Запах золотистого цвета

– Интересно. Ну, покажи мастер, как это будет выглядеть. Давай посмотрим.

Николай взял руки фигурку медведя, ослабил и развязал узел, которым шнурок был привязан к кольцу талисмана и положил фигурку на прилавок.

Посетитель усмехнулся:

– А что, пойдет. Сколько с меня?

Николай взял в руку с витрины освободившийся шнурок:

– А сколько не жалко?

Покупатель наклонил голову на сторону и с хитрой ухмылкой буркнул:

– На слабо взять хочешь? Идет. А мне не слабо.

Он повторно полез за портмоне и стал выкладывать и него одну за одной купюры, с ухмылкой глядя в лицо Хромова. Купюры ложились, как карты из колоды при игре в очко. Сдающий просто ждал, когда Николай его остановит. Ждать пришлось не долго. Николай протянул руку и прижал ладонью деньги:

– Достаточно.

Покупатель подбросил в руке фигурку медведя:

– А не продешевил? Я и добавить могу. А то потом будешь рассказывать, что поблажку мне сделал.

Хромов улыбнулся:

– Не бойтесь. Все нормально. Я не болтлив.

Фигурка в руке посетителя легонько завибрировала, но он на это не обратил внимание.

Николай придвинул графин к себе, чтобы тот не мешал выдвинуть один из ящиков секретера. И потянул за ручку ящика, чтобы положить в него полученные купюры. Его остановил окрик покупателя:

– Откуда у тебя этот графин?

Николай попытался умерить пыл посетителя:

– Нет, нет. Этот графин не продается.

– Я и так знаю, что он не продается. Откуда он у тебя? Значит, Светку мою знаешь, а мне тут комедию ломал?

Зловещий присвист в суровом голосе посетителя заставил Хромова удивленно посмотреть на него. Лицо покупателя сковала злобная гримаса, а в глазах стояло недоверие и подозрительность. Николай растеряно пробормотал:

– Какую еще Светку?

– Не темни парень, это для тебя может плохо кончиться. Рассказывай давай, как Светку, дочь мою, облапошил. А заодно выкладывай какие у тебя дела с китайцами. А то мне только свистнуть, и ты увидишь небо в алмазах.

Николай облегченно вздохнул:

– А вон в чем дело. А я и не понял сначала. Значит вы начальник Олега, Димы и Юры. Теперь понятно. Значит так, во избежание недоразумений, сообщаю, мне этот графин подарил Дима.

Подозрительность не таяла, а продолжала стоять в глазах посетителя:

– Не лепи горбатого умелец!

– Проверьте, вот телефон. Звоните.

Николай выставил на витрину телефонный аппарат из секретера, и с независимым видом скрестил руки на груди.

Посетитель стал крутить диск телефона, стараясь не спускать глаз с Хромова. Он прижал трубку к уху и вытер испарину со лба. Наконец, после нескольких гудков, трубка отозвалась голосом, и посетитель в нее грозно крикнул:

– Попова, Быкова и Золотова быстро вызови и перезвони мне.

Он грозно посмотрел на Хромова:

– Какой номер этого телефона?

После того, как номер, продиктованный Хромовым, и был передан по телефону, посетитель бросил трубку на рычаги, оперся руками о витрину и молча, с видом хозяина ситуации, уставился на Николая. Ожидание затягивалось. Николай чувствовал себя не в своей тарелке, и зябко дернул плечами. Звякнул колокольчик на входе и в помещение вошла молодая женщина. Она скованно постояла у двери, подошла к витрине и стала ее разглядывать. Визави Хромова покосился на нее через плечо и снова уставился на Николая. Женщина подняла глаза на Николая:

– Вы антикварные ювелирные изделия покупаете?

Николай сделал над собой усилие, и поборол скованность:

– Вы хотите предложить, что-то для продажи?

Казалось женщина восприняла его слова, как команду к действию и стала выкладывать из своей сумочки на витрину ювелирные изделия. Это был комплект женских украшений, выполненных в филигранной технике. Большие малиновые гранаты присутствовали на кулоне, сережках, кольце и браслете. Волк в подсознании Николая с сожалением рыкнул:

– Прижало девицу, наследственное продать хочет.

Николай придвинул к себе по стеклу витрины антикварную украшение. Первая мысль как солнечный луч вырвалась из-под сознания:

– Кларе точно понравится.

Волк остерегающе рыкнул:

– Не покупай, а то пожалеешь. Просто помоги. Девка в беду попала.

Николай с сожалением вздохнул, но с Волком согласился:

– Да уж не обеднею, а Кларе сам такой комплект сделаю, надо только узор скани запомнить.

Хромов сочувственно посмотрел на женщину:

– У вас беда приключилась?

Просительное выражение лица женщины сменилось на ожесточенное:

– А вам-то какое дело?

Николай спокойно посмотрел на женщину: