Карты судьбы 2. Повелитель демонов

Активировано 2 из 12

Вот оно в чем дело – в тот раз я победил паучиху и голема, и теперь они мне подчиняются. Тринадцать этажей, по одному стражу на каждый, не считая первого. Кидаю в сторону своего первого подчиненного управляющий импульс. Направление движения и его результат, ничего сложного, я на этом уже руку, вернее, мозги набил, когда работал лидером отряда. Практически никакой разницы. Перед нами тут же плюхнулся кусок паутины, по которому съехала его хозяйка. Все получилось очень быстро, но, к счастью, мне хватило ума предупредить ребят, чтобы не дёргались.

В прошлый раз у меня не было времени к ней присмотреться: все уходило на то, чтобы не умереть. Сейчас же, глядя на это покрытое хитином, опасное, но такое грациозное существо, я не смог сдержать восхищения. Гиль, уровень сорок, особенности: яд и ускорение – выдала описание система.

– Значит, тебя зовут Гиль, – и протягиваю руку в сторону ее жвал, совсем не обращая внимание на капающий с них яд. Остановил меня только толчок Виталия.

– Ты там с ума не сошел? А то мы, как бы, не знаем, что делать – то ли мочить ее, то ли не мочить. Лично я щит держу уже с трудом.

– Все нормально, не могу понять, что на меня нашло, – и действительно, что это такое, никогда не замечал за собой особой любви к членистоногим. Отпускаю паучиху обратно, и все вокруг сразу невольно расслабляются. – В общем, после того, как я ее победил в прошлый раз, она на нашей стороне. Добавил вас в список друзей, так что можете не беспокоиться: не только не тронет, но и защитит в случае опасности. Тут в боковых коридорах есть жилые комнаты, можете выбирать любые и обустраиваться, а я пока посмотрю, что там выше.

– Разведка – это хорошо, – попробовал начать Сергей.

– Ваша помощь мне пригодится, но чуть позже. Сам я пока тоже ни с кем сражаться не собираюсь, только осмотрюсь.

– На третий этаж подниматься, я так понимаю, пока не стоит? – уточнил Виталий. Кстати, очень мудрое замечание.

– Да, так будет правильнее. Как настрою следующего стража, скину сообщение в чат, а пока лучше задержитесь на втором.

– А как мы сможем тебе тут помочь? – в голосе Арамиса начали появляться нотки обиды. – У тебя уже золотая карта, у нас же даже серебряных нет. Что мы можем? Если тут в самом начале уже элитные монстры сорокового уровня, то что же потом будет?

А ведь и правда? После того, как я столкнулся с патриархом шестьдесят первого уровня, надо бы пересмотреть свои планы с налета взять все тринадцать этажей, как бы тут с чем похуже не столкнуться.

– Как ты думаешь, что будет, если я уберу вас из списка друзей этой милой паучихи? – стараюсь, чтобы мой голос звучал вкрадчиво, убираю все лишние эмоции. Арамис сразу напрягся, а вокруг него непроизвольно вспыхнул щит света. – Правильно, она на вас нападет. И тогда следующий вопрос: что будет, когда вы ее победите?

Говорю не «если», а «когда», чтобы у них даже сомнений не было.

– Мы сможем на ней прокачаться хоть до шестидесятого! – восторженно прошептал Сергей.

– Точно, – снова возвращаю на лицо улыбку. – Чтобы снять замок, этого уже, конечно, будет недостаточно, но у нас, как верно заметил Арамис, есть стражи и на этажах повыше. Так что рассчитываю, что каждый из вас все-таки получит в ближайшее время шестидесятый уровень.

– Но как мы ее убьем? – в голосе Виталия звучит сомнение.

– Вот над этим вы и подумаете, пока я хожу на разведку, – надеюсь, это не выглядит как издевательство. Эх, что-то я немного вразнос пошел после бегства Анастасии. – Да, и попробуйте найти хоть немного еды и воды. А то ведь придется бросать такое место, так и не изучив до конца его возможности.

Пока я прислушивался, не заурчит ли у меня желудок, ребята уже успели поделить между собой коридоры и отправились каждый в свою сторону. Что ж, надеюсь, они смогут найти еще что-то полезное, все-таки в тот раз я очень спешил, мог столько всего пропустить. Да и сейчас стоит поторопиться, прыжком переношу себя на лестницу: сейчас быстренько проверим третий этаж, и одним глазом четвертый. Очень уж хочется попробовать спрогнозировать рост уровня стражей и то, что же может ждать меня на самом верху.

