Я и моя суккуба

– Промахнулся?! А вот что метил?

– В руку… дай.

– На кой тебе моя рука?

– Тебе сложно?

– Претемнейший Властелин! – Хира схватилась за рога. – Точно кукуху отбил! На, держи.

Я взял ее за запястье и потянул на себя. Суккуба явно не ожидала подвоха и, не удержав равновесия, рухнула мне прямо в объятия. Обхватил прислужницу за лопатки и вжался лицом во взъерошенные красные пряди, а легкий, едва уловимый запах серы подействовал как нашатырь, просветляя муть в голове, а тепло напрягшегося тела притупило ноющие связки.

– Охерел? – поступок так ошеломил демоницу, что та ненадолго подвисла.

Какое-то время мы лежали в абсолютной тишине, разбавляемой лишь нервными щелчками хвоста и биением сердец: мое замедлялось, ее – рвалось сквозь ребра. Примерно так ведут себя кошки, когда осторожно прижимаешь их к себе, и главное не передержать, иначе кара последует незамедлительно.

– Считаю до трех – не отпустишь, и падение покажется тебе прыжком с крыльца! Раз! Два!

Я раскинул руки – смотри, весь в твоей власти. Хочешь, бей, хочешь – мучай, но девушка только в гневе замахнулась и опустила ладонь. Наверное, посчитала выходку последствием пережитых ужасов.

– Ну и урод же ты…

– А ты – красивая.

Ее глаза полыхнули адским огнем, а затем сузились до тонких щелочек. Не сказав больше ни слова, суккуба вышла из комнаты и унесла с собой одно деление фиала. Я блаженно зажмурился и сцепил пальцы на затылке, наслаждаясь остатками тепла и аромата. Что же, оно того стоило.

Глава 15. Нам бы побольше

Пара взмахов кадилом привели меня в порядок. Полежать бы еще, отдохнуть, привести мысли в порядок, но солнце катилось к закату, и счет пошел уже не на часы, а на минуты. Хира куда-то запропастилась, а мы с девчатами вернулись в квартал, заметно преобразившийся после нашего ухода. У ворот развернулись сразу три перевозные мастерские на телегах. Тощий старик в огромных очках, вооруженный толстенной иглой и ножницами, колдовал у висящего на стойке кожаного плаща, приторачивая к вороту плотный капюшон.

Рядом за складным деревянным столом угрюмый мужчина за сорок промазывал смолой и воском маску, похожую на знаменитый клюв чумного доктора. Только передняя часть больше напоминала свиной пятак, увенчанный уплотнительным кольцом. Рядом лежал длинный шланг с раструбами на концах.

Чуть поодаль кряжистый пожилой кузнец раздувал огонь в небольшом горне, готовясь отправлять в тигель все найденное золото: горстку перстней, две вилки, покрытое замысловатой гравировкой блюдо и завинченный спиралью подсвечник. Подле него бородач в прожженном фартуке заклепывал крохотным молоточком кольца жесткости в высоком бронзовом цилиндре.

Суккуба с недовольной миной бродила от мастера к мастеру и вносила замечания. Сияющий зеленым неоном осколок покачивался на ее ошейнике.

– Явились, блин, – вместо приветствия бросила демоница, едва заметив нас. – Кому все это надо – мне или вам?

– Нам, – подмигнул, суккуба же в ответ приподняла верхнюю губу, обнажив перламутровый клык, и состроила гримасу как у кошки, что ненавидит бананы. – Ну, пойдем за легким? Надеюсь, способ его добычи будет более… легким.

Эта пошутейка прислужнице не зашла, о чем намекало утекшее деление из красного фиала. Не очень-то и расстроился, все еще пребывая в состоянии легкого офонарения после виражей верхом на черепе. Если в мире есть стиральная машинка, которая выжимает эмоции (хорошая статья для SCP получится), то меня крутанули на максимальных оборотах.

– Вон ты, – Хира указала коготком на Валерию, вскинувшую брови от столь необычного обращения. – Меч туда отдай.

В тигле с ослепительно ярким металлом чернели две неглубокие прорези друг напротив друга. Кузнец молча провел по ним клинком рыцарского двуручника и сунул в бадью, после чего лезвия заблестели позолотой.

– Хватит на пару ударов, – пояснила демоница. – Поэтому не бей по чем попало. Или коли в сердце, или руби по горлу. Поняла?

– Не тупая, – Лера взмахнула мечом, остужая наплав, и водрузила на плечо подобно ландскнехту.

– Считай, что поверила. Идем, нужно выбрать безлюдное место.

Долго искать не пришлось – площадка около старого убежища подходила лучше не придумаешь. Узкий проход, дома с трех сторон, ни посторонних глаз, ни угрозы окружающим. Ну, за исключением нас, конечно.

– План такой, – суккуба встала по центру и подбоченилась – для полного сходства с прорабом не хватало только каски. – Ты, с мечом – стоишь тут, – копыто прочертило в грязи широкую линию. – Я нырну домой и вернусь с бесом на хвосте. Не вздумай зевать – по горлу или…

– В сердце, – вздохнула Лера. – Я помню.

– Не перебивай! – из-под копыта с чавканьем брызнуло месиво. – Умничать будешь, когда сама станешь наживкой!

Рыцарь обернулась ко мне и качнула головой.

– Слушай, она у тебя совсем распоясалась.

– Обсудим позже, хорошо? – как можно спокойнее произнес в ответ, не желая накалять ситуацию перед важным и опасным мероприятием. – Сперва освободим Ермака. Сейчас это главное.

Девушка снова вздохнула и отвернулась.

– Все готовы? – Хира хлопнула в ладоши.

Мы переглянулись и кивнули.

– Славно, – прислужница зажала пальцами нос и солдатиком ухнула в развезшийся под ногами пентакль.

– Я бы ее выпорола, честно, – проворчала Валерия. – В тех колодках тем же кнутом. Совсем охерела.

– Ее уже пороли. И чем-то пострашнее кнута. Как видишь, не помогло.

Когда учился в школе, над доской в кабинете физики висел плакат со строками Тютчева. Почему не на литературе – не знаю, но четверостишие на всю жизнь врезалось в память, ведь в силе, вызове и страсти ему не откажешь:

«Единство, – возвестил оракул наших дней, —

Быть может спаяно железом лишь и кровью…»

Но мы попробуем спаять его любовью, —

А там увидим, что прочней…

Разумеется, не стал декламировать это перед охотой на демона – рыцарь и так постоянно отвлекалась, но суть, думаю, понятна и без лишних слов. Если боль и прессинг не работают, значит надо пробовать альтернативу, а лучшая альтернатива – это полная противоположность. И самое забавное, девушка то ли сама знала это стих, то ли уловила ход моих мыслей, то ли чисто женской чуйкой что-то заподозрила, и потому ее вопрос немало озадачил.

– Слушай, – Лера выдержала паузу, не то собираясь с духом, не то беря поудобнее рукоятку меча. – Вот скажи честно – ты влюбился?

– В кого? – на полном серьезе уточнил, сверля взглядом пятиконечный след в земле в ожидании бестии из Нижнего мира. Вернее, сразу двух.

Девушка фыркнула.

– В меня.

– В тебя? – без задней мысли продолжил разговор. – Да вроде нет.