Мертвяк и снайпер

– Ладно, – махнул рукой Олег, и мы все начали дружно знакомиться и обмениваться рукопожатиями.

– А это кто? – кивнул на Наташу Алик, командир экипажа «Тигра».

– Девятка, – опередил меня с ответом Трофимов.

В этот момент звякнул мой телефон. Надо же, не потерялся и даже не разрядился. Может, Тимон наконец-то решил отозваться? Когда я достал свой видавший виды аппарат (Тёма давно предлагал мне купить у них новый по дешевке, но я отказывался – привык к этому) и открыл папку «Входящие», у меня прям камень с души свалился. Это все-таки был брат.

– Димон! С мной все нормально, дом цел, я на работе. Вчера видел, как какие-то добровольцы убили эльфа, склонились над ним. А потом прошла буквально пара минут, и один из них сжег своих товарищей огнем. Совсем как тот ушастый, которого они убили. А потом взял и убежал в сторону Изумрудного города. Не знаю, что это значит, но будь осторожнее, брат.

Видимо, я очень глубоко задумался над сообщением, потому что Марина ткнула меня кулаком в плечо и молча вопросительно посмотрела в глаза.

– Брат ответил, – пояснил я. – Живой, собака. Даже не знаю, ругать его или плюнуть.

– А почему так задумался? – не отставала Марина.

Я сам не до конца понимал написанное Артёмом, а потому сомневался, стоит ли этим делиться. Но потом все же решил объяснить.

– Ха, – задумался Алик. – А не врет?

– Я своему брату верю, – твердо ответил я.

– Забей, – предложил Олег. – Сейчас много чего происходит, всякой шушеры развелось, – тут он почему-то покосился на Наталью.

– Девушка, может, вам помочь? – галантно предложил командир «Тигра», протягивая проклятой руку в беспалой перчатке.

Оказывается, девушка-огнемет так и сидела все это время, поджав ноги и поправляя платье. Алик схватил ее за протянутую ладонь и одним рывком поставил на ноги. По воздуху поплыл легкий цветочный аромат духов.

– Что будем дальше делать? – спросил тем временем Игорь.

– Надо бы найти эту тварь, которая тут «Обитель зла» устроила, – вспомнил я старую игрушку. – Некроманта.

– Я помогу, – неожиданно сказала Наташа, отстранившись от галантного Алика.

– Ты знаешь, где он? – вытаращил глаза Трофимов.

– Знаю, – уверенно заявила девушка-огонь.

Бросив взгляд в сторону, я увидел, как уже Алик показал своим не спускать с проклятой глаз. И я его понимаю – не бывает таких случайностей. А вот ловушки… Они бывают. И еще какие.

Глава 11. Гости

Артем Котов

Отправив сообщение брату и приняв решение о дальнейшей охоте на магов, я собрался вернуться в мертвое состояние и изучить доставшиеся мне способности, как вдруг откуда-то со стороны лестницы донеслись шаги.

– А ты что тут делаешь? – и не поймешь, кто этот грузный мужик, то ли охранник, то ли хозяин, то ли просто случайный посетитель торгового центра, что забрел сюда назло мне. И что теперь с ним делать? Попробовать надавить на жалость.

В этот самый момент, когда нежданный гость почти подошел ко мне, а я почти начал говорить, мир как будто на мгновение растворился в черно-белых цветах. А потом меня ударило ощущение предстоящей боли в сломанной челюсти. Не сейчас, а в будущем. Поддавшись инстинктам и пронзившей меня судороге, я согнулся, и в тот же миг над головой просвистел увесистый кулак. Да он же убил бы меня таким, если бы попал! Неожиданно пришли сначала недоумение, потом злость и, наконец, осознание того, что я выжил только благодаря этому странному чувству, предупредившему меня об атаке.

Интуиция повышена до уровня 2

– А ты шустрый, – из голоса мужика исчезли последние намеки на благоприятный исход, и от следующего удара я увернулся уже сам. Новая способность молчала – похоже, она срабатывает только когда я не ожидаю нападения. А сейчас интуиции делать нечего, надо просто валить отсюда со всех ног. Ну, почему именно мне и именно сегодня надо было наткнуться на одного из местных авторитетов (вспомнил, видел его фото на стенде розыска), зачем-то спустившегося в подвал торгового центра! Но что же у него здесь такого спрятано, что он был готов сразу же меня прибить? И это учитывая полное здание военных и Росгвардии. Хотя, может быть, именно в такой суете как раз и проще все списать на залетного пришельца. Но это только если бы ему удалось всё сделать по-тихому.

– Простите, я больше не буду, – жалобно бормочу, а сам отслеживаю, пройдет или нет. Ну, не может же он не понимать, что без шума я ему не дамся, а это новые риски, которые точно не нужны. Главное, выглядеть глупым и недалеким, чтобы вероятность появления новых гостей показалась бы ему более опасным вариантом развития событий, чем мое почти незаметное присутствие.

– Тогда пошел вон! И ты, вижу, узнал меня, так что учти: начнешь болтать, мигом найду, – сделав шаг в сторону, он открыл мне проход в сторону выхода. Вот только я не спешил им воспользоваться. И только когда он отошел еще на пару метров, рискнул броситься вперед и проскочить наверх.

