На Изнанку. Авантюрист

– Однако вторая часть проклятья сработала так, как они и хотели. Мы с сёстрами больше не могли находиться рядом; это приносило нам боль и страдания. Мы были вынуждены разделиться, но поклялись убить Посейдона и снять его проклятье, и отомстить Зевсу тоже. Но боги оказались хитрее… Они всё так же избегали прямых столкновений, а вместо этого подстроили убийство Горгоны, желая использовать против нас её дар. И хотя этого удалось избежать, нас осталось двое… Лишь после этого олимпийские боги и их слуги пошли на нас. В тот день мы сражались не спиной к спине, но рядом, с немногими союзниками, желавшими отомстить Олимпу, и многие пали жертвой нашей ярости… Но мы всё же оказались повержены. Повержены, но не сломлены…

Она вновь умолкла на несколько секунд, но затем продолжила снова:

– Что же до печати… Она сильна и связала меня нерушимыми узами. В отличие от проклятья, смерть создавшего её не влияет на неё. И главное, что она сделала – отняла бессмертие в обмен на свободу. Моя жизнь связана с твоей; если умрёшь ты, умру и я.

– Но свободы воли она не отнимает, как я заметил, – пробормотал я. Горгона отрицательно мотнула головой.

– Нет, на мне нет уз, кроме клятвы верности. Но я дала её по своей воле, и наши жизни связаны.

Н-да… Непременно следует ожидать взбрыков и проблем из-за нежелания подчиняться. Придётся быть осторожнее… Вот уж, блин, древность мифическая.

– …Ясно. А что насчёт твоей сестры?..

Местонахождение гробницы Эвриалы моя горгона не знала, но Дед, изучив ключ, сообщил, что есть хороший шанс выйти на неё через него. Интересно: как вообще ключ оказался у Уркагуари? Он совсем из другого пантеона. Впрочем, мало ли что там у них было… Хоть в карты выиграл.

В конце концов, я оставил горгону погружаться в современную культуру, изучая, что произошло за время её заточения – к счастью, это её интересовало немногим меньше, чем основательный койкотряс, а сам… Хотелось бы отдохнуть, но увы – я продолжил делать дела.

– Привет, Свет. Хочу у тебя спросить: не продашь свой тренировочный жезл?

Мои отношения с Емельяновой, я бы сказал, неоднозначны. Лично с ней, можно сказать, очень хорошие: я её спас, потом помог с организаторами покушения, а она мне тоже помогала несколько раз и свела со своим учителем магии, старым алхимиком Щукой. Фирмочка моя тоже через неё досталась… Наследство злоумышленников.

Однако с её отцом возник не совсем конфликт, но неприятная ситуация. Хотел на меня надавить, чтобы взять под контроль – личного мага захотелось… Впрочем, с ним удалось в итоге разрулить мирно, и больше он на моём пути, в общем-то, не возникал.

А вот со Светкой общаюсь регулярно; она даже одна из немногих, кто в курсе того, как действует моя магия. Собственно, её тоже можно считать советницей; в отличие от нашей Снегурки, в магии она не очень, зато обладает даром «правильного решения». Время от времени у неё появляются своеобразные озарения; к чему приведёт то или иное вроде бы случайное действие, она и сама не знает, но результаты всегда позитивны.

Как я и подозревал, она не знала, что такое «хеншин»; Светлана хоть и довольно мелкая, немногим больше четырнадцати лет, но девчонка деловая. В прямом смысле – отцовский бизнес развивается за счёт её дара, в основном, да и Щука помогает в немалой степени из-за того, что симпатизирует девчонке. В итоге времени на то, чтобы смотреть мультики, у неё обычно нет. Хорошо, на меня время находится…

В принципе, уделяемое мне время – её инвестиция в будущее.

Как бы там ни было, Светлана сразу согласилась отдать свой жезл – даже не продать, но в обмен попросила встретиться и рассказать о моих делах в последнее время. Ну, не то, чтобы это было тайной… Да и в целом я ей доверяю.

– Значит, «трансформация девочки-волшебницы»? – произнесла она, глядя на экран собственного смартфона. Я пожал плечами.

– Ну, «Изучение» опознаёт жезл как «Жезл девочки-волшебницы», так что всё логично.

– Не такая уж я и девочка, – обиженно буркнула она. Я только пожал плечами; правда есть правда, но ссориться из-за этого я не собираюсь. Хорошо ещё, что дамы из моего клана по вопросу возраста не напрягаются… Куаллона любит шуточки по этому поводу, а Сфено, как я понял, возрастом гордится. Ну, могу понять: тридцать лет – повод для смущения, сорок – для спешки, а три тысячи – для гордости…

– Ладно.

