Кабаморсов и Лунная Тень

– Вы опять меня запутали. Боюсь, мне никогда не понять этой философии. Для меня мир делится на добрых и злых. И тут не может быть никакой двоякости. Тот, кто нападает на слабых и беззащитных, грабит и убивает, никак не может считаться добрым, разве я не прав?

В последнюю секунду Кабаморсо?в увидел серую тень птицы, бесшумно спустившуюся с дерева. Острые когти приготовились вцепиться крысу в шею, но совёнок вовремя выставил лапу вперёд и отшвырнул хищника в сторону. Птица упала в траву, и Кабаморсо?в успел разглядеть её. Это была молодая сова, чуть меньше его ростом, с невероятно красивой окраской тела. Перья были чёрными, словно обмазаны смолой, а по краям виднелись серебристые пятна, напоминающие звёзды на ночном небе.

– Эй, ты почему мешаешь мне охотиться? – завизжала разъярённая сова. – Я первая увидела эту крысу, это моя добыча!

– Какая ещё добыча, это мой учитель, ты разве не видишь, что мы разговариваем? – возмутился совёнок.

– Учитель чего? Крысиного языка? – съязвила недовольная сова. – Если сам не умеешь охотиться, отойди в сторону.

– Да откуда ты вообще такая взялась? Сейчас полдень, ты разве не в курсе, что днём совам полагается спать?

– А сам почему не спишь? Я, может, как и ты, не люблю охотиться по ночам.

– Я же тебе сказал, я не охочусь. Это мой друг, и я никому не позволю его есть. Что за привычка выпрыгивать из-за кустов и нападать на того, кто слабее тебя? Ты же представитель самой разумной цивилизации в лесу, а ведёшь себя, как пещерная троглофилка. Загляни под кусты, посмотри, сколько там сочных ягод. Зачем тебе нужно обязательно кого-то прикончить, чтобы набить своё брюхо?

– Что ещё за троглофилка? Никогда не слышала, чтобы так обзывались!

– А это никакое не ругательство, троглофилами называют существ, обитающих в тёмных пещерах.

– А ты забавный, – перестала сердиться сова, – Я люблю таких чокнутых. Ты в самом деле знаешь крысиный язык?

– Открою тебе страшную тайну: все звери в нашем лесу говорят на одном и том же языке, просто ты не пробовала с ними разговаривать.

– Во дела! Похоже у меня реально начинает ехать крыша, но как же это весело! Крыс! А, крыс?! Расскажи, этот псих – правда твой друг? – обратилась сова к усатому носу, торчащему из под капюшона.

– Скажу даже больше, моя юная хищница, этот псих скоро будет и твоим другом, если только вы не съедите друг друга, – засмеялся Мурт, расправляя длинные усы. – Правда, это маловероятно. Охотница из тебя никудышная. Я твою тень заприметил, ещё когда ты только начала пересекать просеку. Но это даже хорошо, иначе как бы я свёл вас вместе.

– Ты хочешь сказать, что знал о том, что эта нахалка нападёт на тебя, и даже не пытался защититься? – возмутился совёнок.

– Друг мой, я полностью положился на тебя. Именно так и должны поступать настоящие друзья в трудную минуту. Основа крепкой дружбы – это доверие. Ладно, давайте уже знакомьтесь. Кабаморсо?в, эту девочку зовут Лунная Тень. В общем, вы дальше сами, а мне пора, дел невпроворот. До встречи, дети мои.

С этими словами он сделал прыжок, провернул сальто в воздухе и растворился в густой траве, словно мираж в пустыне.

– Ничего себе, какой прыткий! А с виду дряхлый старик. Имя моё знает. Чудеса да и только! А что это он назвал тебя таким странным прозвищем, Кабаморсо?в?

– Это было давно, я совсем не умел охотиться, и нас отправили в первую вылазку. Учитель сказал, чтобы без добычи никто не возвращался. Я поймал маленькую мышку, но она была такой славной, что я её отпустил. А чтобы не возвращаться с пустыми лапами, я принёс в охотничьем мешке кабачок с морковкой. Вот меня и прозвали Каба-мор-сов.

Незнакомка затряслась от хохота и долго не могла успокоиться, так сильно её рассмешила эта история. Придя в себя, она спросила:

– И что же, с тех пор ты питаешься кабачками с морковкой?

– Не только. На свете много всякой вкуснятины. У меня есть собственный огород, там я выращиваю картошку и огурцы с помидорами. Ещё у меня растет горох, кукуруза и даже клубника. А ты пробовала жареные грибы, приготовленные в сметанном соусе? Очень рекомендую. А ты, значит, Лунная Тень? И откуда такое странное имя?

– Дело в том, что я до чёртиков боюсь луны. Если присмотреться, у неё такие страшные глаза, как у коршуна, и такой уродливый клюв, что становится не по себе от одного её вида. В детстве я пряталась от неё под кроватью, куда не проникал её холодный свет. Про меня так и говорили: «Смотрите, лунная тень забралась под кровать». Вот с тех пор меня так и называют. Только мне больше нравится Лунни. В этом году родители отправили меня в лес, чтобы я научилась охотиться. Они сказали, что пока я не перестану бояться, они не пустят меня на порог. Но какая же это глупость, охотиться ночью, когда ничего не видно! Вот я и летаю, пока светло, ищу, чем поживиться, а ночью сплю. Я даже дупло себе уже присмотрела. А что же ты всё-таки здесь делаешь, если не охотишься?

