Перстень императора (Комнины)

Нет! Этот незаконно!

Никифор вновь уходит к окну и смотрит в него.

Оба молчат, потом Ирина продолжает.

ИРИНА

(смотря вслед Никифору, настоятельно)

Это необходимо, Никифор! Ради блага Империи необходимо!

НИКИФОР

(по-прежнему смотря в окно, не поворачиваясь к Ирине)

Нет!

Ирина отворачивается, смотрит в сторону зала.

И Ирина, и Никифор молчат, каждый смотрит в свою сторону.

Никифор поворачивается в сторону Ирины, как будто бы хочет что-то сказать, но передумывает, и вновь смотрит в другую сторону.

ИРИНА

(как бы очнувшись от воспоминаний)

Император умирает, и нужно тут же провозгласить нового императора.

(поворачиваясь к Никифору)

Тебя провозгласить, Никифор. Соглашайся. Ты должен стать императором.

НИКИФОР

(решившись)

Ирина, мне кажется, ты несправедлива к Иоанну, я знаю его совсем другим – основательным, ответственным, крепким и уж точно не глупым, а напротив – умным и вдумчивым.

ИРИНА

(решительно и немного раздраженно)

Я мать, я знаю своего старшего сына лучше, чем кто-либо другой. Он безрассудный, изнеженный и легкомысленный.

(смотрит в окно)

Ну да ладно, здесь все спокойно. Я специально перевезла Алексея сюда, в Манганский дворец, чтобы не случилось ничего неожиданного. Как только он умрёт – к сожалению, это случится, и очень скоро – мы здесь провозгласим тебя императором, ты наденешь перстень, который сейчас у Алексея: пока он жив – он император.

(смотрит в сторону спальни императора)

Что-то Анна долго не возвращается… Пойду проведаю их с Алексеем.

Ирина уходит в опочивальню императора. Никифор остается в зале один.

СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ

Никифор хмурится. Он ходит по зале, подходит к окну, прислушивается к тому, что происходит в опочивальне императора Алексея, но оттуда ничего не слышно.

НИКИФОР

(недоуменно)

Надо же, что задумали Анна с матерью? Меня сделать императором.

(задумчиво)

Но это все интриги тещи, ведь Анна сама мечтает занять отцовский престол, и Ирине пришлось убеждать ее согласиться с моим провозглашением.

(с едва заметным раздражением)

Я стараюсь убедить Анну отставить свои амбиции, чтобы не поколебать наше государство, а вместо помощи мне теща хочет меня самого провозгласить императором!

(растерянно)

Зачем? Я не хочу. Я не хочу становиться императором ромеев!

(убежденно)

Я сбегу с церемонии венчания в Соборе Святой Софии! Нет -

(с воодушевлением)

я просто заранее сбегу из Города, чтобы даже не являться в Собор Святой Софии!