Истинная история царевны-лягушки. Часть 3. Град небесный. Оптимистический постапокалипсис

ЧП Кондратьев порылся в сумке и протянул ему бумаги. Хозяин кабинета мельком глянул на них, нажал на кнопку и произнёс в столешницу:

– Парамон, сейчас подойдёт Кондратьев. Оформляешь груз и переводишь ему согласно тарифу.

– Простите, Соломон Абу-Алиевич, – раздался в ответ бодрый молодой голос, – но у нас в тарифе говорящих ослов нет.

Повисла тишина. Хозяин кабинета недоверчиво переводил взгляд с поставщика на столешницу и обратно.

– Вы утверждаете, что ваш осёл разговаривает? – наконец спросил он.

– Как минимум на трёх языках, – гордо ответил я.

– А ещё у него эта… – ЧП на миг задумался, – тонкая душевная организация.

– Хм… – Соломон Абу-Алиевич пожевал губами. – Пойдём-ка, посмотрим.

Что-то тихонько зажужжало. Хозяин кабинета выплыл из-за стола в своём кресле, висящем над полом. Вслед за жужжащим в полёте, точно шмель, старичком мы прошли по коридору до широких ворот. За ними оказалось обширное помещение, сплошь заставленное разнообразными клетками и коробками. Издалека послышался голос Ницше:

– А я как закричу: «Хальт! Хенде хох!». У всех сразу челюсти и поотваливались. Можно брать голыми руками! А тут и помощь подоспела.

Старичок в своём кресле шустро подплыл к ослику, облетел вокруг него несколько раз. Потом спросил весьма молодого (возможно, даже моложе меня) человека в синей спецовке, слушавшего рассказ Ницше:

– Проверял, не трюк? Может, пошутить кто вздумал?

– Как раз проверяю. Поэтому из клетки выпустил, – ответил юноша.

– А это что за летающий пень? – ослик тоже обошёл Соломона Абу-Алиевича и даже обнюхал.

– Между прочим, я – начальник отдела закупок! – обиделся старичок.

– Так что, – нетерпеливо спросил охотник, – оформляем?

– Сколько? – сердито буркнул главный закупщик.

– По тройному тарифу! – заявил поставщик. Старичок от подобной наглости крякнул и ответил:

– Это грабёж! Ну, полуторный – ещё куда ни шло.

– А я его тогда в зоопарк отвезу. Там точно возьмут.

– В зоопарк! – воскликнул Ницше. – Хочу в зоопарк!

– Ладно, по двойному, – продолжил торговаться Абу-Алиевич.

– Два с половиной, – немного уступил охотник.

– Согласен! – обрадовался закупщик.

– А я не согласен! – закричал ослик. – Я хочу в зоопарк! А это разве не зоопарк?

Я обнял разбушевавшегося друга и прошептал ему на ухо:

– Не буянь. Следуем плану.

– Что тут у нас ещё, Парамон? – Старик вопросительно поглядел на своего работника.

– Медведь и заяц, – юноша показал на клетки, стоявшие неподалёку.

– Здоров, – Абу-Алиевич с уважением посмотрел на Мишку, вольготно развалившегося на полу. – А в чём секрет зайца?

– Эта зараза носится со скоростью пули и дерётся, – наябедничал Кондратьев.

– Ладно, поверю на слово, – проговорил закупщик. – Парамон, оформляй.

У ЧП в кармане что-то мелодично прозвенело. Он достал небольшую коробочку, поглядел на неё и удовлетворённо кивнул.

– Соблюдай спокойствие, – прошептал я ослику. – Если будут какие-нибудь неприятности – сообщи мне. Я свяжусь с тобой вечером. А пока осматривайся и отдыхай.

Глава 4

Мы с охотником ещё какое-то время погуляли по территории ВДНМ. Полюбовались на невиданные деревья. Зашли в один из дворцов. Там была выставка гигантских насекомых. Среди них я с удивлением обнаружил давнего знакомого – огромного таракана. Отдельный зал занимали бабочки. От этого великолепия и разноцветия у меня зарябило в глазах. В остальные дворцы мы не пошли. Как объяснил Кондратьев, одно посещение в день бесплатно, а последующие уже за деньги. Жмот. Впрочем, протестовать я не стал. Для меня и так уже достаточно было впечатлений.

После этого мы отправились в обратный путь. На этот раз путешествие в пузыре прошло для меня полегче.

Душа уже не уходила в пятки, застряв где-то в животе.

Когда мы шли от пневмы к дому Антуана, нас обогнала разновозрастная группа мальчишек и девчонок на досках с колёсами и без. Они шумно галдели и пронеслись от нас так близко, что я даже почувствовал запах малины из стаканчиков. И как только их содержимое не проливается?

– Дети, – пожал плечами Кондратьев.

А я вспомнил, как и на чём наша детвора катается с холмов. Тут в ход идёт любой хлам. И древние ободранные ванны, и резиновые шины от старинных самодвижущихся телег. А уж зимой ассортимент импровизированных ледянок просто необъятен.

Я постучался в дверь приютившего нас дома.

– Заходите, – донеслось откуда-то из стены.

Мы вошли. Хозяин и поэт сидели внизу, в гостиной. Аркадий Петрович широко улыбнулся при виде нас и поднялся с дивана.

– Пойдёмте, покажу, как я мебель расставил.

– Я, собственно, попрощаться, – Кондратьев топтался у двери. – Деньги получил. Сейчас в Маман, закуплюсь и домой. Жена уже, поди, заждалась.

– А как же фиолетовая среда? – Антуан в разочаровании обернулся к охотнику. – А бонусы, фишки, чебурики?

– Я всё-таки житель Нижнего мира, – Кондратьев пожал плечами. – Мне эти ваши тренды до фонаря. Будь он хоть фиолетовый, хоть красный.

– Что ж, приятно было с тобой путешествовать, – Аркадий Петрович обнял охотника и похлопал его по спине. – Надеюсь, ещё увидимся.

– Если будете внизу – заходите в гости. Посёлок Барвиха в двух сотнях километров к северо-западу от Московской технической базы. Спросите охотника Кондратьева – там меня каждая собака знает.