Усену: Брат Тигров. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 2

– Прости меня Хис… Я не мог себя контролировать, – печальным тихим голосом полным раскаяния и сожаления прошептал Усс.

Его слова, произвели совершенно иное действие на Хис. Оставив лиса в покое, она, утерев нос, вдруг резко перевела взгляд на него. Отчего тот под действием ее горящих глаз, немного скукожился. Не успел Усс снова начать оправдываться, как на него взвинченной пружиной накинулась Хис. От неожиданности Усс попятился назад, и упал на снег. Подняв взор наверх Усс увидел Хис, нависшую над ним, с поднятой лапой, готовой нанести удар.

– Я заслужил, – тихо молвил Усс, и подставил одну щеку.

Но Хис не смогла, и опустила лапу. Когда Усс поднялся на лапы, она опустила голову, подавшись горю.

Как и до этого Усену лишь слушал, не сводя глаз со своего друга Риша, не в силах и слова молвить, понимая, что все это из-за него, и ничего здесь уже не исправить. Как бы он не хотел вернуться, хотя бы на день назад, сделать это было невозможно. И лишь в полете мыслей, Усену раз за разом обыгрывал все произошедшее сегодня, все, на что он мог повлиять, но так ничего и не сделал. В глубине души он не переставал надеяться, что его друг вот-вот откроет глаза, произнесет его имя, и все сразу кончится, и все останется в прошлом. Но чуда не произошло. Риш по-прежнему оставался лежать без движения с сомкнутыми глазами, чуть ли не на лапах у Усену. Но то, что не смогли уловить и тем более услышать, ни Хис, ни Усс, почувствовал Усену, а именно теплое дуновение воздуха, исходившее из носа лиса. Он наклонился к лису, и чуть ли не в плотную приставил ухо к его мордочке.

– Дышит, – тихо еле слышно проговорил Усену.

– Дышит, – уже громче прокричал Усену, подняв морду на свой уровень, и кинул взгляд на Хис и Усса.

– Что?! —быстро проговорила Хис, и кинулась к Ришу, после чего прижала его мордочку к своей груди, и сама не своя от счастья, стала бормотать что-то ему на ухо, стараясь привести его в чувство, а слезы так и не переставали идти, но теперь они сменились с горести на радость.

– Он жив, жив?! – повторял Усену, успокаивая сам себя, ожидая услышать утвердительный ответ.

– Жив! – улыбнулась сквозь следы Хис, когда Риш еле открыл глаза, и быстро пробежав взглядом по своей любимой, не отпускающей его из своих лап, впился глазами в Усену, и еле шевеля губами, начал что-то хрипло шептать.

– Усену?! – вопросительно молвила Хис, переведя удивленный взгляд с Риша на барса после того, как услышала первую часть слов лиса.

Усену услыхав свое имя, наклонился к Ришу, и только сейчас стал разбирать слова лиса.

– Усе-ну, Усе-ну, Усе-ну, больше не на-до… И спа-си-бо-о… – после столь не понятных слов, Риш затих.

Усену задрал голову, и увидел, как и Хис, что глаза у Риша снова сомкнулись. Всем стало ясно, что ему нужен отдых, чтобы отойти от схватки, набраться сил, и осмыслить смысл, вложенный лисом в слова, обращенные к барсу.

Хис аккуратно положила голову лиса на снег, и сама села рядом прикрыв его нос своим пушистым хвостом. Усену в очередной раз почувствовал всю тягость своей вины, и не нашел ничего лучше, чем просто еле слышно молвить, опустив взор на Риша:

– Простите…

– Усену, – вмешался внезапно Усс, который до этого молча стоял на месте, боясь спугнуть шанс на жизнь, принесенный Ришу из неведомых краев, северным ветром.

– Уж и не знаю, как вам сказать, но… – продолжал Усс, врезавшись между Хис и Усену, – Мы не одни!

Он указал лапой туда, где за несколько секунд до этого показалась чья-то фигура, скрытая снежной пеленой.

– Кто это? – прошептала Хис, прищурив глаза, но фигура казалось призрачной, то появлялась, то исчезала снова.

– Это явно не… – начал было Усену, но вспомнив события последних минут, осекся, и вместо продолжения речи, сделал несколько шагов вперед, в надежде разглядеть кто же это.

Но толи снег подул сильнее, толи фигура ускорила шаг, но Усену показалось, что она стала намного ближе. Стало ясно она направляется именно на них. Прищурившись как следует Усену вдруг резко изменился в лице. Его вдруг охватил неописуемый страх, перед тем, кто приближался к ним с большой скоростью, и явно с недобрыми намерениями.

– Бежим! – молвил испугано Усену, резко повернувшись к друзьям, которые, как и он, явно были напуганы.