– Я веду расследование по одному непростому делу. Недалеко отсюда было совершено ограбление черепахи. Преступник украл торт, который старик нёс для своей подруги на день рождения. Мне даже удалось найти негодяя, им оказался совёнок из нашего лагеря. Но ему удалось уничтожить все улики, и я не могу доказать его вины. Вот почему я здесь. Я ищу новые улики.

– Ух ты! Я обожаю расследовать преступления. Разреши мне тоже поучаствовать?

– Да, пожалуйста, только вряд ли ты сможешь помочь. Тут нужен дедуктивный подход и логическое мышление. Я уже практически взял подлеца с поличным, но в последний момент ему всё сошло с рук, а меня выгнали из лагеря. Я даже засомневался, действительно ли это он совершил преступление, может, коробка на его столе мне только померещилась?

Кабаморсо?в рассказал в подробностях обо всём, что с ним произошло в лагере. Как сначала сознался в чужом преступлении и получил наказание, как увидел ленточку на дереве и решил провести незаконный обыск. Лунни слушала очень внимательно, иногда улыбалась, восхищённо глядя на совёнка, но не перебивала, пока тот не закончил рассказ. И лишь после того, как он опустил печальные глаза и признался, что детектив из него вышел никудышный, заявила:

– Всё сходится. Очевидно, что петарду стащил Кавал. Думаю, он собирался поиграться с ней и вернуть назад, но потом увидел черепаху с тортом на спине и решил полакомиться за чужой счет. Только не заметил, как потерял петарду. Случайный взрыв в лесу чуть не раскрыл его преступления, но тут подвернулся ты. Не думаю, что он заранее планировал свалить всё на тебя, скорее так вышло случайно. И ты сильно облегчил ему задачу признанием. Тут он совсем распоясался и потерял бдительность. Каким же глупцом надо быть, чтобы совершить грабёж и оставить награбленное у себя на столе. Ты молодец, с обыском неплохо придумал, только можно было самому не светиться, а попросить кого-то другого проникнуть внутрь. Тут тебе чуть-чуть не повезло. Кавала вовремя предупредили, и он избавился от коробки, обернув дело против тебя. Нужно признать, что при такой подлой натуре котелок у него работает отменно. Но ещё ничего не потеряно. Если я хоть что-нибудь понимаю в расследованиях, то я знаю, что нам делать дальше. Только скорее отведи меня к этим черепахам, я хочу с ними познакомиться.

Глава 5. Разбитая посуда

Новая подруга Кабаморсо?ва с неистовым рвением приступила к расследованию, начав с подробного расспроса черепах. Те были рады поболтать и радушно пригласили друзей на чай в своё скромное жилище. Но только вот то, о чём она их расспрашивала, не имело никакого отношения к расследованию. Совёнок не вмешивался, стараясь быть вежливым, но неловкое ёрзанье на стуле нельзя было не заметить. Его раздражало то, что они тратили время на пустые разговоры о вечеринках и днях рождения. Но с другой стороны, совёнок не мог не признать, что ему было приятно слушать болтовню этой девчонки. В какой-то момент он даже поймал себя на мысли, что совершенно не понимает, о чём она говорит. Нежно-бархатный голос звучал подобно волшебной флейте, от которой становилось спокойно на душе.

Внезапно Тилла вспомнил историю знакомства со своей женой и не удержался, чтобы ею не поделиться. Кабаморсов хотел уйти, но Лунни настояла на том, чтобы он тоже послушал.

В тот памятный вечер молодой Тилла оказался на вечеринке у друзей. Кругом все веселились и наслаждались праздником, но одна неприметная черепашка скромно сидела в кресле в углу комнаты и читала книгу. На неё никто не обращал внимания, словно её и не существовало, но Тиллу словно магнитом тянуло к ней. Поначалу он осторожно бросал случайные взгляды в её сторону, боясь, как бы она этого не заметила. Но чем чаще он поворачивался, тем больше ему не хотелось отрывать от неё глаз. Нужно было подойти и познакомиться, но решиться на это не так-то просто неопытному холостяку. Несколько раз он поднимался со стула, придумав оригинальную шутку, но спустя мгновенье садился обратно, всё это было слишком банальным. К тому же от волнения он мог забыть слова или ляпнуть что-нибудь совершенно неуместное. Не хватало ещё, чтобы она приняла его за идиота.

И вот настал удобный момент. Тилла набрался смелости, шагнул к креслу и чуть слышно произнёс:

– Вы так прекрасны, как… – в этот момент послышался звон стекла на кухне, – …разбитая посуда.

Перепуганная черепаха подняла голову:

– Простите, что вы сказали?

– Болван! Кишка безмозглого верблюда! – Тилла заткнул пальцами рот, сообразив, что произнёс это вслух.

Но Черепаха неожиданно засмеялась. Ей понравилась получившаяся игра слов.

– Вы всегда так оригинально знакомитесь с девушками?

– Наверное, я кажусь полным идиотом, надо же было такое выкинуть… я хотел сказать совсем другое…

– Напротив, очень смешно и складно получилось.

– Я хотел прочитать стихотворение, которое сочинил, глядя на вас…но теперь забыл его.

– Вспомните, пожалуйста, я вас очень прошу!

– Я попробую сочинить новое…

Есть на свете такая простуда,

Что приходит к нам из ниоткуда.

Разбивается в доме посуда,

Пересолено каждое блюдо.

Она рыщет голодным верблюдом,

Забирая последний рассудок.