Петля Мёбиуса

– Ох, тётя Зина! Не язык, а помело! Да я видела его пару раз. Но по Ире сразу стало заметно, что мужик появился: повеселела, нарядилась, с работы стала раньше уходить, а то не выгонишь её….

Света остановилась и внимательно посмотрела на Павла.

– Все-таки что-то случилось. Сирены с утра, полиция, скорая, лучше скажите, всё равно узнаю.

Павел взял её за плечи.

– Ночью на фабрике убили Дашу. Опрашивать теперь будут всех знакомых и не раз. Подумай, может, вспомнишь подробности вчерашнего вечера.

Света опустилась на скамейку. Павел сел рядом.

– За что, боже мой, за что! Она же такая хорошая, многим помогала, школьные завтраки оплачивала и учителям….

Голос её сорвался.

– Все Света, соберись, мне ещё к Ире надо зайти, не хочу, чтобы кто-то другой ей сообщил. Думаешь, стоит позвонить, чтобы на кавалера не нарваться? Кстати, когда ты его видела последний раз?

– Так вчера и видела. Появился после ухода тёти Зины, сел за столик у выхода. Я ещё подумала, может он Ирину Петровну ждёт. Особо ничего не заказывал, кофе и 150 коньяка с лимоном. А расплатился сразу, как Дарья Владимировна уехала….

Павел набрал Ирин номер. Телефон был выключен.

– Если Ира появится, пусть сразу позвонит.

Он сунул Свете визитку и быстро пошёл по аллее.

За угол дома он уже выбежал, распугав голубей. Павел открыл калитку возле аккуратного коттеджа, точно зная, где находится задвижка. Из будки выскочил лохматый пёс, радостно виляя хвостом.

– Привет Палкан! Как жизнь? Где хозяйка твоя подевалась?

Павел гладил собаку, осматривая двор. Машины не было. Дверь оказалась не запертой. В доме болтало радио, в гостиной на столе стояла пустая бутылка шампанского и два бокала. На одном чётко выделялись следы губной помады. Павел, стараясь не шуметь, пошёл к лестнице на второй этаж. На полу, на уровне его глаз, валялись туфли, чуть дальше платье, чулки, женское белье. Кровать была вся перевёрнута и, на первый взгляд, пуста. По мере того, как Павел поднимался, становилось понятно, что это не так. Ира лежала, буквально вдавленная в шёлковое белье, раскинув ноги и руки, словно морская звезда. Распахнутые глаза, застывшая улыбка, шея, не естественно смещённая в сторону, красивое тело, прикрытое только десятком бардовых роз…. Павел коснулся ледяной руки, достал телефон и долго слушал гудки, не сводя с кровати глаз.

Тело Даши, в освобождённой от сгущённого молока ванне, было похоже на гипсовую фигуру, а суетящиеся рядом эксперты, на работников музея, проводящих реставрацию. Звонок Павла вывел Лену из оцепенения. Минуту она стояла молча, потом передала трубку мужчине в штатском.

– Запишите номер машины и немедленно объявите план перехват по области. Где находится Талалихина 17?

Обратилась она к сразу напрягшемуся Петровичу.

– Это десять минут отсюда, город то маленький.

– Поехали.

Пуская крышей ослепительные блики, серебристая иномарка пересекла жёлтое поле одуванчиков и быстро приближалась к берёзовому, перелеску. Солнце поднялось высоко и стёрло все тени. Ловя рукой поток горячего воздуха, Марина смеялась и с интересом поглядывала на водителя.

– Да, ты знаешь, как развеселить девушку! Чем занимаешься?

– Свободный художник в творческом поиске!

Парень вёл машину одной рукой, вальяжно откинувшись на сиденье и почти не глядя на дорогу.

– А вы значит вершительница судеб? Казнить, нельзя помиловать! Каково это для такой нежной и симпатичной девушки? Хотя…, я видел вас в деле!

На этой фразе он протянул руку и поправил ей сбившийся на глаза локон. Марина явно была старше, но немного смутилась и, рассердившись на себя за это, тут же пошла в атаку.

– Я всего лишь помощник судьи, но свободных художников повидала не мало, так что можно с этого места поподробнее! Да, и что это за сестра, разрешающая такому красавчику флиртовать направо и налево на своей машине…?

– Всё, всё сдаюсь! Смотрю только вперёд и больше ни слова без адвоката, гражданин судья!

Он в шутку поднял руки, потом опустил их на руль, выпрямил спину и, сделав серьёзное выражение лица, уставился на дорогу.

– Куда изволите, Марина Алексеевна!

Она рассмеялась, достала сигарету и попыталась прикурить на ветру. Он протянул ей блестящую зажигалку, откинул крышку и крутанул колёсико. Марина посмотрела на играющее пламя, потом затянулась и подняла взгляд на водителя. Их глаза встретились, казалось всего лишь на секунду…. Он заговорил, глядя на дорогу.

– Я, юный фотограф. Вы, прекрасная модель, а вокруг божественная природа! Грех этим не воспользоваться, не правда ли?

Марина не узнала его голос. Он звучал томно и мелодично. Слова сами проникали внутрь её головы и там взрывались яркими образами, будоражили воображение, волновали грудь и спускались все ниже и ниже….

– Представь, как убийственно красиво ты будешь смотреться нагая на фоне девственных берёз, только пустивших свои соки. Вьющиеся травы лижут тебе босые ноги, а кудрявые ветви, юной зеленью ласкают твои обнажённые плечи и грудь….

Он смотрел на дорогу и продолжал говорить, чётко произнося каждое слово. Марина не могла оторвать глаз от его безумно красивого профиля. Сливаясь в сплошную белую метель, стволы берёз исчезали за его губами. Парень медленно повернулся. Его глаза затягивали, словно омут и её воля улетучивалась в предвкушении неизведанного и желанного ужаса наслаждения. Маленькая, серебристая машинка свернула с главной дороги и растворилась в берёзовой дымке.

Павел листал телефонную книжку на дисплее смартфона. Найдя нужный номер, он нажал вызов. Как только абонент сбросил звонок, он опустил телефон на лавку и закурил. Палкан положил ему голову на колени и благосклонно разрешил почесать себя за ухом. В дом Иры заходили врачи и эксперты, у ворот стояли спецмашины, подтягивались зеваки. Телефон заныл и полез к краю лавки. Павел подхватил его в последний момент.

– Привет.

– Несмотря на то, что ты никогда не звонишь просто так, я всё равно рада тебя слышать!

Женский голос был твёрд и весел, но присутствующие нотки наигранности, выдавали лёгкую обиду и надежду одновременно.

– Что случилось? Ты же вроде давно отошёл от дел?

– Ты, как всегда, права, Лида, но жизнь неожиданно сделала крутой вираж…

– Ладно, записываю, у меня мало времени.

– Сегодня ночью в моём городке убили двух женщин. Похоже на какой-то сексуальный ритуал. Одну связали леской и утопили в ванне со сгущённым молоком, на собственной фабрике, другой сломали шею в её пастели и оставили обнаженной, украсив тело розами. Можешь проверить, вдруг есть что-то подобное.

– Да уж, есть повод вернуться в профессию…. Извини. Вырвалось.

– Ничего. Ты читаешь мои потаённые мысли.

– Ты их знал?

– Мы учились вместе….

– Прости…

– Перестань. Через сколько ждать звонка?