Некомант 3

– Да и вообще лучше дам не торопить, – добавила Ками.

– Ой, ну началось! Мне нам что, мужика в команду искать, чтобы хоть кто-то из солидарности меня поддерживал? Фамильяра Рэйчел, например? – нарочито недовольным тоном сказал я, а Оу прекратила очищать меч и осторожно взяла меня за руку:

– Нян! Я за тебя, Костя. А остальные пусть вредничают, – жаль, что девушка в шлеме, а ведь так хотелось её потрепать по голове…

Эн, в это время следящая за процессом приготовления отравы, не отрываясь от своего дела сказала:

– Любимый, ня-а. Ты же понимаешь, что если возьмёшь фамильяра, придётся брать и Рэйчел? Говорят, что бездумное увеличение гарема приводит только к проблемам, у тебя просто не найдётся на нас времени, разве нет, ня? – бросив на меня быстрый взгляд, умница улыбнулась уголком рта.

– Эм… Так что там с отравой? Я спешу не из-за нетерпеливости, а из-за того, что хрень расползается, а ещё сюда уже спешат местные работнички.

Флегматично перетирая пестиком содержимое ступки, Иви подняла вторую руку и щёлкнула запястным арбалетом – где-то в зале раздался мягкий стук от упавших на пол тел.

– Они пока что поспят, ня.

– А, ну тогда торчим здесь, конечно!

Видя, что сейчас ничем помочь не могу, я достал телефон и снова принялся названивать, благо гаджет не вырубило перком Эн ещё на входе. После очередного гудка наконец-то услышал заспанный голос мамы, но первоначальная радость быстро сменилась недовольством от посыпавшихся на меня дежурных нравоучений о том, что я пропал, ничего не сказал, телефон выключил и прочее… Вообще мы об этом как раз и договаривались, поэтому самое время вспомнить второго «Терминатора» и возможную подмену родных… Но маман на фоне всего сказала, чтобы я хоть хлеба купил, поскольку они с отцом днём и ночью работают и на это времени нет, и вообще от меня отдачи никакой, так что всё в порядке. Не то чтобы у нас плохие отношения, просто слишком редко видимся, а это своего рода выражение родительской заботы, уж слишком она многогранной бывает.

Вздохнув, я взял инициативу в свои руки и узнал, что бабуля идёт на поправку и перевелась из больнички домой, а закончил предупреждением о том, что приду не один, а с девушкой, на чём и бросил трубку – пусть думают что хотят. Особенно когда девушка окажется не одна…

– Готово, Константин. Делов-то на пять минут, а вы разволновались, ня, – сказала Иветт и вручила мне готовую смесь, а после этого мы вместе с Кейт использовали созданную рунами воду, чтобы опрыскать всё в пекарне и уничтожить тем самым несколько десятков жучков. Мелочёвка, но много – этого оказалось достаточно для повышения Иви и Оу, но раскидыванием навыков я решил заняться в более подходящей обстановке, поэтому гипермаркет мы покинули весьма быстро.

– Любимый, ня? – нагнав меня, когда мы отходили подальше от магазина, Эн переслала мне в «Дополненной реальности» фотографию и краткую информацию – та самая погибшая заражённая училась в нашем медицинском вузе. Тогда ясно… Крупные предприятия студентов на подработку возьмут менее охотно, чем мелкие заведения, а если в вузе всех девчат поперезаражали, то подобные твари могли быть и в общепитах, и в мелких магазинчиках… Не уверен, что их надолго хватало с их-то изменяющейся внешностью, но факт неприятный.

Глава 7. Знакомство с родителями

Если разобраться, то пятицветик так и осел в медицинском вузе, вот ведь… Видимо, для заражения нужны были именно молодые девчонки, да и трупешники для некромантии там тоже присутствовали. Не в таких объёмах, как на кладбище, конечно, но зато прямо в черте города, да и недалеко от центра, хотя вряд ли в открытую они где-то шлялись.

Всё это было скверно, но прямо сейчас выступать против Лорда лицом к лицу было бы весьма опрометчиво, хотя помешать планам явно стоило. Пока что до родителей не добрались, но в случае активных действий с моей стороны это вопрос времени, поэтому нужно поскорее увести близких из-под удара. А вот что делать с Лордом?

Из разноцветных противников нам попадался лишь личелис, который хранил филактерию вместе с хоси-но-тама, содержащим силу дзинко. Однако лисий звёздный шар удерживал лишь магические способности без жизненной силы, поэтому можно предположить, что достаточно убить любую из форм, если речь идёт об Амулетах со сменой облика… При таком раскладе у мужичка есть целых пять вариантов как противостоять нам, а сами классы могли нивелировать минусы друг друга и при удачной комбинации делали владельца практически неубиваемым.

