Кабаморсов и чёрный ворон

Кабаморсов посмотрел в её блестящие глаза и чуть не прослезился. Он почувствовал, как чёрный ворон нервно затеребил когтями по стволу, намереваясь совершить что-то страшное.

– Кабаморсов, что с тобой, почему ты молчишь? – обратилась к совёнку Белли, – Почему не прогонишь эту мерзкую птицу с нашей поляны?

– Ребята, а ведь точно, это же наш защитник, Кабаморсов, – выскочил из толпы ещё один мышонок, – Этот чёрный хвастун наверняка заколдовал его.

– Молчать! – закричал озверевший ворон, – Это ваш новый король Совдеморт! Немедленно преклоните перед ним колени или будете уничтожены!

– Проваливай прочь с нашего дуба, вшивая ворона, – крикнул осмелевший мышонок, и звонкий смех бурной волной пролетел по трибунам.

– Ах так! Каре, чаре, морте, крыс! Чёрно-магия свершись! – каркнул во весь голос колдун, взмахнув своими крыльями, и в следующий миг мыши замерли на месте, не имея сил пошевелиться. Они застыли в тех позах, в которых стояли до этого. Белли с ладонью, поправляющей бантик в волосах, а мышонок с поднятым вверх кулаком. Ещё через мгновенье их тела потеряли равновесие и упали на землю.

Из канавы раздался крик. Кто-то посмелей выпрыгнул из укрытия и подошел ближе, чтобы потрогать тела пострадавших малышей. Но то, что он ощутил, повергло его в ужас: их тела были твердыми, как камень. Чёрная магия свершилась. Звери притихли от страха, словно сами окаменели от чар колдуна. Кабаморсов смотрел по сторонам мутными от слёз глазами, не понимая, что только что произошло, и почему все так осуждающе смотрят на него.

– Запомните, мои непослушные. Такая участь ждёт каждого, кто посмеет не повиноваться новому королю леса. Повторяю приказ. Все на колени и поприветствуйте вашего короля, с этой минуты ваша жизнь полностью принадлежит его воле! – продолжал повелевать чёрный ворон.

В канаве послышалось ёрзанье, перепуганные мыши опустились на колени, сложив лапы в знак признания силы. Следующим сдался крот, он меньше всего хотел иметь проблем с колдунами, потому согласился принять нового короля. Суслики и бобры, цапли и лягушки, зайцы и белки, все поочерёдно опускались на землю, чтобы поприветствовать повелителя. Никто не хотел на себе испытать силу чёрной магии. Вот и птицы на ветках опустили свои головы в знак оказания почестей новому хозяину леса.

– Кхе, кхе, – послышался кашель с ближайшей сосны, это старый филин обратил на себя внимание собравшихся, – Простите мою бестактность, мой король, но почему бы вам не сказать пару слов своим подчинённым. Мы хотим услышать волю вашего величества, а не вашего советника.

Глава 11. Разоблачение колдуна

Отчаявшийся мышонок Чип сидел в запертой клетке со своими братьями по несчастью и плакал. Никто и никогда не видел его таким опустошённым. Больнее всего было даже не то, что его очень скоро распотрошат и превратят в очередное зелье. Плакал он из-за предательства верного друга. Никогда бы он не поверил, что доблестный Кабаморсов, защитник самых слабых и беззащитных, встанет на сторону тёмной силы. Он бы голову отдал на отсечение, что совёнок не предаст своих друзей. Но теперь, когда он видел всё собственными глазами, мир для него перевернулся, и от этого жизнь казалась невыносимой. Он просидел в одной позе несколько часов и даже не заметил, как входная дверь отворилась. Он даже не поднял голову, когда услышал скрежет металлического замка и открывающейся дверцы клетки.

– Друг мой, нельзя так переживать из-за пустяков, – послышался бархатно-ласковый голос.

– Дядюшка Мурт, вы живы?! – от радости мышонок чуть не расшиб себе голову об крышу клетки, так высоко он подпрыгнул.

– Конечно, жив, рано ещё хоронить старика Мурта, – добродушно улыбнулся старый крыс.

– Но вы же упали с такой высоты, этот мерзавец ранил вас в голову, я сам видел!

– Ты был недостаточно внимателен, мой мальчик. Во-первых, он не мерзавец, он всё ещё наш брат и товарищ.

– Не шутите так, дядюшка, этот Кабаморсов подлый предатель, он перешёл на сторону чёрного ворона и обучается у него чёрной магии, чтобы захватить власть в нашем лесу, я был свидетелем их разговора.

– Ты замечаешь только то, что лежит на поверхности. Суть всегда скрыта от наших глаз, но для того, кто смотрит внимательно, вещи становятся ясными, как день.

– Я вас не понимаю, он же ударил вас, я это видел собственными глазами, – возразил мышонок.

– Но ты не видел, что он спрятал когти в момент удара и сделал это не случайно, а чтобы уберечь меня. В противном случае я бы сейчас с тобой не разговаривал. Наш мальчик хорошо усвоил мои уроки. Его скорость и сила потрясающие, а воля и смелость заслуживают уважения.

– Всё равно, он предатель, мы должны наказать его! – продолжал возмущаться Чип, не разделяя дядюшкиного спокойствия.

– О, нет, мы должны помочь ему, – ответил невозмутимый старик, – Наш друг попал в беду, из которой ему самому не выбраться. И теперь наш долг спасти его, для чего же ещё нужны друзья? Только сначала достань наше зелье из мешка, нужно намазать шкуры, чтобы защититься от неприятного «колдовства».