В последующую секунду, друзья, осознав, что иного пути нет, одновременно бросили взгляд на лежащего на снегу Риша, который не то, что ходить, открыть глаза был не в силах. Мгновенно сообразив, что к чему, Усену кинулся к Ришу, схватил его аккуратно в зубы и оторвав его от земли, бросил уверенный взгляд на Усса и Хис, которые не заставили себя ждать, и тут же кинулись бежать со всех лап. Усену бросился вслед за ними, держась позади них, понимая, что сейчас темп должны задавать они, иначе ни как.

– Кто это? – кричала испуганно Хис, пытаясь выжать из себя все, на что была способна, одним глазом поглядывая через плечо на Усену и Риша, болтавшегося в его зубах.

– Не знаю! – отвечал ей на бегу Усс, то и дело, оборачиваясь назад, и каждый раз видя все ту же фигуру, неотстающую ни на шаг.

– Похож на разъяренного голодного медведя, которого разбудили раньше времени, – закончил Усс, и не в силах больше говорить, на бегу, направил остатки своих сил на то, чтобы поспеть за Хис.

III Незнакомец

Несмотря на день, хотя и пасмурный, и сильный снегопад, делавший его совершенно непроглядным, как при сумерках, друзья точно не могли точно определить, кто же так навязчиво их преследует. Что нельзя было сказать о фигуре, которая, несмотря на все старания Усена, Усса, Хис, оторваться, все время была у них на хвосте, и что казалось странным для друзей, не отдалялась, но и не приближалась. Это друзья, конечно, посчитали издевательством над ними, желанием преследователя вконец вымотать их, и лишь после напасть. Но друзья и не думали сдаваться, и раз им не удавалось оторваться от преследователя, они решили запутать его. Они стали бегать зигзагами, то и дело меняли свое направление, то разбегались по сторонам, держа друг друга на виду, то снова воссоединялись. Но и это не помогало.

Через пять минут друзья почувствовали, что усталость берет свое, и они начинают сдавать ежесекундно, теряя в темпе. Друзья глазами искали место, где бы они могли укрыться, но всюду, куда хватало взгляда, и позволяла непогода, лежала заснеженная равнина, а значит и таяла надежда на положительный исход бегства. В последующее мгновение произошло то, что заставило друзей резко остановиться, а именно от сильной тряски пришел в себя Риш.

– Усену, – лишь успел он громко сказать, как барс, не ожидав, что Риш очнется, на мгновение отвлекся, опустил взгляд на лиса, но в эту же секунду, обо что-то спотыкнулся передней лапой, и на скорости, покатился кубарем со снежного холма, появившегося так же неожиданно, как и то, об что споткнулся барс.

Почувствовав, что не может остановить падение, Усену разжал пасть, высвободив Риша. Тот вскочил на лапы, и после нескольких секунд кувыркания друга, кинулся к нему. Прежде, чем это заметили Хис и Усс, он оказался возле Усену, в конец, придя в себя, стараясь помочь подняться другу.

– Риш! – воскликнула Хис, обернувшись и увидев лиса, возле распростертого на снегу барса.

– Ты в порядке? – обеспокоенно бросилась к нему Хис.

– Я, да! – ответил он, не прекращая попыток поднять на лапы Усену.

– Скорее, Усену! – кинулся на помощь Ришу Усс, и совместными усилиями они подняли барса на лапы.

– Ты как? – спросил Риш, видя, что его друг топчется на месте, не сводя взгляда с правой задней лапы.

– Нормально, нормально, – сквозь зубы ответил Усену.

– Скорее медлить нельзя, – ответил на это Усс, и кинулся бежать, за ним Хис и Риш.

Усену стиснув зубы, последовал за ними, хромая на одну лапу. Но не успел барс пробежать и десяти метров, как боль в лапе стала нестерпимой, и он с каждым шагом стал терять скорость, пока и вовсе не остановился.

– Усену! – крикнул Риш, заметив, что барс отстал, и кинулся обратно к другу.

– Что такое Усену? – встревоженно молвила Хис, не бросив Риша, и бросившись, как и он назад.

– Лапа, – прохрипел в ответ Усену, держа ее на весу.

– Сломана? – молвил Усс, который, как и лисы, вернулся назад.

– Не знаю, очень ноет.

– Давай Усену, – крикнул Усс, увидев, что фигура же совсем близко, и сбавив темп, направляется к ним.

Риш и Хис облепили Усену с обоих сторон, стали чуть ли не на себе тащить его вперед. Но долго так продолжаться не могло. Друзья, и без того обессиленные, с каждой секундой стали клониться к земле, под весом барса. Не прошло и минуты, как Усену стало ясно, что их усилия напрасны, и ни он, ни они не способны более уйти от преследователя. Обернувшись через левое плечо назад, Усену невольно перенес тяжесть тела на противоположный бок. Усс, не выдержал был придавлен барсом к снегу.

– Усену, – завопил Риш, – Вставай.

Усену повернулся на другой бок, высвободив из-под себя Усса, и попытался встать, но силы оставили его, лапы совершенно не слушались.

– Уходите, друзья, – молвил барс, повернувшись лицом к приближающейся фигуре, полусидя. – Я задержу его.