Другая сторона

Другая сторона
Сергей Куц

Новая жизнь #2
Зара на пороге моей квартиры… Не верю собственным глазам! Каким образом здесь появилась союзница-непись? Однако это была она, и она просила помочь! Либо Зара вернется в «Новую жизнь», либо погибнет. Но не означает ли мольба Зары о помощи, что я снова окажусь пленником виртуального мира? Мира под властью темной богини, в котором заперты миллионы других игроков. Мира, где виртуальная смерть теперь означает смерть в реальности. Если войду в игру, то второго шанса вырваться из «Новой жизни» может не быть, и я не знаю, на чьей стороне окажусь.

Сергей Куц

Другая сторона

Глава 1. Встреча

– Зара? – не веря своим глазам, повторил я.

– Впустишь меня? – нахмурившись, девушка сложила руки на груди.

– Конечно, – растерянно произнес я и попятился, пропуская Зару в квартиру.

Зара вошла и закрыла за собой дверь. Я по-прежнему растеряно смотрел на девушку. Зара? Это действительно она? Странно видеть на компьютерном персонаже из «Новой жизни» распахнутую кожаную курточку модного фасона, белую майку с известным логотипом, джинсы и кроссовки. На плече висит блестящая сумка.

Но передо мной была она. Зара. Черные прямые волосы подобраны в узел на затылке. Тушь на длинных ресницах и зеленые глаза. На губах помада, запах дорогих духов. Лицо с утонченными правильными чертами, загорелая кожа. Девушка была красива… Невероятно красива – это я понял две недели назад, когда нейросеть вышвырнула меня из виртуальной реальности.

Но каким образом Зара оказалась здесь? Непись из компьютерной игры у меня дома! Схожу с ума или допился до видений? Но не столь уж много пил, и рассудком вроде еще не тронулся. Однако вижу Зару перед собой. Я встряхнул головой и заморгал, отгоняя наваждение, только Зара никуда не исчезла.

– Долго стоять тут будем? – девушка злилась. Окинув взглядом коридор, она сердито уставилась на меня.

– Конечно, – невпопад ответил я. – Проходи.

Сдвинувшись к стене, я пропустил в большую комнату непися. Непися? Зара совсем не похожа на ненастоящую, но рука сама потянулась к ней, чтобы дотронуться до плеча, когда девушка направилась в гостиную. Я отдернул руку в последний момент – за мгновение до того, как Зара обернулась.

– Туда, – я предложил идти вперед. Дверь в спальню лучше не открывать. Там полнейший холостяцкий беспорядок, а в большой комнате вроде ничего.

На столике перед диваном начатая бутылка коньяка и полная рюмка – вторая за сегодняшнее утро. Я предпочитал пить из рюмки. На продолговатой вытянутой тарелке порезанный лимон и пара бутербродов с копченой колбасой. Если столик очистить, то комната покажется даже прибранной – ну, на мой взгляд. Ничего не разбросано, и пол чистый. Пыль, кое-где лежит, но Зара на нее не смотрит.

Девушка устроилась в кресле напротив дивана и с укоризной покосилась на бутылку. Подняла взор, перевела его на меня и сузила от негодования глаза.

– Пьешь? – обвиняющим тоном спросила Зара.

Я сел на диван и к прежнему непониманию происходящего добавилось удивление. Никогда бы не подумал, что непись будет упрекать за выпивку. В реальности от противоположного пола подобное услышать легко, но неужели она… Что она? Настоящая? Мысленно выругавшись, я задался вопросом. Если Зара не настоящая, то как она сейчас сидит в кресле напротив?

Но разве такое может быть? Напрашивалось предположение, что в «Новой жизни» был воссоздан образ реального человека. Однако персонажем Зары управлял не игрок, а нейросеть, и откуда тогда реальному прообразу компьютерного персонажа знать меня?

Чем больше я задумывался о происходящем, тем менее понимал, как оно возможно.

– Пьешь? – повторила девушка после минутной паузы.

Зара смотрела на меня, требуя ответа. Не припоминаю, что раньше отчитывался перед ней.

– Пью. Тебе налить?

Я поднялся, чтобы принести с кухни вторую рюмку. Хоть с этим полная ясность – гостя нужно угостить. Пока вернусь с кухни, мысли должны немного проясниться.

– Мне рюмка не нужна, – сказала Зара. – Пить не буду.

Усевшись на диван, я внимательно оглядел девушку, пытаясь отыскать в ее облике ответ, каким образом вижу ее в реальности.

Вздохнув, Зара тоже внимательно оглядела меня и, кажется, она была разочарована. Видимо, мой внешний вид не очень походил на компьютерное воплощение. В игре у моего персонажа ничего лишнего, а тут под майкой живот, небритая рожа, волосы растрепаны. Чертыхнувшись про себя, я, наконец, спросил:

– Как ты оказалась здесь?

– Приехала на такси, – Зара была невозмутима.

– На такси? – я с трудом удержался от слов, которые могли бы вывести ее из равновесия. Но разве она не издевается надо мной?

– На такси, – вновь произнесла Зара, и вдруг внешнее спокойствие покинуло ее. Будто слетела чужая маска.

Девушка отвернулась, спрятала лицо в ладонях и всхлипнула. Я снова молчал, не зная, как реагировать на слезы. Подойти и обнять ее? Попытаться успокоить? Но мы не были близки. Как Зара поведет себя, если возьму ее за руки?

– Кощей и его твари быстро захватили город, – когда заговорила, Зара смотрела в окно. – Графский замок продержался тоже недолго. Рыцари, которые попытались вывести меня из Мадервиля, погибли. Я была схвачена слугами Кощея и отведена назад в замок.

Девушка побледнела, пересказ случившегося давался ей непросто.

– Меня усадили на трон графов Мадервиль. Держали за руки и ноги… Я не могла вскочить и убежать, а Кощей шел ко мне с окровавленным мечом, и…

Зара испуганно уставилась на меня и замолчала. Воспоминания были слишком живы.

– Что было потом? – хриплым голосом спросил я.

– Потом? – Зара отвела взор и переспросила. – Потом? Следующее, что я помню – это пробуждение в твоем мире. Просто открыла глаза и обнаружила себя в кровати. Снаружи было утро. Две недели назад.

– Но как? – вырвалось у меня. – Как ты могла оказаться здесь? Ты же…

Я осекся, не договорив, что Зара компьютерный персонаж. Всего лишь, компьютерный персонаж – эти слова я часто повторял последние четырнадцать дней.

– Хотел сказать, что я непись? – поджав губы, Зара поймала мой взор.

Наверно, я тоже побледнел. Откуда ей знать, что такое непись?

– Не отвечаешь? – Зара отвела взгляд.

– Ничего не понимаю, – я мял лицо ладонью и в который раз задавался вопросом, каким же образом компьютерный персонаж из «Новой жизни» материализовался в реальности?

– Я тоже плохо понимаю, как все произошло и что вообще произошло, – в голосе девушки послышались первые нотки отчаяния. Как бы оно не переросло в истерику!

А что я? Бормочу что-то невнятное, раскис и туплю. Взор нашел бутылку, внутри появилось злость. Я злился на коньяк и самого себя, потому что пил, чтобы заглушить тоску, но, увидел Зару и не знаю, что сказать.

Нужно взять себя в руки! Успокоиться самому и успокоить девушку.

– Что же все-таки произошло? – я постарался придать голосу уверенность. – Рассказывай все по порядку!