Последний ведьмак

– Это точно.– Володя вздохнул.– Плохо, что я не умею летать, да и то какой-нибудь хитрый датчик бы обнаружился. В общем, подруга, если хочешь избавиться от вампира, ты должна мне помочь.

– Я и не отказываюсь, смотря что нужно сделать.

– Да ничего особенного.– Владимир посмотрел на свою спутницу.– Просто в должный час отключишь камеры наблюдения. Остальное я все сделаю сам.

После секундной паузы Вика откровенно расхохоталась:

– Ты бы уж сразу предложил убить Ахмеда! Так, пара пустяков, возьму деревянный колышек и проткну ему сердце! А потом придешь ты и все сделаешь.

Владимир смущенно молчал. Он и сам понимал, что запросил с ведьмы слишком сложную услугу, но другого способа добраться до вампира он просто не видел. Хотя отключение камер слежения не снимало проблемы обнаружения полностью, но, оказавшись в непосредственной близи от охранников, у него была возможность использовать свои сверхспособности. Совсем без шума обойтись не удастся, но, когда он поднимется, Владимир уже будет внутри особняка, а там как карта ляжет, но в любом случае у него будет гораздо больше шансов не погибнуть от случайной пули еще на подступе к объекту.

– Виктория, давай обойдемся без сарказма. Ты же сама понимаешь, без помощи мне не обойтись. В конце концов, не я тебя нашел, а ты меня.– Володя сделал паузу.– Можешь предложить что-нибудь получше, давай предлагай.

– А кто из нас ведьмак, ты или я? Вот и давай свою работу делай, а не взваливай на других, тем более что ведьмы не обучены убивать вампиров. Мы как-то больше по людям…

– Кто тебя заставляет убивать Ахмеда? – картинно изумился Владимир.– Речь идет только об охране. В нужный момент ты дежурную смену около мониторов, скажем так, нейтрализуешь, звонишь мне, и все, ты свободна как ветер в поле. Гарантию даю, что, даже если я Ахмеда не одолею, ему некоторое время будет не до тебя. Удобный случай сделать ноги.

На несколько минут Вика задумалась. Глядя на ее красивое личико, Владимир не мог не заметить, что в ее голове происходит борьба между страхом перед гневом вампира и нежеланием становиться его наложницей со всеми вытекающими из этого последствиями. Наконец придя к определенному решению, она бросила на Владимира быстрый взгляд:

– Хорошо, я сделаю, что ты просишь.– Тон ее был необычайно серьезен.– Комната охраны находится на первом этаже, дверь в нее всегда закрыта, на входе камера. Там постоянно дежурят четыре человека, все сидят на мониторах. В принципе мне никто не запрещал туда заходить, просто мне у них делать нечего. Хотя там есть довольно симпатичные мальчики, поэтому мой визит никого не насторожит. По крайней мере, сразу. Ахмед меня научил некоторым премудростям колдовского ремесла. Сейчас самое время применить чары на практике.

– Если не секрет, что ты с ними хочешь сделать? – Любопытство Володи не было праздным.

Не всякие чары и заклинания действовали надежно, а рисковать в данном случае было смертельно опасно как для ведьмака, так и для ведьмы.

– Есть одно древнее заклинание, которое позволяет напускать на людей колдовской сон. Загвоздка может получиться только с проникновением внутрь караулки, так как действуют эти чары исключительно при прямом контакте.

– А если попробовать напустить на них морок? Подпустить им страшилку поужаснее, подействует даже через дверь.

– Можно и морок, но вдруг у них предусмотрена подача предупредительного сигнала? С испуга нажмут на кнопку, включат общую тревогу… Нет, нужно попробовать чары, а если уж не получится, попробую морок.

Постепенно вырисовывался четкий план действий, в котором Виктории отводилась ключевая роль. Договорились созвониться по мобильникам, благо сотовая связь была в этом районе устойчивой. Приблизительное время начала акции, с учетом физиологии вампиров, было назначено на двенадцать часов пополудни. В это время вампиры испытывают некое подобие сонливости, предпочитая проводить дневные часы в уединенном месте. Эта вампирская особенность легла в основу предположения, что вампиры днем лежат в своих гробах. Увы, все не так просто. Вампир активен круглосуточно, он не знает усталости, не нуждается во сне и если испытывает подобие сонливости, то скорее это связанно с тем, что передвижения при свете дня для «князя ночи» недоступны. В любом случае Ахмед и его супруга днем практически из своих комнат не показываются. Что они там делают, Виктория не знала и знать не хотела, но в полдень у нее были все шансы отключить охрану незаметно, чем она и собиралась воспользоваться.

Когда Вика подвезла Владимира до его съемной квартиры, часы показывали одиннадцать часов вечера. Прощание было сугубо деловым: пожелав друг другу спокойной ночи, они расстались. Взвизгнув шинами, ведьма умчалась в темноту, оставив ведьмака около подъезда.

Несмотря на поздний час, Клавдия Ивановна не спала. Изучающе посмотрев на довольно замотанного квартиранта, она укоризненно покачала головой и почти в приказном порядке затащила Володю на кухню, где накормила жареной картошечкой с молоком. Правда, вдобавок к ужину ему была прочитана лекция о вреде неразмеренного образа жизни вообще и о нарушении режима питания в частности. Эта была незлобная болтовня бабушки, взирающей на непотребства молодости с высоты прожитых лет. Однако, видя, что квартирант клюет носом, Клавдия Ивановна злоупотреблять чтением морали не стала, спровадила Володю спать, а сама занялась мытьем посуды.

Оказавшись в одиночестве, Владимир решительно отогнал накатывавший сон – причины для этого были. Талисман вел себя неспокойно, изводя душу смутными ожиданиями и подозрениями. В такой ситуации самым лучшим вариантом было не спать вообще. События дня наглядно показали, что противник был готов на все, действовал быстро, не останавливаясь ни перед чем. Но все же следовало признать – отдых, хотя бы кратковременный, был Володе необходим. После недолгих размышлений он достал свой багаж, распаковал зелья, выбрал склянку с боевым отваром, поставив его рядом с койкой на табуретку. Затем он надел бронежилет, нацепил поверху «сбрую», сунул в нее оба ПМа, предварительно навернув на них трубочки глушителей. Прицепив на руку и на ногу по серебряному ножу, он лег в кровать. Картину довершал «ремингтон» с патроном в стволе, который Владимир положил себе на колени.

Закрыв глаза, он еще раз прогнал перед внутренним взором события дня. Были в череде произошедших с ним событий некоторые несостыковочки, шероховатости, что ли, но думать над ними сейчас он не стал. Организм настойчиво просил отдыха. В конце концов, что-то вспомнив, Володя встал с кровати, опять достал сумку с арсеналом, вытащил набор небольших, сантиметров по сорок, осиновых колышков. Сунув пару штук за пояс, он еще на всякий случай поставил в головах свой серебряный меч. Убедившись, что все находится под руками, наконец рухнул на кровать и провалился в долгожданный сон.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

…В темном сыром подвале он висел растянутый на толстенных цепях, а внизу, прямо под ногами, бесновалась стая голодных собак. Или не собак, а скорее волков? Даже не волков, самых настоящих оборотней, с горящими зелеными глазами, брызгами слюны, обильно вылетающими из их кровожадных пастей. Тварей было много. Весь подвал кишел этими порождениями тьмы, и все они хотели урвать столь вожделенной ведьмачьей плоти. Оборотни прыгали, словно коты, пытающиеся достать подвешенную рыбу. Клыки клацали в нескольких миллиметрах от Володиных ног, так что он ощущал пятками горячее дыхание волколаков, возбужденных близостью беззащитной добычи.

Как ни странно, он их ничуть не боялся, напротив, безумство оборотней вызывало в нем лишь кривую усмешку. Гораздо страшнее было существо, чье появление должно было произойти с минуты на минуту. Неизвестно почему, но вампир вызывал в нем страх и отвращение гораздо большее, чем все создания магии, вместе взятые. Тревожное предчувствие неотвратимой беды заставляло сердце ведьмака биться с невероятной скоростью, подгоняя кипящую кровь в мозг, воспаленный затянувшимся ожиданием.

Выхода не было – он был один, без оружия, лишенный возможности двигаться, и только амулет студил грудь льдинкой, сверкая в темноте рубиновыми глазами. Точно, амулет!

Владимир проснулся. Так просыпаются дикие звери – сразу вникая в обстановку, без всякой раскачки и сонливости. Его обостренный слух сканировал окружающее пространство, обоняние ловило незнакомые запахи, но ничего тревожного он не чувствовал. Это было странно. За время пребывания ведьмаком Владимир научился доверять своей интуиции, своим сверхчеловеческим чувствам. Однако ничего подозрительного не наблюдалось. Это не было причиной для успокоения, так как из сна его выдернул амулет.

Как всегда бывало в случаях смертельной опасности, он был ледяным на ощупь, рубины глаз светились кровожадным огнем, предупреждая хозяина о близкой схватке. Не раздумывая, Владимир схватил склянку с боевым зельем, опрокинул в рот ее содержимое, приготовившись к предстоящим переменам.