Чуть не забыл, еще одна идея, пришедшая в голову только что. Призываю паучиху и отдаю команду сопровождать меня. С каждым цоканьем костяных наконечников ее лап по камню настроение у меня повышается. Что бы ни ждало меня выше, уверен, что, собрав армию из стражей со всех нижних этажей, я смогу пробиться, куда угодно.

Выполнение команды прервано

Страж не может покинуть свой этаж

– Вот черт! – выругался я вслух. Такой прекрасный план был уничтожен на самом корню. Видимо, придется все делать по старинке, долго и упорно, возможно, даже своими руками.

Несмотря на мой негативный настрой, череда неудач временно прекратилась. Голем, как и паучиха, легко подчинился мне и с готовностью занял место на самой границе третьего и четвертого. В случае опасности, надеюсь, он сможет задержать моего противника. И вообще, подстраховка – это наше все. Тем более, что голем оказался пятидесятого уровня. Если на четвёртом этаже страж будет шестидесятого, то о том, что ждет меня дальше, даже думать не хочется. Немного подумав, скинул сообщение в чате, что третий этаж безопасен и можно приступать к его исследованию.

Выдыхаю, а теперь – вперед. На этот раз сканирование моментально засекает противника: он настроен недружелюбно и готов убивать.

Шестилап

Уровень 60

Особые способности: уровень шкуры плюс один, сокрушение

Как я и думал, шестидесятый, и это всего лишь четвертый этаж. Судя по способностям, сокрушение – это пробивание защиты равного уровня, а шкура – это защита от атак равного уровня. Одно могу сказать точно: хорошо, что я не пошел сюда в прошлый раз. На всякий случай проверил панель управления стражами: шестилап там появился, но вот описание его пока не активно. Значит, нужно победить, чтобы это произошло. И у меня уже есть идея, как это можно сделать за один удар: сама атака опробована на червяке, а тут размеры гораздо меньше, так что повторять не потребуется. А если что, можно и отступить – отметила самая благоразумная часть моего рассудка.

Использую поиск и возвращаю свой кирпич. Надо будет, кстати, наломать по такому для каждого, чего зря оградке пропадать. Сделаем своим фирменным стилем, визитной карточкой – и пусть выглядит не очень гламурно, но мы же русские, нам можно. Запоздало пришла мысль, что если ребята без меня попробовали напасть на паучиху, я мог сейчас их крупно подставить, но чат молчит, в панели еще раз напомнил стражам не трогать моих сопровождающих. Ладно, видно же, что тяну время. Может, отложить? И стоило только об этом подумать, как вся нерешимость куда-то пропала.

В левой руке кирпич, моя страховка: если все-таки дойдет до атаки шестилапа, то будет на что принять «сокрушение». В правой – жезл, вокруг которого закручивается и уплотняется Металл: раз за разом, я уже сбился со счета, когда почувствовал, что количество перешло в качество. А если еще раз? Попробовал и чуть все не испортил, видимо, это на текущий момент мой максимум.

А теперь смертельный прием: разгоняю металл вокруг себя, подхватываю созданный мной двуручник и отправляю в цель. С каждым преодоленным метром он все ускоряется, кинетическая энергия растет, столкновение – и огромный мохнатый монстр, до этого прикидывающийся кучей мусора, отправляется на перерождение. В его теле пробита сквозная дыра с кулак размером. А я неплох, сразу проверяю панель стражей: значок с красного сменился на желтый и появился таймер, отсчитывающий шесть часов. Сплошные плюсы: заодно узнал, сколько времени занимает повторное появление защитника этажа. Опять использую поиск, и меч-жезл снова у меня в руке. Очень удобно. А что, раз уж в мифах таким приемом пользуются боги, то и мне не грех взять на вооружение. В следующий раз надо будет попробовать не меч, а молот, может, и в этом есть смысл. Вдруг у него аэродинамика получше, хотя, по всем правилам и физическим законам, такого быть не должно.

Открыт четвертый этаж башни

Получено 50 очков демонической энергии

Всего 274 из 1000

Надо признать, разведка у меня получается какая-то не очень правильная. Но раз уж она дает результат, надо довести дело до конца. Придумав себе такое оправдание, даже не трачу время на осмотр комнат, делаю прыжок к границе пятого этажа. Так, и кто же ждет меня здесь?

Теперь я уже примерно представляю, где проходит граница, за которой на меня уже смогут напасть, и если с шестилапом я был готов и побегать, то тут случайности точно не нужны. Даже сканирование непроизвольно получается совсем лёгкое – всё, чтобы не привлекать внимание. Стоит только что-то зацепить, сразу отменяю, дальше можно не рисковать и изучить всю информацию в панели стражей. Раз уж там все сразу появляется, будет глупо этим не воспользоваться.

