В сиянии

Пока я как вор крался по коридору, металлические звуки сменились на шуршащие. Сквозь них я отчётливо слышал хихиканье. Такое довольное, искреннее и очень весёлое. Словно смеялся ребёнок, который уже давно смеётся, но у него больше нет сил, но остановиться он не может. Одним словом, зря я багор не взял со стены.

Коридор перекрывали двери широкие массивные деревянные двери. Одна была слегка приоткрыта. Чтобы не выдать себя, я посмотрел в замочную скважину. По ту сторону дверей, в коридоре стоял парень и что-то старательно выводил на стене, иногда окуная швабру в широкое пластиковое ведро. Одет начинающий маляр был ещё хлеще чем я, только у меня не было выбора, а у него явно был. Обычно так безвкусно одеваются неопытные танцоры, чтобы привлечь максимум внимания. Начинающим маляр был потому, что размашистые движения шваброй по стене никоим образом, не походили на движения человека, желающего равномерно покрасить стену. Он старался кажется, что-то рисовал. Но лучшее слово для этого было бы – калякал, в масштабах длинной и высокой стены.

Я отошёл назад, сделал вид, что давно иду по коридору. Прокашлялся, перед тем как войти в дверь. Увлечённый маляр меня не заметил. Я остановился, когда дистанция сократилась до семи метров между нами. Достаточная, чтобы вежливо спросить и относительно безопасная, если он соберётся выкинуть, какой-нибудь трюк.

– Друг. Подскажешь, куда все подевались? – ответом мне послужил длинный заливистый смех с запрокинутой головой, очень заразительный между прочим, я тоже посмеялся. – Ну, так всё же.

– Куда все подевались. Куда все подевались. Куда все подевались, – начал он повторять одно и тоже, уставившись в стену и не прекращая работы.

– Именно это я и спросил, – остановил я его повторения.

– Кристаллы! – заорал он как настоящий психопат, на момент я даже почувствовал себя главным лечащим врачом. – У него есть кристаллы! У него они есть! Есть! – начал он убеждённо твердить сам себе.

– Нет, друг. Кристаллов у меня нет, – маляр сразу как-то потерял ко мне интерес и окунул швабру в ведро с подобием синей краски.

Пока он выводил свои художества, я невольно стал критиком его свободного от психологических предрассудков творчества. Стену украшали жирные надписи, а вокруг них плавали пояснительные маленькие зарисовки. Примеры надписей: «будь нормальной», «кристаллы наше всё», «мнение о себе самом, не должно ничего и никому», «лес смотрит на тебя». Последнюю, он написал при мне: «обернись, друг они за тобой». Я суеверно обернулся, но ничего не увидел.

– У тебя есть краска? – спросил он внезапно, не глядя на меня.

– Нет, к сожалению, – ответил я, теряя контроль над ситуацией, но от моего ответа он весь выпрямился, перестал рисовать и просиял, словно ему открылась истина вселенского масштаба.

– Тогда зачем ты мне нужен? Друг.

Где он всё это время прятал огромный красный топор, я не понял до сих пор, пока бежал по коридору от него. Держа топор как викинг, в боевой изготовке для удара, он нёсся за мной. Не ища новых путей, я вернулся в безопасный кабинет с железной дверью и быстро заперся изнутри. Весьма вовремя, маляр по-идиотски хихикая, стал обрушивать удар за ударом по двери. Дверь стонала под его ударами топора, казалось на весь комплекс. В какой-то момент я даже усомнился в её прочности. Но она даже не прогнулась. Это наполнило меня непередаваемым чувством безопасности и уверенности в завтрашнем дне. Спустя примерно пятьдесят увесистых ударов, он затих. Выдохся маляр. Топор тоже немало весит. Я прислушался. Удаляющиеся шаги. Слишком громкие и отчётливые чтобы я поверил, что он уходит.

– Это всё на что ты способен? – иронически спросил я с бравадой и намеренно громко, прекрасно отдавая себе отчёт, что с топором ему сюда никогда не вломиться.

Ответом мне был заливистый смех и ещё сто восемь ударов. Считал намеренно от скуки и из любопытства, на сколько его хватит. Кажется, на последних ударах я слышал сухой треск дерева. Неужели сломалось топорище? Тяжёлое дыхание не было имитацией, субъект дыша с надрывом действительно удалялся. Я тихо приоткрыл дверь и выглянул. Не оборачиваясь, он скрылся за поворотом. То, что осталось от пожарного топора лежало теперь на полу. От деревянной обивки двери почти ничего не осталось. Зато блестящий металл под ней, почти без деформаций. Надёжная у меня крепость. Мягко ступая в кроссовках, я направился следом. Мне было кое-что нужно там внизу и теперь я не планировал без этого уходить. Яростного маляра нигде не оказалось. Я вновь зашёл в буфет, который на деле вовсе не буфет, а ресторан и извлёк с пожарной стенки лом. Так же тихо вернулся назад в кабинет. Пододвинул полупустой, но от этого не менее лёгкий шкаф, к пролому на потолке. Со стола залез на шкаф, со шкафа на металлоконструкции из труб. По ним обратно к лестнице.

