Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

– Я сказал, не надо! – твердо ответил Пик, повысив голос.

Помощник кричавшего вопросительно взглянув на старшего и получив кивок, поспешил доставать других.

Почувствовав на себе пристальный взгляд глашатого, Пик напоследок обернулся и увидел, как тот взяв тетрадь сделал в ней какие-то записи, не сводя с него пристального взгляда. После чего вновь продолжил агитировать народ.

Это показалось крайне странным. Особенно поразило мышонка то, что ничего подобного он никогда не видел и не слышал призывов против Власти и Короля в живых кварталах города.

Постепенно Пик стал понимать – здесь царила совсем другая жизнь, со своими правилами, которые только предстояло познать мышонку.

Оставив без внимания подобных крикунов, Пик устремил свой взор на небо, которое здесь было куда мрачнее, чем за городом из-за обильных выбросов копоти и гари множества труб, возвышавшиеся на горизонте, что казались густым лесом, за которым не было видно света солнца. Также здесь оказалось очень трудно дышать полной грудью, и от едкого дыма с непривычки глаза слезились.

Опустив взгляд, Пик приметил, что дорога под ногами лежала разбитая и многие годы не ремонтировалась. А всюду возвышались не жилые дома с большими окнами, просторными улицами и перекрестками, а гигантские монолитные здания, с небольшими окошечками на каждом этаже. С торчащими во все стороны трубами, уходившими в небо или землю, и большим количеством пристроек и высокими каменными заборами вдоль всей площади Заводов и Фабрик.

Ступив сюда, Пик осознал, что этим заборам не было конца и они тянулись сплошной линией далеко на восток. Каждый завод и фабрика, были по-своему снаружи схожи. Отличались лишь внутренним содержанием и вывесками с названиями, что висели над каждой проходной.

Ткацкая фабрика, Деревообрабатывающий комбинат, Пищевой комбинат, Сталелитейный завод, Механико-технологический комбинат, Филиал инженерно-строительного управления, Филиал Оружейной Палаты, Издательский Филиал Королевских средств массовых информаций, Полиграфический комбинат, Резиново-каучуковая фабрика, Завод по изготовлению изделий из кожи и меха, Завод по изготовлению шестерней, Горюче-смазочный комбинат, Филиал и Депо Королевского транспорта, Завод по изготовлению котлов, Завод по изготовлению скобяных изделий, Завод по сборке и проектированию карет. Дальше шли различные филиалы: Мебельный, Обувной, Дорожный, Хлебопекарный, Винный, Портной, Черепичный, Кирпичный, Цементный, Газовый, Водонапорный и многие другие. Все эти фабрики и заводы, мануфактуры, филиалы были связаны общей цепью газовых и водяных труб, что находились друг от друга по соседству, а иногда и вовсе располагались на одной территории.

От самых крупных фабрик и комбинатов вели свои монорельсы в общую колею. По которым, ночами развозили готовую продукцию и сырье на другие заводы. Вся эта Цепь зданий походила на один, гигантских по площади размеров с четверть города, а то и больше, Живой Механизм. Работающий как часы, и днем, и ночью, никогда не прекращающий свой Цикл «жизни».

Больше всего удивило Пика то, что у каждой проходной завода или фабрики, комбината или филиала, располагались чуть в стороне подобные тому крикуны странные типы, агитирующему против действующей Власти.

Располагались здесь и псевдоврачи, продающие за бесценок панацею от всех болезней. Сумасшедшие ученые, предвещающие конец света и собирающие пожертвования на строительство убежища для всех включившихся в эту затею. И те, кто продавал задаром книги о псевдоучении и всякой другой ахинеи. Именно они и привлекли Пика. Обычно он видел книги лишь в дорогих лавках города, где каждая из них стоила целое состояние, а эти отдавались за ползерна.

Пробиваясь в толпе назад к дороге, внимание Пика привлек один длинный тип, худощавого телосложения с покрытой головою капюшоном, в длинном плаще и черного окраса когтистыми руками. Его ловкие движения привлекли внимание мышонка, когда этот тип запустил свои загребущие ручонки в сумочку впереди идущей женщине. Недолго думая, Пик кинулся к нему и схватил за локоть.

Но не успел он и слова молвить, как воришка, не оборачиваясь, с силой ударил локтем ему в живот. Затем быстро выдернув руки из сумки, оставшись ни с чем, скрылся в толпе. Хозяйка, почувствовав манипуляции с сумочкой, обернулась и увидела Пика, у которого от удара дыхание перехватило, и он замер на месте с вытянутой рукой.

