Перстень Марка. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том V

Продолжение следует

Глава 13

Поздний Ужин

Иллисы «Зависть»

Неумолимо на Акаптский Хребет, простирающийся вдоль западного побережья Океана Грез от реки Онтис на севере, вплоть до реки Сира на юге, опустилась Ночь.

Своим непроглядным «саваном» за считанные минуты Она накрыла затерянное среди гор небольшое поселение – Акаптха. Некогда здесь находилась столица Великой Асмахамской Империи, а ныне – проживают немногочисленные Потомки.

Вместе с наступлением темноты стихли голоса жителей. Осталась позади вся суета дня минувшего. Не спеша песчаные мыши и крысы стали расходиться по домам, дабы отдохнуть и насладиться Отдыхом в Кругу Семьи.

Везде и всюду наступило Время Сна и Покоя.

В одном из множества небольших Домиков, несмотря на поздний час, не могла заснуть юная мышка. Казалось она совершенно не ведает Усталости и Голода.

На протяжении нескольких часов девушка не выпускала из рук небольшое зеркальце. Совершенно обычная вещичка для простых эйринцев, явно ей приглянулась. Считая эдакой диковиной, она крутилась перед ней разными боками.

«Молодец!

Какая же я Молодец!

После стольких лет «Голода», наконец, смогу утолить свою Жажду.

Да никем попало, а самим Волхвом!

Да, милая Моя – еще не одной Сестренке не удавалось «провернуть» подобное!

А я смогла! Вот такая я Хитрюга!

Кусайте локти, Подруги – «Зависть» обставила всех Вас!»

Вполголоса нахваливала себя Иллиса, никак не налюбуюсь своей Внеземной Красотой.

По сути она являлась Злым Духом, олицетворяющим самые низменные и распространённые пороки живущих в Мире Живых мышей и крыс.

Долгое время, не менее двухсот лет они находились в заточении в Царстве Теней, но смогли вырваться, благодаря нарушению запрета одной из Высших Богинь, а именно: «Не помогать Смертным».

Дабы существовать в нашем Мире Сестры должны найти себе «Сосуд-Игрушку» – в которой явственно чувствуется порок под стать Имени. После чего Злой Дух заключает «Односторонний Договор» и начинаете медленно, но верно, паразитировать на пороках своего Носителя, постоянно усиливая желание и усугубляя его состояние.

Если подобную «Сделку» не разорвать, то «Сосуд» ждет верная гибель. Питаясь страхами и низменными чувствами, Иллисы подкрепляют тем самым свои силы. Разорвать «Договор» могут лишь умелые Волхвы, да некоторые обладатели «Рины», способные не только услышать Духов, но и увидеть и даже прикоснуться.

Волхвами в былые времена именовались Учителя и Наставники будущих Героев и тех, в чьих жилах текла «Рина». С закатом Эпохи Героев и угасанием «Рины» Волхвы, стали лишь частью Истории, про которую последующие Поколения предпочли позабыть.

Не желая особо «выделяться» на фоне местных жителей, Гостья Мира Живых приняла обличие Смертной. Да не простой, а самой прекрасной огненно-рыжей мышки с медовыми глазками и длинными чуть волнистыми волосами.

Среднего роста статная девушка обладала звонким певучим голоском, осиной талией, стройными ножками и бархатистым взглядом чарующих очей.

Облаченная в самый Роскошный Наряд по здешним меркам, она не переставала восхищаться собой.

Платья девушек и женщин Акаптхи состояли из верхней приталенной рубашки-илузи и нижней длинной юбки. Они отличались не только расцветками, количеством слоев, ажурной вышивкой кромок, длиной рукава, глубиной выреза, красочностью узоров. А также наличием, так называемых волан – пришивной полоски из легкой ткани или кружев в виде свободно лежащей волнистой поперечной складки. Подобные детали отделки имели разные изгибы, наклоны, шаг волн и длину.

Ими украшались, как манжеты рукавов, так и нижние кромки платьев мышек. С первого взгляда казалось, что все здешние девушки парят в воздухе и каждое их движение – это игра ветерка с лепестками прекраснейших цветков.

Особенно колоритно смотрелись темно-бордовые или ярко-красные платья с обилием волан и красочной вышивкой. Ею жители Акаптхи украшали горловину многослойных верхних приталенных рубашек-илузи. Степные мышки в таких платьях были заметными даже издалека.

Узору Вышивки у асмахамцев придается большое значение, и даже считается, что они способны оградить носящего одежду от влияния Дурных Сил. Считая это лишь предрассудками, «Зависть» нисколько не боялась подобной «угрозы».

