Вкрадцыи. Весёлые истории

– Холодный, – сказал он дрогнувшим голосом. – И пульса вроде нет.

Однако тут рука Марика шевельнулась, открыла створку на животе и принялась крутить ключик.

– Извините, – сказал Марик, садясь посреди дороги. – Я просто завести себя забыл.

– Ну, тогда поехали, – сказала ЦПКТБ.

В её когтистой лапе откуда-то вдруг появилась верёвка с петлёй на конце. Лошадь раскрутила верёвку, закинула её петлёй глубоко в темноту и вытащила огромную кривую повозку на девяти колёсах.

– Поедете с нами? – спросила ЧМЗАП.

– А куда? – уточнил Челифер.

– Главное – это поехать, – ответила ЦПКТБ. – А куда – это уже становится неважно, если ты поехал по-настоящему.

– Ну, хорошо, – сказал Челифер. – Я согласен.

– Тогда впрягайтесь, – хором сказали лошади.

– Мы? – спросил Челифер.

– Конечно! – ответили лошади. – Так же веселее.

Челифер тут же почувствовал, как на его шее оказался толстый кожаный бублик, голову и тело оплели ремни, а когда он дёрнулся, то понял, что тащит за собой повозку, на которой устроились ЧМЗАП и ЦПКТБ. Марик смиренно тянул лямку рядом.

– Поживее! – крикнула ЧМЗАП, и Челифер почувствовал, как по ягодицам его хлестнул конец бича.

– Ааа! – закричал он. – Ладно-ладно! Сейчас.

И они с Мариком понесли.

Мимо летели леса, поля, рыбы, диковинные звери и кастрюльки с едой. Бежать было нелегко, но весело.

– Иго-го! – закричал Челифер, хотя и не знал сам, что это значит. Просто чувствовал, что так нужно, и его охватило такое безудержное веселье, что дорога вокруг размазалась в цветные пятна.

Он скакал и скакал, и ржал весело, и разглядывал эти пятна, а потом вдруг почувствовал, что устал.

– Интересно, – сказал он, – а тут можно устать? Мёртвые устают?

– Думаю, – ответил Марик, – тут нет большой разницы между «устал» и «надоело».

– Тогда я устал, – подвёл итог Челифер и резко остановился. В результате Марик улетел вперёд и сломал оглоблю, а лошади вместе с повозкой взлетели вверх и шлёпнулись где-то очень далеко.

Однако же всё вокруг Челифера так и осталось цветными пятнами.

– Как странно, – сказал он. – А почему я ничего понятного не вижу?

– Наверно, ты ещё не решил, что хочешь увидеть, – ответил Марик, поднимаясь и сплёвывая шестерёнку.

– Я хочу… Чего я хочу? – задался вопросом Челифер.

– Эээ, – сказала ЧМЗАП, приблизившись. – А почему мы никуда не едем?

– Непорядок, – поддакнула ЦПКТБ. – Я хочу кататься.

– Вы катайтесь, – ответил Челифер. – А я пока поищу здесь что-нибудь… Что-нибудь уютное, вот. Или красивое. Что-нибудь, где имеет смысл задержаться.

– А я думала, мы друзья, – сказала ЦПКТБ.

Лощади запрыгнули в сломанную коляску и покатились под откос.

Глава 5, в которой Челифер что-то начинает понимать

Постепенно вокруг нарисовался красивый изгиб реки, окружённый со всех сторон лесом – не слишком густым, а как раз таким, который приятен глазу и не вызывает никаких отрицательных чувств. Челифер с Мариком брели по берегу, сбрасывая с себя остаток сбруи, и оглядывали всё вокруг.

– Красиво, – сказал Челифер. – А что это за домик?

– Где? – уточнил Марик.

– Да вот, – Челифер показал пальцем прямо перед собой, и тут же в воздухе стал прорисовываться деревянный дом. Скорее, даже небольшой дворец. Узорные резные колонны, красивые ажурные наличники, расписные ставни возникли прямо из пустоты за пару мгновений, а затем распахнулись тяжёлые двери, и из них повалили люди.

Люди были богато одеты, быстро двигались и что-то несли. Некоторые шли наружу, а другие внутрь, при этом совершенно была непонятна их конечная цель, ведь и предметы в их руках были абсолютно разные. Кто-то тащил супницу с золочёной крышкой, кто-то меховую шубу, а кто-то огромный арбалет.

– Может, и нам надо что-то нести? – спросил Челифер.

– Ты можешь нести меч, – ответил Марик, почесав бороду.

– А ты?

– А я, в таком случае, буду нести чушь, – решил Марик. – В достославные времена во всех владениях всех королей были прекрасные принцессы. А также рыцари. И драконы. Драконы похищали принцесс. А рыцари их спасали, и завоёвывали таким образом их сердца.

– Не понял, – сказал Челифер. – Сердца драконов или принцесс?

– В основном принцесс, – ответил Марик, которого чуть не сбил некий человек в длинном платье, держащий в руках картину, которая постепенно превращалась в корзину.

– А зачем принцам сердца принцесс? – не понимал Челифер. – Они их ели?

– Не думаю, – отвечал Марик. – Так говорится, что сердца, а на самом деле имеется в виду просто расположение.

– Расположение? – уточнил Челифер. – Расположение драконов? Которые похищали принцесс? А кстати, зачем они их похищали? Тоже чтобы есть?

Тут Челифер врезался в ковёр, навьюченный слонами, и немного сломал нос.

– Возможно, – отвечал Марик. – Что ещё могут делать драконы с принцессами? Они же хищники. Но драконов не хватало на всех принцесс, поэтому в некоторых королевствах рыцари не могли жениться на принцессах, и очень страдали…

– Странная история, – сказал Челифер, опасно размахивая мечом. – Если драконы ели принцесс, то принцесс должно было становиться меньше, чем драконов, так что скорее не хватало бы принцесс.

– Да, но драконам же постоянно мешались рыцари, – возразил Марик. – Они вечно путаются под ногами, понимаешь?