Медуза

Уровень 61

Особые способности: уровень шкуры плюс один, иллюзии

Не повезло, наверно, это самый плохой вариант из возможных. Я не буду знать, чем наверняка смогу ее достать, и при этом все время буду рисковать попасть под иллюзию, что, очевидно, сразу приведет к моей смерти. В некоторой растерянности поправляю шарф и спускаюсь вниз, тело шестилапа к этому моменту успело растаять, оставив после себя небольшую горку черного порошка. Раз что-то после демона остается, то мне это может пригодиться: достаю из рюкзака лист с одним из моих испорченных рапортов, сгребаю все на него и аккуратно заворачиваю. Вспомнилось, как в детстве мы заворачивали в бумаги куски раздавленных шариков от пинг-понга и поджигали, получая ужасные чадящие факелы. Интересно, если этот сверток поджечь и использовать в виде финального элемента при создании карты, что получится? Какое-нибудь черное пламя?

На лице непроизвольно появилась довольная улыбка, как вдруг я заметил отличие этого этажа от предыдущих. Помимо трех коридоров, прямо в центральном зале тут была и еще одна дверь. Интересно, что там? До этого все неожиданные помещения в башне приносили только приятные сюрпризы, надо проверить. Почему-то не хочется тратить телепорт, иду как обычные люди, ногами. Пусть сканирование показывает, что там пусто, Металл вокруг меня непроизвольно собрался в доспех и тихие шаги превратились в лязганье стали о камень. Дверь отворилась, стоило мне до нее дотронуться, а внутри царила темнота: казалось, свет из зала избегал заглядывать внутрь этого странного помещения.

Активирую карту огня и закидываю внутрь несколько сгустков пламени, которые сразу же позволяют оглядеться. Внутрь заходить почему-то все еще не хотелось, хотя помещение выглядело совсем безобидно. Маленькая комнатка, не больше, чем пять на пять метров, единственная особенность – чистые стены, как будто их каждый день протирали, причем даже не тряпкой, а какой-нибудь полиролью. Если это, вообще, возможно. Все-таки решаюсь, делаю шаг внутрь. И тут же дверь за моей спиной захлопывается, а из пола выезжает синий кристалл. Пытаюсь выскочить назад, и, к моему огромному удивлению, все получается. Кристалл скрывается в полу, а дверь открывается. Чувствуя себя мотыльком, летящим на свет, все-таки захожу внутрь и протягиваю руку к кристаллу.

Активирована одноразовая привязка к башне

Выберите время обратного телепорта

Неужели, это то, что я искал? В принципе, правильно – сюда начинающий повелитель демонов должен суметь добраться, а вот для пути повыше придется неслабо прокачаться. Не лишать же из-за этого новичка башни? Так что вполне логично, что управляющий артефакт находится именно тут. Хотя, уверен, это какой-то заменитель, и на более высоких уровнях откроются новые возможности. Для проверки работы артефакта выбираю одну минуту, и ничего не происходит.

Так, Леха, спокойно, тут же написано: обратный телепорт, значит, через минуту он должен вернуть тебя назад. Для чистоты эксперимента выхожу из комнаты, при этом где-то на грани сознания тикает таймер. Как только он добрался до нуля, мир померк, и я снова оказался в комнате рядом с кристаллом. Работает. Сразу же захотелось провести проверку посерьезнее, и я могу себе это позволить. Активирую обратный телепорт, на этот раз выбираю пять минут, и, как только начинается отсчет, открываю портал в Инферно. Выжидаю секунд тридцать, чтобы накопить хоть немного энергии, использование способности опять опустило ее уровень до нуля, и шагаю вперед.

Вокруг опять привычная красная пустошь. Несколько раз пищит шлем, принимая не доходящие все это время до меня сообщения. Я даже открыть их не успел, как время вышло, и я снова оказался в башне. На лице непроизвольно появилась довольная улыбка: ощущение неправильности, оказывается, все это время копившееся где-то внутри, рассеялось без следа.

Отбиваю всем через шлем сигнал сбора на четвертом этаже: раз без этого кристалла нам из башни не выбраться, то будет логично обживаться именно тут. А пока все идут, можно будет проверить, что здесь в коридорах. Тут живот заурчал – а вот соберемся и устроим продуктовую экспедицию, надо будет отпраздновать переселение.

Первым делом решил заглянуть в самый левый коридор, где на пройденных этажах я находил особые комнаты, а по дороге решил проверить сообщения, полученные во время краткой командировки в Инферно. Первые же строки заставили меня просто замереть на месте.