Дядюшка Мурт поднял свой посох и направился к выходу. Мышонок Чип и его друзья последовали за ним.

…

Кабаморсов долго не решался ответить филину Савве, он ещё не отошёл от потрясения, пережитого после гибели его любимых мышей. Но увидев свирепый взгляд своего наставника, он понял, что ему придётся взять себя в руки и выступить.

– Братья и сёстры, звери и птицы, чёрная магия – самая несокрушимая сила, с которой мне довелось повстречаться. До сего момента я считал, что нет ничего сильнее дружбы. Но теперь я вынужден признать, что настоящая сила у того, кто владеет чёрной магией. И с сегодняшнего дня я, ученик Черноморта, объявляю себя чёрным магом и повелителем этого леса. Я поведу вас в новую жизнь, а вы должны беспрекословно подчиниться моей воле. Меня зовут Кабамор… Совдеморт, – быстро исправился совёнок, – Вы признаёте меня своим королем?

– Да, – послышалось со всех сторон, – Будь нашим королем, только не убивай нас!

Это был момент торжества хитрости и обмана. В глазах чёрного ворона сиял надменный огонь самодовольства. Но неожиданно из толпы послышался мягкий старческий голос:

– Не так быстро, друзья, ещё солнце не коснулось щеками земли, а вы уже добровольно сдались хитрым обманщикам?

– Кто это? Кто это? – эхом пронёсся ветер голосов по трибунам.

На поляну вышел дядюшка Мурт со своим длинным посохом и мешком за спиной, следом за ним вышел мышонок Чип. Встретившись взглядом с Кабаморсовом, он улыбнулся и подмигнул ему, отчего совёнок почувствовал странное тепло на душе.

Заметив ненавистного крыса, Черноморт испугался не на шутку. Он повернулся к своему ученику и яростно приказал:

– Эти двое отказались преклонить перед тобой колени, они предатели и заслуживают наказания, сейчас же примени свою магию и докажи, что ты достоин носить имя повелителя леса!

Громкое эхо страшного приказа звенело в ушах у совёнка, но отступать уже было поздно. Кабаморсов слетел вниз и выпустил тонкую струйку заготовленного эликсира прямо в учителя Мурта. Липкая смесь растеклась по его гладкой шкуре, но тот вместо того, чтобы рухнуть камнем на землю, вытер со лба противную слизь и, улыбаясь, произнёс:

– Друг мой, я же тебе говорил, что чёрной магии не существует! Почему ты веришь ему, но не хочешь поверить мне?

– Не может быть! – закричал в недоумении совёнок, – Я же только что видел магию в действии. Этот эликсир способен любого обратить в камень.

– Как видишь, не любого, – засмеялся старик, – Боюсь тебя огорчить, мой юный друг, но магии здесь никакой нет. Секрет этого зелья в корне ядовитого растения под названием «Болиголов пятнистый». Его яд обладает нейротоксическим действием, он парализует мышечную систему любого животного, и оно становится не способно больше двигаться. Это довольно-таки опасно и может закончиться плачевно, если неправильно рассчитать дозировку, но через некоторое время яд выводится из организма, и паралич мышц проходит. Чёрный ворон шантажом выпытал секрет этого растения у моего отца, а тот был знатным травником в округе. Только отец рассказал не все секреты этому подлому самозванцу, он не сказал ему, что нашёл противоядие.

Дядюшка Мурт подошел к маленькой мышке, застывшей в неудобной позе, достал из мешка пузырёк и капнул в клюв прозрачную жидкость. Сначала у мышки зашевелился язык, она стала часто дышать, а затем и всё тело стало обретать силу. Мурт подошел ко второму мышонку и также вылечил и его.

Чёрный ворон всем своим опереньем чувствовал, что это провал, но не хотел сдаваться.

– Это всё ложь! Совдеморт, не слушай его! – кричала обезумевшая птица, ты же видел, на что способна моя магия!

– Дядя Мурт, допустим, вы правы, и зелье не содержит в себе никакого волшебства, но я видел, как этот ворон превратил съедобные грибы в ядовитые, чуть не погубил маленьких совят, а потом в одночасье спас их от неминуемой гибели по моей просьбе.

– Мой мальчик, ты забыл, чему я тебя учил! Быть внимательным! Посмотри, это тот самый мешок, с которым ты летал собирать грибы? – в лапах у Мурта болтался мешок, в котором совёнок совсем недавно зашивал дырку.

– Кажется, он, а что с ним не так?

– Разве ты не видишь, что этот мешок был разрезан острым предметом, а не просто разошёлся по шву? Если бы ты был внимателен, ты бы это заметил. Посмотри, что там на дне? – крыс бросил мешок Кабаморсову в лапы.

Совёнок раскрыл его и осмотрел сверху до низу. Ничего необычного в нём не было, самый обычный пустой мешок с заплаткой на дне. Он стал смотреть внимательней и заметил красные крупинки по краям шва. Раньше он их почему-то не замечал. Совёнок поднёс мешок к своему носу и покраснел от стыда. Этот горький запах, похожий на противное лекарство, невозможно было ни с чем спутать – запах сушёного мухомора.

Глава 12. Кабаморсову очень стыдно

Кабаморсов резко повернулся к чёрному ворону. На того было жалко смотреть: съёжившиеся перья, проваленная шея и испуганный взгляд говорили о полном его разоблачении.

– Подлец, ты подсыпал в мой мешок сушёных мухоморов?! – закричал совёнок, и голос его неподъёмной тяжестью прижал ворона к дрожащим лапам.

– Это всё для твоего же блага, чтобы ты стал великим, – начал оправдываться ворон.