Действие зелья было мгновенным. Едва магическая жидкость оказалась во рту, реальность в глазах ведьмака словно бы растекллсь, теряя свои привычные очертания. Длилось это считаные доли секунды, после чего все окружающее приобрело небывалую четкость, слуху стали доступны неразличимые раньше диапазоны, тело налилось огромной силой, стало гибким и словно невесомым.

Одним движением выкинув тело из кровати, ведьмак превратился в тень – настолько его движения стали бесшумными. Плавно соскользнув в дальний угол комнаты, заняв наиболее выгодную позицию для возможной обороны, он вновь прислушался.

Есть!

До его слуха долетел едва различимый щелчок дверного замка, быстрое как порыв ветра движение, затем сдавленный то ли стон, то ли вздох, исходящий из комнаты хозяйки квартиры. После этого все стихло, но теперь Владимир четко различал присутствие в квартире нескольких человек, слышал их возбужденное дыхание, тихие щелчки взводимых курков. Однако было еще кое-что, заставившее ведьмачью сущность взять верх над человеческой. Рядом с людьми присутствовал как минимум один волколак, и, самое главное, в комнате находилась вампирка!

Ведьмак из охотника превратился в добычу – за стенкой готовились к скорому штурму. Своим холодным ведьмачьим рассудком Владимир представил вероятный алгоритм действий противника. Первыми, естественно, пойдут люди. Они с ходу попытаются продырявить спящего ведьмака из своих скорострельных игрушек. Возможно, с ними будет присутствовать оборотень. В свете рассказов Вики о способностях Ахмеда перекраивать известные заклинания, подчиняя своей воле, казалось бы, неконтролируемых существ, такого исхода вполне можно было ожидать. Вампирка появится на сцене не раньше, чем ее помощники закончат дело. В таком раскладе был смысл: зачем попусту рисковать, когда можно послать холуев?

За дверью послышались крадущиеся шаги: противник подтягивал силы. Решение пришло к Владимиру само собой. Произнеся про себя короткое заклинание, он создал своего виртуального двойника, поместив его на кровати, как будто усталый ведьмак спал мертвым сном. Оборотня или вампира этот трюк не обманет (магия людей на них не действовала), а вот человек на эту обманку купится. Закрыв себя стеной невидимости, Владимир отложил в сторону «ремингтон» и достал более скорострельные пистолеты. К тому же глушители на стволах должны были обеспечить хотя бы временную скрытность происходящих событий. Это было немаловажно, так как у нападающих наверняка есть на улице подкрепление, которое ринется на звуки выстрелов, создав дополнительные проблемы.

Дверь в комнату слетела с петель от мощного удара снаружи. В комнату ввалились четверо дюжих молодцов, к удивлению Владимира вооруженные бейсбольными битами. Узрев лежащего без движения ведьмака, они дружно кинулись к кровати, обрушив удары на ни в чем не повинного двойника. Правда, двойнику от этих ударов было ни жарко ни холодно – воздуху не больно. Биты крушили матрас, разрывали подушку. Со стороны это выглядело довольно-таки смешно. Четверо здоровенных лбов месили постельное белье битами, делая при этом страшно зверские рожи! Прошло не менее минуты, пока до них дошла вся бестолковость их работы. На не затронутых интеллектом лицах застыли идиотские выражения, оставшиеся с ними навсегда, так как Владимир спокойно всадил каждому в лоб по пуле.

К появлению второй волны нападающих он был готов, поэтому, когда в комнату влетел оборотень, он без лишней спешки, стреляя с двух рук, продырявил не успевшего ничего понять волколака сразу в шести местах. Предсмертные конвульсии содрогали сильное тело оборотня, кровавая пена выступила на хищной пасти. Получив серебряную начинку, нечисть умирала, и недалек был момент, когда в дело должна была вступить «тяжелая артиллерия» в виде кровососки. Владимир ее чувствовал, как, впрочем, и она его.

Быстро сменив обоймы в пистолетах, он убрал их в кобуры, подняв с пола тяжелый «ремингтон». Начиненные деревом и солью патроны должны были оказать на вампирку очень сильный эффект. В ведьмачьих книгах основным способом уничтожения вурдалаков указывались именно просоленные деревянные колышки, так что выпущенные из огнестрельного оружия соль и дерево должны были обладать теми же свойствами.