– Третий День на исходе, а это значит – самое Время «Платить по счетам». Хи-хи-хи-хи, – залилась звонким, озорным смехом подлая Обманщица, которую так и распирало от самодовольства.

Совсем недавно она заключила довольно «прибыльную» Сделку с одним смертным. По которой Советник Пир пожертвовал своей Жизнью ради умирающего Марка, которого укусила Скорпис. Взамен Иллиса «Зависть» обещала поделиться с мышонком крупицей своей Силы, дабы он смог за три дня найти способ излечиться. Если ему это не удастся, мужчина умрет в мучительных муках, а его Душа навеки будет поглощена.

Как никогда чувствуя себя Безгранично Всесильной, коварная Особа отложила «игрушку» в сторону. Затем поправив на себе платье и встряхнув волосами, она глубокого вздохнула.

– Пора! – потирая ладошки, прошипела мышка и направилась в соседнюю комнату.

Дом был разделен на несколько жилых помещений. Задняя служила местом складирования вещей и орудий труда. Напротив находилась уборная. Прямо по коридору располагались «Зал для приема Гостей» и кухня. По другую сторону – спальня Хозяина.

Именно туда, минуя все дверные пролеты и занавески из плотной ткани, направилась девушка. Она наверняка знала, что её ждет не дождётся «Поздний Ужин».

Владелец «хижины» вот уже на протяжении двух дней не выходил на улицу. асмахамцы, знавшие его не понаслышке, удивлялись подобному «затворничеству».

Лишь один мышь – старый друг Пилар Банис, догадывался об Истинной Причине Недуга. Как только Советнику Пиру стало плохо, он сам помог ему достичь Родного Дома. Поклявшись «не вмешиваться», мужчина оставил его одного.

Правителю Акаптхи и невдомек было, что с тех самых пор, как был Заключен Договор, поселение не покидала Иждивенка. Отныне Дом старика стал Пристанищем Злого Духа. Иллиса и рада покинуть, давящие на неё четыре стены, но не могла. Сделка на время привязала «Зависть» к одному месту, а точнее – крысе.

В здешних краях с деревом было туго, поэтому вся мебель – шкафы, скамейки, стулья и столы, а также кровати и прочие мелочи интерьера, изготавливались методом плетения из стеблей злаковых растений. Благодаря чему вся обстановка имела своё «сельское» очарование и неповторимый стиль.

На полу располагались вязаные ковры со множеством узоров. Стены и потолок украшены разноцветными тканями. На окнах и дверях красовались плотные ширмы с узелками на нижней кромке. Подобные детали отделки делали Дом еще более уютным и располагающим к отдыху.

Совершенно не обращая внимание на внутреннее убранство комнат, девушка неотступно следовала навстречу с Неизбежным. Всюду царил полумрак. Так как некому было зажечь масло в лампадах, висевших над потолком.

Мышка была не так проста, как казалась, и могла спокойно видеть ночью, словно днем. Причиной тому была одна из сильных сторон Порождений Царства Теней. Можно было только гадать на что еще эти Бестии способны. Ведь никто еще не выживал после встречи с ними.

Вскоре Хищница достигает так желанного ей «Куска Добычи». Истекая слюной, облизываясь и смачно чавкая, она стала надвигаться на Цель Визита.

Бедный мужчина продолжал лежать на плетеной кровати. Укрытый с головой в покрывало из теплого материала, так как по ночам в горах было холодно, он не подавал признаков жизни. Это было на руку Иллисе, решившей, что бедняга Испустил Дух раньше времени.

Сверкая в ночи горящими завистливыми глазками, девушка оголила коготочки. Широко распахнув ротик – показались пара клыков, вот-вот готовившихся вонзиться в плоть своей Жертвы.

Сгорая от нетерпения, не в силах устоять от соблазна, мышка с глухим писком ликования, набрасывается на Несчастного. Словно заправский моряк, она начинает «грести» обеими руками, желая, как можно скорее добраться до содержимого «тюка».

Несмотря на всю Безграничную Силу, Иллиса не находит и следа пребывания в кровати крысы. Не веря очевидному, «Зависть» не собиралась сдаваться.

Рвя когтями ткани в лоскуты, её взбрело в голову, что Пир вздумал «поиграть» с ней в прятки. Спустя минуту, убедившись, что здесь пусто, она решила поискать «пропажу» под кроватью. Кубарем скатившись на пол, девушка ползком отправилась на охоту в самые «мрачные уголки» Дома.

Спустя пару песчинок, не привыкшая к подобным «поискам», глупышка застряла. Неловкое движение головой, и она умудрилась набить себе шишку.