Тысяча порезов

– Из тех, кого вы знаете. Потому что не скрывал визит. Валеева задержали?

– Нет.

– Что ж так? Мы бы быстро раскрыли преступление.

Майоров стушевался и обернулся за поддержкой к полковнику.

– Приехали, – мрачно констатировал Шумаков. – Намечается конфликт интересов.

Петелину не смутил начальственный взгляд.

– Понимаю, к чему вы клоните, товарищ полковник. Да, я живу с Маратом Валеевым! Но если отстраняете меня, то отстраняйте и Ивана Майорова! Он Марата не только по службе знает. Мы до сих пор семьями встречаемся.

– Я службу с личным не смешиваю, – поспешил заявить Майоров.

– Отставить! – Шумаков стукнул по столу. – Никто не отстранен. Следствие в самом начале. Под подозрение может попасть любой подчиненный или знакомый Петрова. Мы все профессионалы и продолжаем работать.

Полковник отдал распоряжения и закончил совещание.

Глава 10

В Следственный комитет Петелина вернулась с двумя стаканчиками эспрессо в картонном держателе. Первый выпила еще в лифте. Взбодрившийся мозг напомнил, что вчера с ней хотел встретиться полковник Харченко.

После нелицеприятной полемики с Шумаковым свой непосредственный начальник, скупой на эмоции и требовательный в делах, показался родным и приятным дядькой. С Харченко она много лет в одной упряжке, и еще бы столько же послужила. А с Шумаковым через год подсела бы на успокоительное или рапорт об увольнении написала.

Елена набрала телефон Харченко:

– Юрий Григорьевич, я на месте. Вы о чем-то хотели поговорить?

– Ты после дежурства?

Елена поняла беспокойство начальника и заверила:

– Я в норме. Удалось немного вздремнуть ночью. Когда к вам зайти?

– Я к тебе спущусь, – пообещал начальник.

Это было немного необычно. Еще более необычным оказался разговор с шефом. Полковник не спешил спрашивать о делах, а стал рассматривать фотографию в рамке на ее столе. На снимке она и Марат держали за руки маленького Сашеньку только научившегося ходить. Взрослые улыбались, малыш был сосредоточен – счастливая семья.

Задумчивый взгляд Харченко не разделял это мнение.

– А где Настя? – спросил он.

Действительно, семейный снимок не полный.

– Она вас снимала? – выдвинул версию начальник следственного отдела.

Снимала бабушка, Ольга Ивановна. А Настя…

– Настя уже студентка, – пространно ответила Елена.

– Как она с младшим братом? Как родные? – неожиданно спросил Харченко.

Елену удивил странный вопрос для начальника. Пока она думала, что ответить, Юрий Григорьевич поставил снимок на место, подошел к окну и оперся ладонями на подоконник.

– У меня тоже есть младший брат, – сказал он. – В детстве его игнорируешь из-за разницы в возрасте, в молодости удобно ездить друг к другу в гости, а с годами отдаляешься. Но как бы далеко вы ни были все равно связаны невидимыми узами.

Харченко замолчал по-прежнему глядя в окно. Петелина встала, чтобы не сидеть спиной к начальнику.

В кабинет заглянула Людмила Владимировна Астаховская. Взволнованная женщина держала в руке телефон, не заметила полковника и с порога заговорила:

– Лена, я знаю, что вчера случилось. И как раз по этому делу. Ты только посмотри!

Тут Харченко обернулся, их взгляды встретились, и Людмила Владимировна опустила руку с телефоном.

– Юрий Григорьевич, извините. Я зайду позже.

– Подождите, – остановил ее полковник. – Вы про Петрова?

– Да, – смутилась Астаховская.

– Проходите. А я уже ухожу.

– Вчера вы хотели о чем-то важном… – напомнила Петелина.

– То было вчера, а сегодня ты расследуешь покушение на начальника полиции. Это сейчас самое важное. Остальное подождет. Работай. – И Харченко покинул кабинет.

Шестидесятилетняя Людмила Владимировна Астаховская ранее служила следователем, но уже долгие годы занимала должность заведующей архивом. Несмотря на разницу в возрасте, умная эффектная женщина была для Елены близкой подругой и советчицей.

– Я к тебе заходила. Сказали ты в главке у Шумакова, – сообщила Астаховская и посочувствовала: – Теперь у тебя два босса.

– Объявятся и другие, если покушение на начальника полиции быстро не раскроем.

– Я как раз по Петрову.

Когда требовалось покопаться в старых уголовных делах Астаховская выуживала информацию быстрее любого следователя. И Петелина этим пользовалась.

– Петров вроде бы по старым делам подозреваемым и свидетелем не проходил.

– А я не в архиве на него наткнулась. Посмотри.

Людмила Владимировна продемонстрировала смартфон с парадной фотографией Петрова, словно на доску почета.

– Что это?

– Профиль Андрея Андреевича Петрова в приложении для знакомств. Ранее сама пользовалась. – В ответ на удивленный взгляд Петелиной Астаховская поспешила объяснить: – Не для романтики, для женского здоровья! Я же одна была. Но сейчас я с Лопахиным. Нам друг друга достаточно.

Иван Иванович Лопахин работал судмедэкспертом и постоянно общался со следователями. Когда он потерял жену, Людмила Владимировна помогала ему по хозяйству, оказалась незаменимой, и с недавних пор они жили вместе.