Перешагнув через затихшего на полу оборотня, ведьмак осторожно высунулся в коридор, готовый в любой момент выстрелить. В коридоре никого не оказалось. Перемещаясь подобно тени, он прошел в комнату Клавдии Ивановны, надеясь застать старушку живой, хотя чутье говорило совершенно другое. Так оно и оказалось. Сердобольная бабулька лежала на своем диване как живая, и только кровь, обильно вытекшая из перекушенного горла, подсказывала, что миру живых она уже не принадлежит.

Бросок вампирки был молниеносен, как вспышка молнии. Даже находясь под действием боевого зелья, Владимир не мог уловить ее движения. Воспользовавшись тем, что внимание ведьмака было отвлечено на убитую старушку, она накинулась сверху, из-под потолка, где таилась до времени. Способность вампиров к левитации известна, известно также их невероятное чутье на момент, поэтому избежать нападения Владимир не смог. Фурия обрушилась на него, словно коршун на зазевавшуюся куропатку, подминая под свое неожиданно тяжелое тело, сковывая движения объятиями, распарывая одежду бритвенно-острыми когтями. Володя ощутил за ухом запах свежей крови, исходящий от губ вампирки. Это могло значить только одно: она только что хлебнула свежей кровушки, использовав в качестве донора Клавдию Ивановну. Теперь у нее была реальная возможность отведать своего рода деликатес: шея Владимира была беззащитной, соблазнительно белея в непосредственной близости от острых вампирских клыков. Но ведьмак даже в столь невыгодной позиции все равно оставался грозным противником, что он и продемонстрировал, ухватив вампирку за волосы, одновременно падая на колени и резким рывком перекидывая кровососку через себя.

Сила броска была способна вышибить дух из здоровенного мужика, однако вампирка, непостижимым образом вывернувшись в воздухе, умудрилась приземлиться на «четыре точки», представ перед стоящим на коленях ведьмаком в позиции, знакомой всем по индийскому трактату «Камасутра». Если бы не жуткого вида оскал на вытянувшемся лице вампирки, со стороны происходящее легко можно было бы принять за сексуальные игры мужчины и женщины: уж больно двусмысленно выглядела картинка, когда она стоит перед ним в коленно-локтевой позиции, а он обеими руками держит ее за волосы, как бы прижимая головой к своим гениталиям. Впрочем, длился этот эротический этюд недолго.

С диким визгом, оставив в руках ведьмака большие клочья своих волос, вампирка вырвалась, одним движением взлетела к потолку, попутно пытаясь поразить противника ударом ноги в лицо. В свою очередь Владимир быстро нагнулся, подхватил брошенный во время броска «ремингтон» и, падая на спину, практически не целясь, выстрелил в парящую вампирку. Заряд крупной соли и дерева успешно поразил цель, войдя вампирке точно между лопаток. По всем меркам выстрел из дробовика с расстояния двух метров должен был превратить мишень в кровавое месиво, если не убив, то, по крайней мере, серьезно ранив кровососку, лишив ее возможности к активному сопротивлению. Но все получилось иначе.

Действительно, полученный в спину заряд откинул «владычицу ночи» к самому потолку. Дерево изодрало в клочья кружевную блузку, в которую она была одета, только вот плоть под ней осталась нетронутой. Вернее, заряд вошел в тело, как в масло, только раны практически мгновенно затянулись, как будто стреляли не деревом и солью, а обыкновенным свинцом.

Не веря своим глазам, Владимир вновь нажал на спусковой крючок, затем еще и еще, пока не опустошил магазин. Попадания были стопроцентные, каждый выстрел отбрасывал вампирку к стене, блузка на ней превратилась в пару маленьких лоскутков, обнажив упругую грудь. Однако никакого вреда Володина стрельба ей не причинила. Раны на теле вурдалачки затягивались, оставляя кожу девственно чистой, нетронутой.

Задумываться над таким несовпадением желаемого и действительного времени у Владимира попросту не было. Вампирка вихрем налетела на него, осыпая хлесткими ударами рук и ног. С трудом уворачиваясь от этого смертоносного урагана из мелькающих конечностей, Володя вынужден был признать, что рукопашным боем вампирка владела в совершенстве, удачно используя свое преимущество в маневре, летая вокруг него, словно бабочка вокруг цветка.

Столь стремительная и умелая атака вскоре принесла свои плоды. По щеке ведьмака тонкой струйкой сочилась кровь, обильно выступающая из глубокого пореза на виске, оставленного вампирским когтем. Правая нога еле слушалась хозяина после пробивного удара в бедро. Голова, встретившись с вампирской туфелькой, отчаянно кружилась. Именно поэтому Владимир прозевал сокрушительный удар, который нанесла вампирка ногой, используя свое вращение. Тонкая шпилька туфли ударила его в грудь, сбивая с ног, опрокидывая навзничь. Не будь на нем бронежилета, последствия такого удара были бы куда более плачевными. Но даже частично погашенный броником удар сломал как минимум пару ребер, заставив Владимира скорчиться на полу в позе эмбриона.

Конечно, принятое недавно зелье значительно притупило боль от перелома, и на ноги Владимир мог подняться без проблем, но в данном случае имела место маленькая хитрость. Умом Володя понимал, что махание конечностями могло продолжаться очень долго, ведь вампиры не устают, а за это время, услышав выстрелы, люди Ахмеда, которые, вероятно, ожидают около дома, подоспеют к своей хозяйке на помощь, и тогда пиши пропало. Одновременно воевать с вурдалаком и бандитами он явно не сможет. Поэтому ведьмак скрючился на полу, своим видом показывая беззащитность перед лицом столь грозного противника. Расчет строился на повышенной самооценке кровососов. Привыкшие к безнаказанности и вседозволенности, они считают себя властелинами ночи, соперничать с которыми не может никто. Видя перед собой беззашитную жертву, вампирка наверняка подумает, что сокрушительный удар тому причина. Ее внимание ослабнет, и это даст ведьмаку возможность закончить бой одним ударом. Имитируя болевой шок, Владимир незаметно вытащил из-за пояса осиновый колышек, в глубине души опасаясь, что он может не подействовать, как не подействовала деревянная дробь с солью. На всякий случай в левой руке он зажал серебряный нож, извлеченный из-под брючины.

И вампирка прыгнула. Ухватив ведьмака за бронежилет, она рывком развернула его на спину. В то мгновение, когда лица их сблизились и Владимир увидел вблизи глаза, полные нечеловеческой злобы, он с силой вогнал острый, просоленный колышек под ее левую грудь, направляя его точно в сердце. На мгновение все вокруг замерло, словно в ожидании чего-то, а потом из горла смертельно раненной кровососки вылетел такой невероятный по своему диапазону вопль, что на какое-то время Владимир попросту лишился чувств, получив звуковой удар. Воздействие вампирского крика на обостренный слух ведьмака можно было сравнить с воздействием шумосветовой гранаты «Заря», используемой спецназом при освобождении заложников. Разве что полученный им шок был не в пример слабее.

Когда Володя пришел в себя, все было кончено. Вампирка лежала рядом, уткнувшись лицом в пол. Из ее спины торчал острый конец осинового колышка, пропитанный черной вампирской кровью.

Немного потряся головой, он попытался прогнать тошноту, противными волнами подкатывающую к горлу. Судя по всему, сотрясение мозга он получил довольно сильное, раз даже под воздействием зелья чувствовал последствия вампирского удара.

Из подъезда доносился топот трех пар ног, клацанье передергиваемых затворов, приглушенный расстоянием мат. Предположение о сообщниках оказалось верным, и сейчас этот «резерв главного командования» спешил на помощь своей госпоже, вероятно трясясь от страха перед неведомой опасностью, но еще больше опасаясь гнева своих неживых хозяев.

Что ж, милости просим, господа! Володя достал пистолет, взвел боек и залег за тело своей недавней противницы, используя его в качестве укрытия. Царившая в квартире темнота была ему на руку, так как видел он ночью и днем одинаково хорошо, но вот насчет врага нужно было позаботиться заранее. Приглушенно хлопнули два выстрела, разбивая лампочку в прихожей и люстру в комнате. Одновременно с этим из коридора вломилось прибывшее подкрепление. Надо сказать, ребята вели себя довольно грамотно. Никто не вбегал в квартиру в полный рост, изображая из себя крутого Уокера. Отнюдь, первый нападающий вкатился в прихожую Наподобие колобка из сказки. Только в отличие от сказочного персонажа во время кувырка он умудрился выпустить две короткие очереди из автомата, заставляя потенциального противника на кухне и в комнате залечь, спрятаться от летящих невысоко над полом пуль. Второй боевик, пользуясь огневым прикрытием, так же кувырком закатился в квартиру, залег чуть позади первого, прикрывая и подстраховывая его. Вдвоем они держали под контролем практически все пространство квартиры, перекрывая выходы из комнат, кухни, санузла. Третий появился в дверном проеме на полусогнутых ногах, готовый рухнуть на пол в любой момент. Автомат, укороченный, «ментовский» вариант Калашникова, он держал наготове, водя стволом из стороны в сторону и выискивая цель.