесла Помелла и села на колени к Виту.

Шнур ещё боролся между чувствами радости и смущения, как Пола отодвинула маску и страстно поцеловала в губы. Потом вернула маскировку на место и немного обиженно произнесла:

– Хоть бы весточку подал, а то я уже начала реально опасаться, что больше не увижу тебя никогда.

– Ещё не пришло время для игры в открытую, поэтому прошу тебя сделать вид, что ты обозналась – торопливо прошептал Вит и тщательно поправил маску на своём лице.

Хлоп, хлоп – удивлённо моргнули глаза Помеллы, потом девочка густо покраснела щёчками и почти правдиво рассыпалась в извинениях. Большинство из присутствующих при этой сцене дам, ей конечно не поверили, но сделали правильный вывод и не стали повторять ошибку Помеллы. Чтобы отвлечь общее внимание от дочери, Адайн попросила гостью спеть песню. Зея вежливо отказалась, но многозначительно намекнула, что возможно после бани, да под ласковый свет луны, она выполнит просьбу хозяйки. Дамы радостно загомонили в ответ и дружно приложились к вину, именно в этот момент, Зея озвучила свой ультиматум:

– Меня сопровождает юноша, причём, он имеет очень тонкую, можно даже сказать хрупкую психику. Поэтому попрошу вас, его не смущать и не ставить в неловкое положение, иначе мы сразу покинем ваше гостеприимное общество. В общем, смотреть на него можно, но руками не трогать. Он, мой.

Зея говорила с улыбкой на красивом лице, но жгуче карие глаза смотрели строго и требовательно. Над лужайкой повисла неловкая тишина, которая могла легко перерасти в обоюдную неприязнь. Дамочки здесь присутствовали круто родовитые, как на подбор и они терпеть не могли, когда их ограничивают в желаниях, тем более неизвестно кто. Будь ты хоть трижды певицей, пусть даже дважды заморской, но как только встанешь на пути их хотелок, то сразу переходишь в разряд непримиримых врагов, со всеми вытекающими из этого последствиями. Герцогиня Лизандра усиленно пыталась подобрать нужные слова, чтобы не спровоцировать международный скандал, но поставить на место зарвавшуюся певичку, когда зазвучал бархатный голос Вита: