Афганский полигон

Все снова замолчали.

– Да, теперь это неважно, – негромко вставил Роман. – Груз потерян, и надо думать, как его вернуть. Ведь для этого, если я не ошибаюсь, я был сюда вызван?

– Именно так, капитан, для этого, – подтвердил Дэвис.

Он посмотрел на капитана Эдвардс.

«Эге, – смекнул Роман, – а дивчина тут, похоже, главная по грузу».

– Наши попытки вернуть оружие потерпели неудачу, – доложила Эдвардс. – Мы пытались через посредников связаться с генералам Фахимом. Это один из полевых командиров, люди которого напали на колонну. Но генерал Фахим отказался идти на контакт. Его даже не заинтересовала приличная сумма, которую мы обещали ему в обмен на похищенное оружие.

Роман поскреб затылок, отводя глаза в дальний угол палатки. Надо сказать, что прямой, как гвоздь, взгляд капитана Эдвардс изрядно раздражал его. Наверное, стреляет она порядочно, подумал он некстати.

– Откуда такая уверенность, что оружие отбил именно генерал Фахим?

– У нас есть перебежчик. Он показал, что нападение совершили люди Фахима.

– Как фамилия Фахима?

– Сафи, – сообщил полковник Дэвис. – Вам это о чем-то говорит?

– Если это не однофамилец, то когда-то мы с ним бок о бок сражались с душманами. Хотелось бы взглянуть на его фотографию.

Капитан Гарди покосился на Дэвиса. Тот кивнул. Гарди достал из планшета пачку фотографий и передал Роману.

Роман принялся медленно перебирать фотографии.

Сухощавый, красивый человек с небольшой черной, с проседью бородкой красовался на всех снимках.

Вот он в окружении заросших по самые глаза моджахедов, вздымающих автоматы и грозно скалящих зубы. Позади – скалистые, морщинистые горы, серые, мрачные. Настоящее прибежище бандитов, как испокон веку думают об этих горах так называемые цивилизованные нации.

Вот он – среди зелени леса, у костра, на котором жарится шашлык. Рядом – добрые друзья, соратники, боевые товарищи. Сколько голов отрезал каждый из этих соратников – это отдельный вопрос.

Вот он в открытом джипе, улыбчивый, добродушный. Одет щегольски: белая сорочка, расшитая жилетка, белая шапочка. Глаза горят, как у молодого.

Вот – снова на одном из привалов, на узорчатом ковре, пьет чай, щурит насмешливые глаза.

«Ну, здравствуй, Фахимджан, – сказал про себя Роман. – Рад тебя видеть живым и здоровым».

Англичане внимательно наблюдали за выражением его лица. Равнодушная с виду Эдвардс так и впилась ему в переносицу.

– Что скажете, капитан? – не выдержал Дэвис.

– Это он, – лаконично ответил Роман, возвращая снимки капитану Гарди.

– То есть вы знакомы с этим человеком?

– Я был знаком с этим человеком, – уточнил Роман. – Но с тех пор минуло двадцать лет. Не знаю, захочет ли он возобновлять знакомство.

– Но попытку вы сделаете?

– Обязательно.

Дэвис коротко кивнул. Бесстрастное лицо капитана Эдвардс словно бы чуть ожило. Капитан же Гарди был занят тем, что тщательно укладывал снимки и карту в планшет. Но Роман и так понял, что в этой троице он играет незначительную роль.

Впрочем, выводы было делать рановато.

– Что еще предпринималось вами, чтобы вернуть груз? – спросил Роман.

– На место дислокации отряда генерала Фахима была послана ударная группа. Но нам не удалось застать его на месте, – чуть смущенно закончила Эдвардс.

– Ну, это понятно.

– Да? – сейчас же вскинулся Дэвис. – Почему?

– Как давно вы в Афганистане, полковник? – глянул на него Роман.

– Признаться, не очень. Третий месяц.

– Да, не очень, – согласился Роман. – Прослужи вы подольше, вы бы знали, что горы здесь умеют говорить. Иными словами, еще до того, как ваша ударная группа начала приближаться к отряду Фахима, его уже и след простыл.

– Вы хотите сказать, что его кто-то предупредил? – вмешалась Эдвардс.

– Именно это я и хочу сказать.

– Но кто мог это сделать?!

– Тот, кто рассказал Фахиму о колонне с оружием.

– Если я правильно вас понял, – насторожился полковник Дэвис, – вы хотите сказать, что у нас на базе есть предатель?

– Необязательно на базе, – вздохнул Роман. – Есть еще оперативный штаб, который также согласуется с генеральным штабом у вас на родине. Кроме того, вы так или иначе координируете ваши действия с вашим главным союзником, и утечка могла произойти оттуда.

– Вы говорите об американцах? – уточнила Эдвардс.

– Точно, капитан, о них самых.

– Но тогда получается, что предатель может оказаться где угодно, – сделал глубокомысленный вывод Гарди.

– Да, получается, – подтвердил Роман. – Хотя, может статься, никакого предателя и нет.

– То есть? – набычился полковник Дэвис. – Вы могли бы, капитан, выражаться яснее.

День за стенами палатки раскалялся до шестидесяти градусов по Цельсию. В палатке стояла примерно такая же температура, как в бане, когда кинут первые ковши воды на побелевшую от жара каменку. Разве что пара не было, но и без него краснолицый полковник чувствовал себя неважно. Хотя крепился, как мог, и даже на стол старался не облокачиваться.

«Ему бы валидольчику, бедняге, – посочувствовал Роман, – и в модуль, на кроватку, под холодную струю кондиционера».

– Я же вам толкую, полковник, – терпеливо сказал Роман в напряженные, пронизанные жилками сосудов глаза Дэвиса. – Горы умеют разговаривать. Это не метафора, это местная особенность. И ее хочешь – не хочешь, надо учитывать.