За примерами ходить далеко не надо. Некомант – опора на способности кошечек. Хотя я и обзавёлся умениями вместе со снаряжением, родная защита хромала, поэтому необходимо было обеспечивать её снаряжением, сменой формы и «Покровительством». За счёт големантии можно сделать себе экзоброню, плюс обеспечить девчат поддержкой из миньонов, которых не жалко потерять. А вот в случае с Ками после комбинации Амулетов магические способности стали куда шире, а черпание силы из разных источников позволяло девице использовать заклинания раздельно без особых проблем. Весьма неплохое сочетание, не говоря уже о Фантомах и способности создавать элитную нежить, пусть и в минимальных количествах. И это только варианты с двумя, а у противника-то целых пять Амулетов явно выше десятого уровня, раз даже слабенький Лорд Крови до такого развился.

Требовалось срочно найти способ стать сильнее. Искать ещё кошечек? Точной информации об их появлении не было, а при всём многообразии миров это весьма непростое занятие, тем более когда общее количество Путешественниц неизвестно. Число нек вполне могло быть ограничено числом букв в названии моего класса, хотя в таком случае не совсем ясно, что с лишними сигиллами. У меня сейчас на руках были две «e», «n» и «m». Два сигилла от Высших, один остался после гибели Богини-неки, а ещё один отдала Рэйчел, оставив себе только необходимые для перемещения. То есть только на пару с вампиршей у нас уже было семь незанятых буковок, плюс для Арутаерс-капсулы использовали сразу десять букв, раз там был указан прайм-верб. Предположение можно было основывать на известных фактах: у предыдущего Некоманта кошечек было больше, чем он мог или хотел «официально» принять в команду. Вот только Эннет погибла без особых разговоров, из-за чего мы даже не знали – этот засранец просто издевался, накачивая наркотой часть своих спутниц, и не позволял им подключиться к системе Амулета, или всё-таки у него было минимум одиннадцать нек, из-за чего я снова в начале рассуждений.

Печальнее всего, что за каждым кусочком алфавитного металла стоит смерть ушастой милахи. Пусть даже Эн и говорила про разросшийся гарем, но было бы здорово всех девчат просто поселить хотя бы в текущем тринадцатом мире: в башнях есть все условия для жизни, да и потренироваться есть на ком… А то гибнут, бедные, неизвестно где, так и не сумев реализовать свой невероятный потенциал.

А что касалось той супернеки, ради сотворения которой мы затеяли поиск запчастей… Получит ли такая нека сразу десять сигиллов или просто будет мощнее других в десять раз? Не будет ли она считаться лишней, и смогу ли я вообще её добавить к себе? Пока не создадим – не узнаем, поэтому проще пока что ориентироваться на какую-нибудь обычную Путешественницу, которую точно сможем раздобыть.

Путь до дома прошёл без проблем, правда и идти-то от гипермаркета нужно было всего минут десять, не больше. Заглянув в местный круглосуточный павильон, я купил пресловутый хлеб без спор всякой мерзости, после чего мы наконец-то добрались до нужного дома. Сморщившись от пахнувшего в чувствительные носики запашка сырости из подвала, девчата поднялись за мной и принялись разглядывать облепленные рекламами щитки, малограмотные надписи на стенах и оставленные кем-то на лестничной площадке пустые бутылки и окурки. Да уж, кошечки своим ухоженным видом явно выделялись на фоне грязного подъезда с выцветшей краской… Я уже думал было перенастроить наряд девчат, но потом решил, что ни к чему: мы ж по возрасту всё равно сойдем за студентов, а от этой категории местные ничего хорошего в любом случае не ждут.

Дальности «Поиска» вместе с формой Тэнэбра хватило бы и на куда более здоровенный дом, так что при звуках «Шёпота» я немного напрягся. Решив двигаться по лестнице, чтобы не оказаться запертым в лифте, я медленно поднялся на пару пролётов, приглядываясь к подсвеченным точкам, но все срабатывания указывали на заражённый хлеб. Да уж, спасибо родителям, что у них нет времени даже сбегать в гипермаркет рядом с домом… Но кто знает: это сейчас было всего три подобных квартиры, скорее всего местная пекарня ещё не успела продать заготовленное.

Остановившись на втором этаже, я передал «Приказ»: Эн пробралась лезвиями серпента в личинку замка и вскрыла его, после чего Кейт шустро проскользнула внутрь и опрыскала вытащенную из мякиша тёмную спору, оставив хозяевам растерзанный хлеб. Вернув замок в исходное состояние, умница направилась дальше, и со второй квартирой всё повторилось.

А вот в третьей всё оказалось хуже – споры уже оказались внутри человека, какого-то пенсионера, клюющего носом перед включённым телевизором. Усыпляющий яд Иветт, чтобы не тратить время Эн на дроны с общей анестезией, затем инсектицид внутрь – личинка погибла, а я получил её тщедушную душонку.

На этом избавление от паразитов в подъезде закончилось, и мы наконец-то подошли к нужной квартире, где я коротко нажал на дверной звонок. Послышались торопливые шаги, шум замка, и, лучезарно улыбнувшись, накрашенная и нарядившаяся маман широко распахнула дверь.

– Добрый… эм.. Здравствуйте! – слегка сбившись с настроя сказала матушка, вопросительным прищуром красноречиво передавая мне свои эмоции. – Проходите-проходите! Саша, тащи ещё четыре тарелки! – это маман уже громко прошептала в сторону кухни, когда торопливо отошла от двери.