Ну и денек! И после такого мне предполагается еще и работать. Ну нет уж, увольте. Конечно, не в прямом смысле этого слова. Добежав до Миши, я договорился, что он меня прикроет, а сам сел на маршрутку и поехал в сторону дома. По продажам мы план на день перекрыли с запасом, так что проблем быть не должно. А вот с тем, что происходит со мной – все гораздо сложнее. Способности, твари из канализации, маги, теперь вот еще и бандиты. Такое чувство, что кто-то установил мне внутрь какой-то магнит, притягивающий неприятности.

В этот момент маршрутка остановилась, и очередная толпа народу, ввалившись внутрь, вжала меня в стенку и полностью лишила возможности думать – все силы уходили на то, чтобы удержать себя в более-менее естественном положении и не расплющиться. И если бы это было самым ужасным за сегодняшний день. Так нет – стоило мне зайти домой, как в нос сначала ударил резкий запах тухлятины, а потом мое внимание привлек грязный след, ведущий от балкона через разбитую дверь на середину комнаты и потом обратно.

Увидь я такое вчера, просто бы сбежал без оглядки. А так откуда-то поднялась волна безбашенной злости. Да и недавно проверенная в деле интуиция молчала, что придавало то ли храбрости, то ли уверенности. В общем, я решительно вошел внутрь, дошел до балкона, высунулся наружу и увидел, что грязные следы ведут по стене на пару метров вверх до трещины, открывающей путь к скрытом внутри стен вентиляционному коробу.

А ведь именно этой дорогой ко мне приползла поднятая мной в подвале дома моя первая крыса. По позвоночнику пробежали волны озноба – неужели кто-то из пришельцев смог почувствовать этот след и по нему добрался до моей квартиры? Повезло же, что я не захотел отлёживаться сегодня дома, а пошел на работу. Так, стоп! Первый вопрос – не напал ли монстр на кого-то, когда не обнаружил меня? Оглядев следы, я решил считать, что нет – грязная цепочка отпечатков непонятного тела вела строго от вентиляции и обратно. Теперь второй вопрос – надо ли мне об этом кому-нибудь сообщать? И сразу же еще один – грозит ли мне повторная опасность?

В принципе, последние два вопроса взаимосвязаны. С одной стороны, безопаснее было бы сдаться и переложить ответственность за свою безопасность на кого-то помудрее. Вот только сейчас ведь война (и если она еще не началась, то после допроса мага я убежден, что в будущем без этого не обойтись), и там я буду всего лишь разменной монетой… А насчет безопасности – я же примерно помню, где увидел ту крысу. А значит, можно спуститься в подвал и сначала проверить всё там. Вот только сперва приберусь здесь, да проверю свои новые способности. Раз сюда целая тварь пролезла, и ничего, значит, пока за домом никто не следит. Вернее, следит тот, кто этого монстра послал. Но эту проблему я так или иначе собираюсь решать, так что можно и не таиться.

Очистив полы от грязных следов с помощью воды и средства для мытья стекол, я собрал использованные тряпки и засунул в отдельный мусорный пакет, чтобы хоть как-то перебить идущий от них запах. Сразу стало полегче. Еще пять минут я собирался с силами, согрев себе кружку чая и достав пару засохших печенек. А потом все-таки нырнул в мертвое состояние. Итак, пора окончательно разобраться, что же за изменения со мной произошли. А для этого будем изучать новые способности: тем более, мне же все равно надо будет выбрать одну из трех.

Возрождение

Позволяет использовать тела слабых существ для перерождения.

Скорость порабощения определяется силой навыка, склонностью к магии смерти и защитой цели

Уровень преодоления – 12

Пассивная способность, то есть та, что сработает сама по себе без моего участия. Судя по описанию, это как раз то, что я недавно наблюдал у мертвого мага воздуха, пытавшегося захватить себе новое тело. Выглядит полезно, но смогу ли я жить, очнувшись, например, в теле той девочки, что я тогда чудом спас перед торговым центром? Ведь получится, что я убью того, кто окажется рядом со мной в такой момент. А кто обычно рядом? Родные, семья. Нет уж, это какой-то слишком подлый навык для меня. По крайней мере, пока. Может быть, в будущем…

Тут я немного отвлекся от моральных аспектов на банальные математические. Сила навыка сразу показывала число двенадцать, что, учитывая виденные мной у людей уровни защиты и то, как их атаковал дух того эльфа, означает, что я сильнее его раза в три. Но как? Вглядевшись внутрь себя, мне через пару минут все-таки удалось найти ответ на этот вопрос.

Склонность к магии смерти, уровень 12

Вот она – та самая штука, что делает меня сильнее. Недаром же она упоминается в формуле «возрождения». Заодно, кстати, я нашел и те навыки, которыми уже пользовался: поднятие трупа, подчинение духа и его развоплощение. Все они тоже зависели от склонности к смерти, которая, судя по всему, является чем-то вроде фундамента для всего остального. К сожалению, ничего нового в этом списке моих базовых способностей обнаружить не удалось. Ну да ладно, смотрим дальше.

Усиление мертвяка

Повышает атаку и защиту вашего питомца. Определяется силой навыка и склонностью к магии смерти

Базовое улучшение +12

Кража жизни

Наносит урон, который определяется силой навыка, склонностью к магии смерти и защитой цели

Базовый урон – 12

Призрачная форма