Истинная история царевны-лягушки. Часть 3. Град небесный. Оптимистический постапокалипсис

– Спасибо, – я с сомнением посмотрел на тарелки, стоявшие на столе. На одной лежали тоненькие рифлёные ломтики белого цвета. На другой какие-то непонятные, похожие на червяков, твари. Судя по красному цвету, варёные. Хоть это радует. На третьей – горсть очищенных орешков. Я предпочёл не рисковать и ограничился орешками.

– Куда хоть зверей сдали? – спросил Антуан.

– На ВДНМ, – ответил я, проглотив орешек.

– На колесе не катались? – поинтересовался поэт.

– С меня одной пневмы хватило.

– Знатная развлекуха с непривычки, – хохотнул Аркадий Петрович. – Но на колесо надо тоже сходить. Оттуда такой вид…

– Только поешь перед этим плотно, – посоветовал протодиакон.

– Ага. Желательно чего-нибудь разноцветного, вроде винегрета, – поэт чуть не давился от смеха. – Летит потом красиво!

– Что-то я не понял юмора, – пробурчал я.

– Не важно, – махнул рукой Антуан. – А хотите, я покажу вам свою коллекцию чебуриков?

Мы переглянулись. А хозяин уже встал и направился к кабинету.

– Заходите, не стесняйтесь, – он радушно распахнул дверь.

Мы заглянули. Протодиакон и здесь не изменил своей любви к классическому стилю. Тяжёлая дубовая мебель – стол и стул. Стул очень похож на батюшкин трон. На столе, обтянутом зелёным сукном, кипа бумаг, прижатых статуэткой зелёного цвета. У стены застеклённый шкаф. Внутри книги. А перед ними расхаживали взад и вперёд маленькие, в два пальца длиной, существа с фиолетовой шёрсткой и огромными, на полмордочки, глазищами. Правда, на кошек они походили очень мало.

– Они что, живые? – я в удивлении уставился на витрину.

– Нет, конечно, – улыбнулся Антуан.

– Прелестная игрушка, – поэт наклонил голову. – Можно потрогать?

– Лучше не надо, – хозяин кабинета поморщил нос. – У них есть одна неприятная черта. Стоит только открыть дверь, как они сразу норовят разбежаться по всему дому. А они мелкие и шустрые. Так что лучше на них смотреть сквозь стекло.

Мы ещё пару минут полюбовались на странных существ, а потом снова вернулись в гостиную. Вечер наш продолжился. Я надеялся, что завтра мы всё же приступим к поискам Василисы.

Глава 6

Утро наступило внезапно. Всю ночь меня преследовали мелкие фиолетовые котики с огромными глазами и ушами. Я удирал от них в мыльном пузыре сначала по ВДНМ, по трубам, а потом по дому Антуана. Когда мне уже показалось, что я оторвался от преследователей, запершись в своей комнате, из печи вдруг выплыл главный закупщик в сопровождении двоих солдат в масках, с аббревиатурой СГБ на бронежилетах. Соломон Абу-Алиевич что-то кричал тоненьким голоском, а безопасники принялись палить по моему пузырю. Наконец он лопнул, и я очнулся на полу в своей комнате.

– Какая чушь только не приснится, – пробормотал я, тряся головой.

Одевшись, я прошлёпал в санузел. Вентилей не обнаружил, но когда поднёс руки к гусаку, оттуда полилась тёпленькая водичка. Я умылся и стал оглядываться в поисках полотенца. Ничего похожего. Встряхивая руками, отправился назад в комнату. Хотел было спросить про полотенце у Аркадия Петровича, но из его двери доносился столь раскатисый храп, что заходить к нему не решился.

Немного посидев у себя в комнате, я решил спуститься вниз. Кроме скрипа ступенек никаких звуков. Покрутился в гостиной. Зашёл на кухню. Хозяин вчера так и не удосужился показать, как ею пользоваться. Потыкался немножко по стенкам. Безрезультатно. И ведь даже никаких следов вчерашнего вечера не осталось. Хоть червяками теми закусить – да нету.

Снова поднялся к себе в комнату. Достал навигатор. Хотя бы с Ницше поговорю. Всё равно ждать этих полуночников.

– Ангелина, с осликом связь есть?

– Обижа-аешь, – протянул навигатор. – Здесь такие сети, такие сети.

На некоторое время повисла тишина.

– Ну, так что там со связью? – прервал я молчание.

– Уверен, что готов вот так вот вторгнуться в личную жизнь своего старого, доброго, наивного, ушастого, непарнокопытного друга?

– Что за вопросы? Конечно, да! – я начал терять терпение.

– А вдруг у него там личная встреча? Или тайная беседа? – жёлтая мордочка надела тёмные очки. – А если он просто спит, в конце концов? Не думаешь, что вот так гаркнешь ему в ухо с утра пораньше, а у твоего друга инфаркт случится?

– Опять борец за права проснулся? – хмыкнул я. – Этот, как его, об-муд… тьфу ты, что за слово то? Давай, короче, соединяй! Мой Ницше – птичка ранняя. Уже, поди, развлекается во всю.

– С птичкой связи нет, – надула губки рожица.

– Хватит капризничать! Соединяй с ослом!

– Командир, перестань орать мне в ухо! – раздался испуганный голос Ницше.

– Ой, прости, – смутился я. – Ангелина тут меня слегка из себя вывела.

– Что, опять просила стихи Ароза Петровича Азорина почитать?

– К счастью, нет. Как там у вас дела?

– Нормальненько. Завтракаю, – ослик захрустел чем-то так аппетитно, что у меня забурчало в животе.

– Везёт тебе, – позавидовал я. – А я вот голодный сижу. Может, тоже к тебе на ВДНМ какой-нибудь диковинкой устроиться?

– Не возьмут, – резонно заметил Ницше. – Ушами не вышел.

– Не думаю, что дело только в ушах, – усмехнулся я. – Грызь и Мишка всё ещё в клетках?

– Пока да, – ослик перестал жевать. – Знаешь, тут есть некоторая странность. Старый пень велел Парамоше не вносить их в базу ВДНМ. Мой студент было удивился, но Алиевич велел ему не влезать не в свои дела. Что-то здесь не чисто.

– Держи меня в курсе. Мы их не оставим.

– Всё, Парамоша идёт, – быстро проговорил Ницше.

– Готовься, пора встречать гостей, – раздался издалека голос практиканта.

– Гостей? – оживился ослик. – У меня будут гости? А торт? Торт принесут?

– Гости Выставки, – в голосе Парамона я почувствовал улыбку. – Ты будешь встречать посетителей. А для особых гостей станешь гидом. Чуть позже я тебе расскажу, что надо делать.

Зацокали копыта. Я хотел было отключиться, когда мне в голову пришла идея:

– Ангелина, сможешь Ницше постоянно держать на контроле, а по кодовой фразе соединить со мной?