Светка быстро отбросила обиду – тем более, непонятно на кого – и продолжила:

– Значит, ещё с одним богом столкнулся?

– Есть такое, – кивнул я. – И увеличил клан… К слову, если что, для тебя место тоже найдётся…

Я усмехнулся, а она серьёзно кивнула.

– Учту, хотя пока спешить с этим не буду. Мы же договорились на три года…

О чём это она?..

– В любом случае, горгона, надо же… Действительно со змеями вместо волос?

Я кивнул и открыл на своём смартфоне видеозапись Сфено.

Ой, забыл…

– Ух ты! – восхитилась девочка. – Вот это сиськи! Плюс один к гарему?

Блин, и эта туда же?

Ну, положа руку на сердце, я и сам так пошутил бы…

– Просто из-за крыльев у неё сложности с одеждой, – проворчал я, отбирая смартфон.

– Ну, по крайней мере, ты не ксенофоб, – заметила Светка. – Ладно, шутки шутками, но это действительно интересно. Как ты планируешь её приспособить?

Я пожал плечами.

– Пока полностью не уверен, но, скорее всего, использую как силовое обеспечение операций у соседей за сопряжением.

Она покивала.

– Разумно. Что собираешься импортировать от них?

Я снова пожал плечами.

– Честно говоря, сам пока толком не уверен. Сперва нужно сравнить рынки… Но если получится, и в том числе базу здесь подготовить, думаю, помимо всего, ещё пару магов прихватить. У нас на Земле конкурировать с другими гильдиями за рекрутов будет сложновато, а у них там одарённых больше, и спроса на них не то что меньше – почти нет. С ассимиляцией сложности будут немалые, конечно, но всё равно в итоге должно выйти лучше… Тем более, и зависеть от меня будут.

– Разумно, – повторила Светлана. – Мыслишь как кланлидер.

– Стараюсь. К тому же Разум немного поднял…

Я усмехнулся.

Мы ещё какое-то время побеседовали со Светкой. Ей были интересны мои приключения, а я ценил её советы, да и в целом – приятная девочка, умная. Ну, Разум у неё выше моего, а Интуиция и вовсе… 55, блин. Против моих 8.

В итоге я пообещал ей рассказать, как будет действовать этот «хеншин» – а лучше принести запись – и в ближайшее время захватить на охоту; ещё она сообщила, что Щука хотел со мной поговорить, но это не к спеху: сейчас алхимик занят своими делами – всё ещё работает с образцами материалов, которые я для него насобирал. Хотя со старым алхимиком я не так открыт, но с ним у меня тоже хорошие отношения, взаимовыгодные. К сожалению, в этот раз способность девчонки не сработала, так что я остался без ценных откровений, но, по крайней мере, неплохо поболтали… Мне есть чему у неё поучиться – она не один год в бизнесе.

В любом случае, я возвращался к себе с ценным предметом – «Жезлом девочки-волшебницы». В моих руках, правда, он увеличивал ранг навыка «Контроль маны»; тоже редкая и ценная штука, но я брал жезл для Снегурочки. Не уверен, что для неё будет то же самое или пресловутый «хеншин», но так или иначе – навык, усиливающий магию, как она и хотела.

Свой штаб, старое двухэтажное здание на Изнанке, я постепенно обустраивал; сейчас там имелось даже электричество, от дизельного генератора. Дед умел, как бы это сказать, временно соединять Изнанку с реальным миром, так что при необходимости там можно было и ловить вайфай, но горгону я оставил образовываться без интернета, с фильмов на DVD, под присмотром Деда. Он, конечно, не спец по компьютерам, но уж основами-то владеет, хоть и жил во времена до широкого распространения подобной электроники.

Хмм?.. А как вообще соотносится проведённое ими в штабе время с тем, что я провёл в реальном мире?.. Я бросил взгляд на часы у входа в здание; вроде бы прошло столько же времени, сколько у меня. С этими индивидуальными потоками времени запросто можно свихнуться, но в настоящий момент, видимо, можно считать, что у моего хода времени приоритет. У меня прошло два часа, вошёл на Изнанку – и здесь тоже прошло два часа… Но если Сфено сейчас выйдет в реальный мир, она выйдет в тот момент, когда я сейчас входил, или когда она входила? И окажется в моём прошлом? Блин, вопросики… Стоит провести эксперимент, пожалуй.

Задумчиво покачивая головой, я прошёл в комнату, из которой доносилось гудение компьютера.

– Хмм?.. А где Сфено? – обратился я к сидящему за компьютером Суэго.