Собакалипсис

– Туз, что ли? – подала голос Бабуля.– Да, грохнулся он славно, когда на меня наступил!

Пока мы шли, она помалкивала. И я решил, что черепаха заснула на руках мальчика. Но она, оказывается, всё прекрасно слышала.

– Вообще, откуда у него появился человек? – спросил я.

– Это его хозяин, – пояснил Сеня.– Они просто поменялись местами. Сначала человек делал из пса убийцу, теперь всё наоборот.

– Зачем?

– Да кто его знает, – сенбернар взмахнул лапой.– Кому-то просто нравится чувствовать себя сильнее других. А кто-то боится, как бы его не обидели, и предпочитает атаковать первым. Только жертву при этом выбирает послабже, чтобы уж точно не проиграть.

Черепаха презрительно фыркнула. Маугли же вздрогнул. Видимо вспомнил, как его гнали по улицам города бродячие собаки.

– Что значит, делал убийцу? – решил уточнить я.

– Хозяин выставлял Федю на собачьих боях. Взращивал агрессию. Как оказалось, пёс усвоил урок и теперь сам дрессирует хозяина. Как видишь, не без успеха.

– А говорят, люди дрессировке не поддаются, – вставила Бабуля.

– Кто говорит? – спросил Сеня.

Черепаха не ответила.

Мы уже почти достигли домов по другую сторону улицы, когда из подворотни вышли два добермана и одна немецкая овчарка. Точнее, доберман, доберманиха и овчар. Все трое были одеты в чёрные плащи, а на головы натянуты чёрные кожаные фуражки.

– Привет, Святой, – обратился к Сене доберман. Голос у него был хриплый и какой-то вызывающий.– А я и не поверил, когда мне сказали, что ты сваливаешь.

– У меня свой путь, Бад, – ответил сенбернар.– А ты себя береги, особенно в клетке. Вон, Шерхан, – он кивнул на овчарку, – туда не рвётся.

– Дураков нет, – хмыкнул тот.

– Братец не проигрывает, – доберманиха хлопнула Бада по плечу.

– Всё в лапах всевышнего, – Сеня возвёл очи к небесам.– Но мы с вами прекрасно знаем, чем может обернуться проигрыш в клетке.

– Кстати, по поводу клетки, – встрепенулся доберман.– Правда, что ты будешь драться с Тузиком?

Сенбернар вместо ответа печально вздохнул.

– И что, твоя вера тебе это теперь разрешает?

Сеня посмотрел на Бада с укоризной:

– У меня просто не было выбора. Иногда приходится нести свой крест.

– Неси-неси, – Шерхан потёр друг о дружку лапы, – а я, пожалуй, на тебя поставлю.

Сенбернар тут же перенёс свой укоризненный взгляд на овчарку. Мол, не только нести приходится, а ещё и сверху чего только не навалят.

– Кто твой маленький друг, Святой? – спросила доберманиха, кивнув на меня.

– Меня зовут Джек, – представился я.– Мы с Сеней пока не совсем друзья. Но, думаю, подружимся. А вы тоже его друзья?

Троица в плащах переглянулась. Первым захохотал Бад. К нему присоединились и остальные.

– Слыхала, Дина? – доберман толкнул сестру в плечо.– Смешная шутка!

Я удивлённо наклонил голову. Интересно, чего такого смешного я сказал?

– Нет, мы не друзья, – резко оборвал смех Шерхан.

– Но мы его уважаем, – доберманиха тоже прекратила смеяться.– Его просто нельзя не уважать.

– Джека тоже нельзя не уважать, – подала голос черепаха.

– Кто это тут у нас заговорил? – Дина подошла поближе, чтобы рассмотреть её. При этом Маугли отпрянул назад.– Чего это он у вас такой дёрганый?

– Жизнь тяжёлая, – ответила Бабуля.– Каждый норовит цапнуть за ногу. Или ещё за какое важное место. У меня хотя бы панцирь есть. А он, бедолага, почти беззащитен.– Тут она тихо рассмеялась и ехидно добавила:– Перед всякими Шерханами.

Я, откровенно говоря, не понял, при чём тут овчарка. Он, вроде бы, не проявлял по отношению к нашему Маугли никакой агрессии.

А на лице самого мальчика вдруг появилась понимающая улыбка. Поэтому я предпочёл перевести внимание на себя. Так, на всякий случай. Тем более что я кое-что вспомнил.

– А вы не видели здесь никого из лесных обитателей? Ну, волков там, лис. – В ответ лишь непонимающие взгляды.– Медведей.

– Это такие громадные собаки без хвостов? – предположил Шерхан, нахмурившись.

– Родственники Святого, что ли? – фыркнула Дина.

– Нет у меня никаких родственников, – пробурчал Сеня.– Один я, как перст.

– Ладно, бывай, Святой, – Бад взмахнул лапой.– Пойдём мы.

Я облегчённо вздохнул. Ну, наконец-то. Пусть эти персонажи во всём чёрном и не проявляли агрессии. Но всё равно, мне в их присутствии было как-то неуютно.

Кроме того, у меня же вечером встреча!

12

Всё-таки жутко приятно, когда дома есть кому за тебя волноваться. Греет душу. Хоть и чревато скандалами по поводу долгого отсутствия.

– Ты что вытворяешь, Джек?! – заорал на меня с порога Роти.– Мало того, что исчез неизвестно куда, так ещё притащил с собой… это, – он указал лапой на Сеню.

– Сначала Душка приволокла немытое недоразумение, – в тон ему вступил Боб.– А теперь ещё и ты. Это ж надо так наплевать на безопасность!

– Не волнуйтесь, братья, – тихо, но внушительно проговорил сенбернар.– Со мной ваш маленький приятель был в полной безопасности.

Хуа демонстративно закатил глаза и брякнулся на пол пузом кверху.