Очутившись на крыше, я прислушался. Никаких звуков со всей округи. Что за напасть, куда делись люди и почему не известили об этом меня? Впрочем, уже не так важно. Сбросил на землю лом. Придав ему траекторию, чтобы не воткнулся глубоко и чтобы не упал плашмя. Спустившись по внешнему каркасу лестницы, я ухватился за дерево и очутился на земле. Вынул из снега лом, огляделся. Ни души. Направился к пропускному блокпосту. Закинул лом на крышу. Кое-как забрался сам. Решётка с навесным замком погнулась под нажатием лома, но замок сдался быстрее. Ещё раз оглядевшись по сторонам, я спустился вниз. Ничего полезного, кроме лёгкой чёрной шапки, прихватизировал. Теперь к главному, тройка персональных металлических шкафчиков. Орудуя ломом, вскрыл все три. Содержимое порадовало меня за сегодня в равной степени, как огонь, когда я замёрз и горячий обед.

Помповое ружьё, с прикладом и магазином на восемь патрон. К нему патронташ с тридцатью патронами. Десять с пулей, двадцать с картечью 6.2 мм. Берцы и комбинезон охранника не по размеру. Слишком маленькие. Но мне хватит. У меня было разрешение на оружие, но по инструкции оно мне не полагалась. Лишь ракетница.

Достаточно сделать выстрел в небо. Через пять минут ко мне должен будет подъехать броневик с вооружёнными ребятами и со сдвоенным пулемётом на крыше. Подразумевалось, что мне ничего не грозит на территории НВБ, а если что случиться, для этого есть специально обученные люди. Ну не стрелять же мне было в небо на третий день, в знак того что закончилась электроэнергия. Дрова есть, еды на несколько месяцев вперёд должно хватить, до самой осени. Значит и оружие ни к чему. Не-то что сейчас, когда неизвестные бегают за тобой, размахивая топором. Вообще конечно, меня здесь и не должно быть. Не моя вотчина. Но глубоко сомневаюсь, что это они здесь эксперимент проводят.

Надел патронташ, дробовик зарядил дробовыми патронами. Собирался вылезать, как заметил двух мужчин, одетых в зимний камуфляж. Они шли прямо к блокпосту, по дороге. Я понимал, что уже не успеваю вылезти и решил спрятаться под стол. Предварительно опустив лом на пол. За окном, укреплённым толстой стальной решёткой, сильно стемнело. Две тени приблизились и приникли к окну. Они внимательно осмотрели всё внутри, но не найдя ничего ценного быстро удалились. Может зря я спрятался? Неизвестно. К главному входу в комплекс 3.2 они не пошли. Стали обходить его стороной. Может быть такие же трудяги как и я, пришли разобраться в чём дело.

Когда я вылез, стемнело ещё сильнее. Лом я спрятал в снегу, под стенкой. Встал вопрос с ночлегом. Решив не искать себя не на ночь лишние проблемы, я справил нужду и привычным путём вернулся в знакомый безопасный кабинет. Устроился на ночлег, на стульях выстроенных в один ряд. Укрываться влажным и грязным комбинезоном не рискнул. Проснулся я на рассвете. Сон был не глубокий и поверхностный, потому что я изрядно замёрз. Привычная утренняя гимнастика разогнала кровь и несколько ободрила меня. С заряженным дробовиком в руках я пошёл в буфет на завтрак. Какого было моё удивление, когда я услышал там голоса мужчин и оживлённую беседу.

Я осторожно выглянул в главный вход. Шесть человек. Сидят за двумя столами, близ витрин самообслуживания. Все в камуфляже, рюкзаки на полу. При автоматах. Сцена ещё та. Разговаривали они не таясь.

– Григорий будь добр, передай соль с соседнего стола, на нашем закончилась, – сказал один невысокий тип с бородкой.

– Вот тебе и перец и соль и горчица. Не в чём себе не отказывай Костя, когда ещё так пышно устроимся пообедать, – ответил ему Григорий.

Шесть утра на часах, а они обедать собрались, интересные ребята.

– Наконец нормальная еда, не большой я любитель нашего сухпая, – отозвался рыжий.

– Выше высочество, к чему эти капризы? Нормальный сухпай. Самый лучший, – ответил ему смуглолицый Григорий.

– Он прав, – заметил русый субъект, с ровным ёжиком на макушке.

– Серёжа, я понимаю, ты любитель. Но лично у меня с них всегда несварение, – отозвался рыжий.