Собственно, у девчат и не было возможности вставить слово в ответ, поэтому нестройное приветствие разнеслось уже позже быстрой тирады. Папа же полностью проигнорировал просьбу супруги и, наплевав на недобритую щёку, сразу же высунулся из-за стенки, явно не устояв перед пятью девичьими голосами.

– Сына, могёшь, если бы я знал, тоже бы пошёл в медицинский учиться! Эй, ну за что?! – возмутился отец, получив от мамы щипок сквозь рубашку, но всё-таки улыбнулся и под неостановимой атакой мамы всё-таки скрылся.

– Ох, можно увидеть, как будет любимый выглядеть постарше, ня, – тихонько мяукнув, Эн схватилась ладошками за щёчки и слегка закачалась на месте.

– Видишь ли, из-за моей «Тренировки» он всегда будет подтянутым, так что не стоит оценивать его, ориентируясь на обычных людей, ня, – неожиданно высказалась Иветт.

– Тапочки одевайте, не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома, – раздалось с кухни, но я осторожно сдвинул в сторону стоптанную обувь и просто предложил девчатам пройти.

Прямо ностальгия – когда я был совсем мелким, дома часто бывали гости. Похоже, что маман как раз вспомнила те деньки, а известие о приглашённой посреди ночи девушке только подхлестнуло старые струны в душе… Всё, как и тогда: в зал был вытащен большой раскладной стол, заставленный несколькими тарелками с закусками и блюдами из консервов, которые наверняка ещё бабуля делала, когда не так страдала от болезней. Оставив девчат умиляться на ковры, висящие на стенах, а также кружева на древнем телевизоре, я прошёл к дальней комнате, приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Ох, хорошо, бабуля спит.

Осторожно прошмыгнув внутрь, я прикрыл за собой дверь, подошёл ближе и слегка коснулся руки бабушки, применяя «Исцеление».

– Константин, вернулся? – сказала бабушка явно бодрее, чем в нашу прошлую встречу, приоткрыв глаза и слабо улыбнувшись. – Судя по голосам, не только Аня с тобой.

Хех, как обычно, не прошло и минуты, а уже про мою личную жизнь. Хотя оно и понятно, «возраст же», среди всех родственников только и пересуды о свадьбах… Только вот мне всегда казалось, что это из-за ожидания халявного праздничного стола, а не из-за реального беспокойства о продлении рода.

– Да, однокурсницы. Задержались в кружке, вот я и предложил у меня переночевать, чтобы в темноте домой не возвращаться.

– А я говорила, что девки будут ещё штабелями падать, а мне не верили, – тихо рассмеявшись, бабуля погладила меня по руке. – Как мой подарок? Пригодился?

– О, ещё как…

– Хорошо. Ох, ну иди-иди, а то девчата заскучают без кавалера, – немного потрепав меня по волосам, бабуля устроилась на подушке поудобней и закрыла глаза, ненавязчиво выпроваживая меня из комнаты.

Приоткрыв дверь, я уже услышал вполне ожидаемый допрос со стороны маман:

– Так значит, вы все учитесь с Костей, да?

– Да, – без всяких няков сообщила Эн, уминая колбасу за обе щеки. – Мы сейчас работаем над совершенствованием высокоэффективной жидкостной хроматографии до использования метода Штиббса-Лейбовца с плазменными хроматидами, чтобы улучшить качественный и количественный анализ веществ этого отстающего мира, – не удивлюсь, если наша умница на досуге и впрямь размышляла о чем-то подобном…

К счастью, последнюю фразу родители восприняли, как пафосную метафору, хотя кошечка говорила на полном серьёзе. Папа, со вздохом посматривая на полную бутылку вина и получая от маман угрожающие взгляды, не без гордости сказал:

– Я говорил, что Костян у нас – голова. Я бы это даже не выговорил, а он – разрабатывает. Авось и наша фамилия потом будет в каких-нибудь заумных методах звучать.

– Да, Костенька у нас самый главный, куда он – туда и мы, – сказала Кейт, явно раскушав подогретый плов из банки.

Одобрительно закивав, папа всё-таки подловил момент и налил всем вина, а я пока что не спешил выходить на сцену, только вот мама ляпнула:

– Ох, простите за бестактность, но… Ваш наряд.., – конечно, облегающий комбинезон Эн, чулки Кейт привлекали внимание, да и чёрное платье с бантиками Иви туда же. Лишь Ками и Оу, оставившая доспех в прихожей под маскировкой, были одеты в простые платья без особых изысков, но шапочки на всех смотрелись весьма необычно: меньше всего мы походили на задержавшихся на учёбе студентов.

– Марина! – тут же перебил жену отец. – Сейчас вся молодёжь так одевается, не лезь со своей стариковской модой.

Пока разговор не ушёл куда-нибудь ещё, я всё-таки появился и молча прошёл к столу, не обращая внимания на тихий шелест хвостиков некоторых девиц. Переместиться-то мы собирались в любом случае, но всё-таки днём – так оно и удобнее, и нам нужно немного отдохнуть, поскольку за последнее время не выдавалось возможности поспать.