Веретено Судьбы. Побеждая Мрак. Рассказы

– Но вы пришли сюда не с пустыми руками. Сдайте оружие, ребята. Мы пришли с миром, не забывайте.

Ангел и демон переглянулись. Медленно, нехотя Зимин достал здоровенный пистолет, а Порываев протянул катану.

– Вот и молодцы, – Марина как будто открыла невидимый шкаф и убрала в него нехитрое вооружение посланников.

Гриша в изумлении вытаращил глаза:

– Как ты это сделала?

Борис ткнул его локтем в бок:

– Веретено, болван!

Пока они разговаривали, вокруг их шаткого убежища началась какая-то возня и непонятная деятельность. Шум нарастал, и все трое бросились посмотреть, что же происходит на улице. А там явно готовилось нечто грандиозное.

Всё пространство вокруг здания было заполнено толпой ярко одетых людей. Их фигуры держали в руках ветви какого-то разлапистого растения красного цвета. Головы всех без исключения были покрыты белоснежными платками. Гомон становился всё громче.

– Боже милостивый, они все чёрные! – прошептал Григорий.

– И это слова ангела, только подумайте, – изумился Борис, – прояви же терпимость. Просто ребята темнокожие…

В дом вошла Прая, она тоже была в белом платке и с веткой, как оказалось, красной пальмы.

– Поздравляю, один мой близкий друг и просто разумный человек посоветовал выдать вас за паломников!

– Шпионские игры, – фыркнул Борис – Поддельные паспорта и проваленные явки. Какая у нас легенда?

– По легенде, вы идёте Дорогой Света, – не поняв иронии, серьёзно отвечала жрица, – И вы сейчас в центре всеобщего интереса. Мы отвлечём внимание от тёмных слухов, и никто не заподозрит в вас чужаков. Теперь, вы почётные гости, вас пришло встречать полгорода. Вы этого хотели?

Ангел смутился. За него высказался Борис:

– Не совсем, но и это сойдёт. Вот если бы весь город вышел…

– Один вопрос, – Марина посмотрела на толпу встречающих. – Что такое Дорога Света? И почему мы по ней пойдём?

– Дорога Света – это путь, которым шёл древний маг Омете, когда возводил Башни Священного Пламени в городах. Из Светлого, он пришёл на восток, в Ашмеру, потом в Малабо и прошёл по всем городам.

– Постой, а как вы определяете, где восток? – встрял ангел.

– Среди Первых вещей был компас, песочные часы, книги и многое другое. И хотя у нас нет магнитного полюса, но как показал компас, так и повелось, пояснила Прая. – Городов как таковых ещё не было. Но зато появились Башни. Вокруг них и разрослись города. Этим путём ходят паломники, жрицы, те немногие, которые ещё верят в древнего мага и силу Света. Путь занимает немного времени, но в каждом городе нужно совершить положенные обряды и передохнуть, поспать.

– Ясно, но зачем нам идти этой вашей Дорогой? – не унимался Борис.

– Пройдя этот путь до конца, ты не останешься прежним. Ты станешь другим, – объяснила Прая. – В тебе произойдут изменения личности.

– Само собой, я изменюсь. Ведь человеку свойственно меняться каждую секунду, каждый миг. Перейдя мост, приняв решение, вдохнув воздух, я изменюсь. Мне кажется, вы пытаетесь сообщить избитые истины, – гнул свою линию Зимин.

– Возможно и так, – спокойно ответствовала жрица – Но возможно банальность для вас, будет откровением для других? Ты хотел произвести на меня впечатление? Это твой шанс. Ты узнаешь о себе много нового

– Нет. Я не пойду, – гордо поднял голову демон.

– Я про себя всё знаю. А ты упустила свой шанс влиять на меня.

– Пойми, то, что тебе кажется игрой, забавным приключением, для нас – сама жизнь. Мы нуждаемся в помощи. У нас трудности. Но если вы явились сюда развлекаться, то вам лучше уйти, – Прая держалась молодцом.

– Детка, я пришёл в этот мир, чтобы помочь не тебе и твоим темнокожим соплеменникам. Я иду за Мариной и только ей, и может быть, вот этому пацану, – он кивнул в сторону ангела, – я помогу.

Белова в замешательстве не могла вымолвить и слова. Порываев тоже не нашёл, что сказать. Поэтому демон продолжил:

– А теперь, когда мы расставили все точки над «ё», выйдем в народ. Страна должна знать своих героев.

Так они и вышли к людям, которые разразились приветственными криками и даже запели какой-то гимн. Все махали ветками и старались пошлёпать ими по платкам ребят.

– Да не опустится мрак! Свет вам! Да будет Свет! – неслось со всех сторон.

Торжественно вышагивая впереди, Прая указывала путь, а друзья улыбались и махали руками направо и налево. В голове у каждого мысли образовали сумбурный хоровод.

Приблизившись к Башне Священного Пламени, Марина убедилась в правильности своих выводов. Здание росло из земли, поднимаясь на высоту не менее десяти человек. Здесь, на площади, они оставили народ праздновать, а сами вошли внутрь.

Первое, что бросилось в глаза – это световой столб посередине большой комнаты и полное отсутствие теней. Там, где свет падал на пол, лежало кольцо из множества маленьких зеркал. Их лучи зайчиками прыгали по стенам. Не оставляя ни малейшего шанса тьме и не давая ей укрыться, свет тысячами маленьких копий вонзался в стены, побеждая мрак.

Прая заметила восхищённый взгляд Марины и пояснила:

– Так на каждом этаже. Этот свет даёт ощущение безопасности среди сплошных стен Башни. Он наполняет её сверху до низу.

– А если кто-нибудь закроет люк? Заслонит чем-нибудь, то свет погаснет? – задал вопрос ангел.

– Это невозможно. Попробуй, проведи рукой, – пригласила жрица.

– Марина, осторожно! – вскликнул Гриша. – Вдруг это опасно?!

– Только свет и мягкое тепло, – спокойно проговорила Прая. – Бояться нечего. Это даже приятно.

Марина подошла поближе и прикоснулась к свету. В сердце пришла радость. Она прогнала тревогу и печали. Марине хотелось петь, так она была счастлива. Прая с пониманием смотрела на неё и улыбалась.

– Хочется окунуться в этот свет целиком, – нараспев проговорила Белова. Её рука купалась в свете, не заслоняя его, а растворяясь в нём.

– Так мы и делаем, особенно, когда нужна поддержка, – подтвердила жрица.

– Ты сделала так, перед тем, как вернуться к нам, – догадалась Марина. – Ты стала более спокойной, умиротворённой что ли.

Прая кивнула. Белова с сожалением отошла от столба Света и, обернувшись к ребятам, спросила:

– Ну, что дальше?

– Выезд на место преступления, – с серьёзной миной сообщил Борис – Оперативная группа готова. Ждём приказа.

– Тогда вперёд! – скомандовала Марина, и они направились в порт. Толпа вокруг них бурлила многоцветьем. Слышались песни, смех и звуки красивой музыки. Они слились с веселящейся публикой и незаметно для всех прибыли в гавань. От реки шла приятная прохлада. Подойдя к пирсу, они в недоумении остановились