– Исключено, Никита. Сухпайки немецкие, содержат только выверенные рационы. Ни один из них не может вывести солдата из строя, потому что контору их изготовившую, сразу лишат лицензии и сдобрят штрафом. Плюс строгий контроль, со стороны военных, каждой партии. Пайки эти спецназначения, их кому попало не выдают. Госзаказ. Соответственно и требования к ним максимально строгие.

От речи типа с бородкой я проглотил слюну, представив что в этих сухпайках, может быть такого съедобного. Было видно, что они никуда не торопятся и собираются провести завтрак крайне медленно и со вкусом. Вдруг второй вход отворился. На пороге появился тот самый маляр. В руках он держал по горящей бутылке коктейля Молотова. Улыбался во всю ширину рта и был явно доволен собой и своим появлением. Сразу трое выхватили пистолеты и взяли его на прицел. Ещё двое подняли на него автоматы.

– Джентльмены. У вас случайно нет кристаллов с собой?

– Опусти бутылочки. Потолкуем, – спокойно сказал ему тип с бородкой, а своим сказал другое. – Без команды не стрелять.

– Чтож с вами со всеми делать то!? – воскликнул маляр, зашёл за стену и кинул в их сторону сначала одну, а потом другую бутылку. – Ни у кого нет кристаллов! – орал он убегая по коридору и я прекрасно видел его удаляющуюся спину.

Бутылки с зажигательной смесью попали на пол и стол. Всё в радиусе четырёх метров полыхнуло огнём, но там уже из бойцов никого не было.

– Поймать живым, – скомандовал тип с бородкой.

Все убежали, а он не спеша подошёл к стене, снял огнетушитель и залил очаги возгорания густой белой смесью. Только после этого он вышел в коридор и пошёл за остальными. Где-то далеко в конце коридора, может даже на соседнем этаже, куда убежали все участники утренней перепалки прогремел взрыв. Тип с бородкой побежал. Пользуясь сумятицей, я преодолел расстояние до электронной панели, заказал себе обильный завтрак и перепрыгнув её, скрылся в первой же комнате. Это оказалась посудная комната. Я заперся изнутри, связав ручку двери с массивной настенной сушилкой для полотенец. Приступил к завтраку.

Чашечка экспрессо, чашечка чая с лимоном, графин сока, бутерброды, яблоко, груша, банан, печенье, пирожное. Ничего лишнего. Здоровый завтрак здорового мужчины в расцвете сил. Да рано, но я остался без ужина, поэтому организм требовал компенсацию. Когда не знаешь, когда в следующий раз будет приём пищи, наедаешься немного впрок. Если у них были сухпайки в рюкзаках, то у меня не было даже обычной сумки через плечо. Через десять минут вернулись все шестеро, в камуфляже. Я услышал их через вентиляционное отверстие под потолком.

– Как вы его умудрились проворонить? – спросил тип с бородкой.

– Этот шут, там баллоны газовые сложил. Хорошо, что мы не добежали, малец. Я себе брови спалил к херам, – ответил рыжий Никита и я представил себе его без бровей, наверно уморительное зрелище. – Надписи на стенах его работа, у него руки все синие были.

– А этот прайдоха тот ещё сукин кот, – заметил Григорий. – Костя, надо его изловить.

– Изловим, – ответил тип с бородкой. – Сеня, Паша организуйте нам поесть. Завтрак будет по расписанию.

– Надо было ему по ногам сразу стрелять, – сказал блондин по имени Паша, когда они закончили длительный и полноценный завтрак.

– Надо было. Но прежде чем калечить, сначала надо изловить невредимым, – кивнул Костя. – У нас приказ.

– По данным, примерно десять процентов остались не эвакуированными, – заговорил Серёжа. – Это примерно четыреста человек. Не досчитаются пары десятков, никто о них и не вспомнит, в такой-то глуши.

– Если быть точным четыреста тридцать один, – уточнил Костя. – Для проявившей себя в поисках группы, будут особые привилегии.

– Сколько это по деньгам. Если без особых привилегий и с ними?

– Сеня не жадничай. Тебе на всё хватит, – ответил, неодобрительно кивая Никита.

Когда они покидали буфет, я сытый и довольный, выгадывая их время на перемещение, неотступно следовал за ними.

Глава 3. Лицом к лицу

Я следовал за военными. Меня пару раз чуть не обнаружили, когда я имел обыкновение, по простоте душевной следовать на слишком близкой дистанции. Группа часто останавливалась и я вылетал из-за очередного угла, натыкаясь на всех них сразу. К счастью ни одна просветлённая, воинственная душа в доспехах не обернулась. Теперь, каждый раз как выглянуть, я использовал маленький обломок блестящего пластика, который нашёл на полу. Дробовик похлопывал при движении меня по правому бедру. Удерживая его правой рукой стволом вниз, я испытывал глубокое удовлетворение, присущее лишь вооружённому человеку. В один момент мне показалось, что позади себя я заметил какое-то движение. Словно это промелькнула тень.