Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

На его счастье и удачу, Пик наткнулся в узких переулках на мусорную кучу, выброшенную еще совсем недавно какими-то состоятельными особами. Ему бросилась в глаза простая на вид, но строгая и почти новая рубаха, которую он поднял и поспешил надеть через голову. Только он успел отряхнуться, как до слуха долетели чужие голоса:

– Я говорю вам, это здесь! Этот богатей выкинул все, что считал ненужным и старым…

– Надеюсь, ты не ошибаешься, а иначе я тебя крысам скормлю! – отвечал обладатель хриплого голоса.

Быстро сообразив, что с подобными мышами лучше не встречаться в темном переулке, Пик кинулся со всех ног бежать прочь. Вскоре позади послышались хриплое сопение и удары тупым предметом.

– Обманывать меня вздумал!

– Не-е-е-т! – раздался сдавленный стон, после чего голоса стихли.

Все себя от страха мышонок пустился бежать еще быстрее. Отыскав выход на главную улицу и сориентировавшись на местности, он быстрыми шагами направился к Бирже.

Он подоспел к парадному вхожу как раз к закрытию, когда уже вся очередь рассосалась. Не раздумывая, он кинулся в свободное окно Биржи, что располагались на улице.

– Имя!? – сухо спросила молодая работница Окна.

Она уже собиралась закрываться, как вдруг здесь появился этот мышонок. Явно раздраженная подобным обстоятельством, она желала как можно поскорее с ним развязаться.

– Мышонок Пик! – отвечал, запыхаясь Пик.

– Вижу, что не крыса! Полное Имя Отчество!

– Пик, из Семьи Марка! Пик Марк, можно просто Пик!

Сотрудница безразлично выслушала запутывавшегося мышонка. Затем без всяких эмоций раскрыла свой журнал, где каждый обращающийся был внесен в него в алфавитном порядке.

– Ищете работу!?

– Да, ищу!

– Что-то не очень видно, – обратила она внимание на дату обращения. – У вас сегодня последний день!

– Я знаю… Скажите, для меня есть что-нибудь?

– Не суетитесь, Гражданин. Какие все сегодня нетерпеливые, – буркнула себе под нос мышь и полезла в другой журнал, где были внесены все возможные вакансии в алфавитном порядке, с указанием срока действия.

– Так, так, так… Нет, нет, нет, – проводила она пальцем по списку. – Кочегар, грузчик, строитель. Не то, не то, не то! Нет! К сожалению, для вас нет подходящей работы.

– Что!? Совсем! – вытянул шею Пик, ибо окно находилось довольно высоко от земли. – Пожалуйста, посмотрите еще раз! – взмолился мышонок.

– Нет, значит, нет! Я говорю вам, для вас ничего нет!

– Но как же так, я целый месяц… Мы заплатили Зерном, – крайне раздосадовано проговорил Пик, вешая нос.

– Слушайте, мне все равно, как и чем вы заплатили за наши услуги! Для вас у нас ничего нет!

Видя, как сильно ее слова огорчили мышонка, который чуть ли не со слезами стоял перед ее окошком, опустив глаза, она продолжила:

– Попробуйте заняться куплей-продажей…

– Для этого нужны Зерна!

– Ну, или хотя бы посмотрите вон там, на Доске объявлений. Может, что и найдете подходящее.

Потерявший Надежду Пик, готов был зацепиться за любую соломинку и подняв глаза в сторону Доски, стоявшей неподалеку от входа на Биржу, загорелся новой целью.

– Спасибо! – тихо молвил он, подняв голову.

Но Окно приема оказалось уже занавешенным черной занавеской, что означало: «Закрыто».

Поспешив к стенду, Пик еще долго и скрупулезно осматривал и перечитывал объявления частников, но ничего кроме клерков, да конторский служащих не нашел.

Жутко расстроившись, Пик просто сел на колени возле Доски и опустил взгляд, совершенно не зная, что ему делать и как сказать дома, что остался без работы, снова.

Паренек так глубоко ушел в себя, что и не приметил, как к Доске подошел еще совсем ребенок мышонок – местный расклейщик объявлений. Он повесил прямо в центр большое объявление с кармашком, в котором покоились листочки с адресами, куда обратиться, написанными на тонкой цветной бумаге. Один из них упал прямо перед Пиком. Мышонок поднял глаза на новое объявление и прочитал его. Не веря своим глазам, он вскочил с места и в упор приник к Доске, жадно читая каждое слово.

– Э-э, – захотел было задать вопрос расклейщику Пик, но оторвавшись от объявления, увидел, что того и след простыл.

Недолго думая Пик схватил один листочек и прижав к груди, кинулся в припрыжку в долгий путь домой с сердцем полным Надежды. Пусть и призрачной – все же это лучше, чем ничего.

VII Страшная Болезнь

Путь домой был не близким. Он отнял у Пика много сил и высосал остатки хорошего настроения. Оставалось лишь уверенное чувство голода и усталости, ведь с самого ухода из дома мышонок и крошки не съел.

О сегодняшнем злополучном происшествии напоминала лишь ноющая боль в голове, да тяжелые мысли, что перемешивались в одну общую кучу неразберихи и усталости, валившей с ног. Но несмотря на это, он уверенной поступью двигался в сторону родного дома. Достигнув которого и уже стоя у порога, Пик понял, что беды пережитым происшествием не закончились.

– Лик, ну сколько можно?! – доносился надрывный крик его матери.

– Сколько нужно, столько и можно! – отвечал невнятно голос его брата.

– Ты уже совсем на голову садишься! Это мы не едим, работать не хотим!

– Конечно, вас не прокормишь…

На этих словах Пик не выдержал и резко распахнул дверь. На глаза сразу попался старший брат – Лик, любитель заглянуть в бутылку. Одарив его презрительным взглядом, мышонок не в силах был скрыть своего презрения к парню, который был его старше на год. Но из-за своего пристрастия казался зрелым мышем. Таким неопрятным, не мытым, с заплывшими глазами, взъерошенными волосами и потрепанной одеждой, порванной в нескольких местах. Он еле мог стоять на ногах, но при этом продолжал «качать права», разговаривая с родителями на повышенных тонах.

– Со своими тремя классами образования… Не то, что мы, правда Пик!? -поприветствовал его брат.

Мышонок молча прошел к кастрюли с супом. Но не найдя там ничегошеньки, исподлобья взглянул на брата, который за минуту до этого вылил остатки супа себе в тарелку через край. И пока нес ее до стола, пролил половину на пол.

– Слушай, собирай манатки и убирайся отсюда! – не выдержал тут отец семейства – средних лет светло-русый мышь, с крайне уставшим выражением лица.

Его синие глаза источали боль за сына, а руки тряслись. Он всячески старался скрыть свой мандраж, охвативший все его тело.

Как и мать, он сидел на кровати, так как сидеть за столом было невозможно из-за запаха перегара.

– Я имею право здесь жить не меньше вашего! – высокомерно промямлил Лик и полез рукой в карман своей изрядно потрепанной спецовки.