– Ах ты негодяй! – с криком женщина огрела Пика сумкой по голове.

Удар был такой силы, что мышонок оказался сбит ею с ног. Отчего в голове промелькнула мысль, что в сумочке лежали не иначе как кирпичи. Оказавшись на спине, он поспешил уползти в сторону, под косые взгляды окружающих.

– Я видела, что ты сделал, – раздался тихий голос позади Пика, когда тот выполз из толпы на дорогу, ближе к забору.

Подняв взгляд, мышонок увидел перед собой незнакомку. Светло-коричневого окраса мышь, со светло-серыми глазами, лет так на пяток старше его, в круглых очках, одетую в строгое темное платье и накидку на плечи. Дополнял образ конторской работницы – аккуратно подстриженные волосы до плеч и портфель в руках, из которой торчали всякие бумажки.

– Не часто здесь встречаются порядочные мыши, – помогла она подняться на ноги пареньку.

Храня молчание, глотая ком обиды, Пик стал отряхиваться.

– Меня зовут Лина, я работаю неподалеку. А ты здесь с какими целями?

– Спасибо, Лина, – прошептал Пик. – Пришел устраиваться на работу. Не подскажете, где здесь Полиграфический комбинат?

– Устраиваться говоришь?! Тогда тебе в Издательский филиал, здесь неподалеку. Собеседования проходят там. Идем, я провожу.

Лина пошла рядом с Пиком. Вскоре почувствовав неловкость, мышонок стал потихоньку отставать.

Не прошло и минуты, как к нему подскочила одна молодая на вид, очень привлекательной наружности, шикарно разодетая стройная длинноногая Дама. Которая завлекала прохожих своим откровенным нарядом, состоящим из не доходившего до колен пышного платья с завышенной талией, отлично подчеркивающего ее бедра, а также обтягивающим корсетом с глубоким вырезом на груди. Дополнял образ «уличной бабочки» шикарная пышная прическа, подведенные брови и подкрашенные алой помадой губки бантиком.

– Паренек, не желаешь развлечься? – сразу же завела она разговор, прижимаясь к нему всем телом.

– Нет! – тихо ответил Пик, пытаясь отвести от этой особы взгляд.

Кокетливо улыбаясь, строя ему глазки, она в наглую взяла его за руку и возложила себе на талию.

– Ты не знаешь, от чего отказываешься!? – прошептала она мышонку на ушко и обдала жарким вздохом, отчего паренька бросила в холодный озноб.

После чего вторая ее ручка скользнула по груди паренька. Совершенно растерявшись Пик стал прижиматься на ходу к стене, не понимая, что этой ненормальной от него потребовалось. На его благо на выручку снова пришла Лина:

– А-а-а, Сонечка, опять ты!? – протянула она громко.

Быстро подскочив к Пику, она выхватила его из цепких лап Сонечки.

– Ты разве не видишь, у паренька нет столько Зерен!?

– А я дам ему в рассрочку!

– Слушай ты – «кредитный банк». Ищи «инвесторов» в другом месте. А то я сейчас «налоговиков» вызову, поняла намек?! – угрожающе молвила Лина.

– Поняла, поняла. Я же не дура, – хитро протянула девушка.

– В этом я сомневаюсь! – препроводила Лина взглядом уходящую плавающей разгульной походкой мышку, от которой Пика в пот бросило, и он никак не мог глаз отвести от ее «дворового фасада».

– Ты я вижу впервые здесь?!

– Ага! – кивнул мышонок.

– Ничего, скоро привыкнешь. Идем, мы пришли, – увлекла Лина Пика за собой.

Пройдя несколько десятков шагов вдоль забора, они вышли к проходной Издательского филиала.

– Ну вот, ступай туда, – указала она на большие ворота, у которых стоял сторож у шлагбаума.

– Скажешь, что пришел на собеседование. А мне пора на работу. Удачи!

Лина поспешила в другой ход для сотрудников, где, показав пропуск, прошла внутрь.

– Спасибо! – тихо произнес Пик и поспешил к проходной.

IX Собеседование

Выслушав, зачем пришел и куда направляется мышонок, сторож впил в него пристальный взгляд, стараясь запомнить входящего. После чего пропустил, указав куда идти. Третье здание слева – было его целью.

Оказавшись на территории филиала, Пик сразу направился к нему. Приблизившись к зданию, он увидел, что здесь без всякой очереди толпятся мыши, разных возрастов.

Попытавшись спросить:

– Кто последний? – Пик получил в ответ косые взгляды.