Космос-2020

– Спалили имперский коптер, пять минут – и на месте. Держись, кэп.

– Живой! Как я рад, что ты живой, Умничек.

– Тебя там контузило, что ли? Отбой связи.

Отбрасываю пустой бластер. Вырываю из разгрузки мёртвого рогача гранату и швыряю. Взрыв сметает напирающих имперцев, но за колоннами появляются другие.

Вторая граната. И последняя.

– Как ты, милая? – кричу я.

– Хреново. Всего три заряда.

Оглядываюсь. Чем бы кинуть? В вазе какие-то шарики. Беру один и бросаю в жандармов: они падают, прикрыв затылки руками. Кругляш разбрасывает искры и визжит, словно от боли.

Набираю горсть шариков.

Снаружи доносится вой. Это пушка Верзилы, её ни с чем не спутаешь. Из гарнитуры:

– Кэп, чисто! Выходите.

Отходим. Последний рогач несёт майора-имперца под мышкой.

– Зачем тебе эта падаль?

– Сгодится в заложники, – хмыкает дракон.

Вываливаемся из пролома. Вся Миля на ушах: дым заволакивает улицы, под стальным потолком мечутся прожектора коптеров.

– Давай, давай! – Полоз хватает меня и затаскивает в катер.

Я успеваю бросить взгляд на броневик рогачей. Тонкая смуглая рука высовывается из люка и машет.

Надеюсь, что мне.

* * *

– Странное дело, – ворчит клерк, – на что годится этот кусок мёртвого камня? Двадцать лет никому не был нужен, и вдруг такой ажиотаж. И ведь недёшево – миллион!

– Тебе какое дело? – злюсь я. – У меня всё при себе. Давай документы, и разбежались.

Клерк втыкается носом в экран. Шмыгает.

– Так, система Гелиос, третья планета. Уровень радиации запретный, атмосферы нет, воды нет. Ну и труп. Хотя… Технологии позволяют: вложить ещё миллиона три, тридцать лет, и будет, как новенькая.

– Вот именно.

– За такие деньги можно купить отличную планету, высший сорт, под ключ. Хотите Наяду? Плюс тридцать, розовый океан, синие луга. А девчонки там какие, а? С фиолетовыми глазами.

– Запомни, дружок: трава и глаза девчонок должны быть зелёными.

– Ваше право. Оформляю.

Меня трясёт от волнения, мамина печень.

– Упс, – говорит клерк, – Извините, мистер, но нет.

Я хватаю шмыгающего ублюдка за грудки.

– Придушу. Что значит «упс»?

– Продано, – сипит клерк, – пять минут назад.

– Кому?!

– Не могу знать.

Опускаюсь на стул.

– Так, может, посмотрим Наяду?

– Нет.

– Не понимаю я вас.

– У меня была Мечта. У меня была любимая. А теперь ни того, ни другого. Сейчас понимаешь?

Я поднимаюсь. Надо идти, но куда и зачем – не знаю.

– Подождите. Давайте, я вам выпишу смотровую. Встретитесь с новым хозяином. И, быть может, перекупите.

– Это нарушение?

– Совсем небольшое, – хихикает клерк, ставший вдруг славным малым, – а вы мне за это покажете. Никогда не видел.

Я достаю футляр, вытряхиваю на ладонь шарик. Он просыпается, становится нежно-сиреневым и запевает «Улетай на крыльях ветра». И всё плывёт вокруг…

Клерк смахивает слезу.

– Вы счастливый человек. Быть обладателем такого богатства! Миллион – это совсем немного за поющую жемчужину.

Я унёс горсть таких из горящего дворца Спрутса. Разве я стал счастливым?

* * *

– Сэр, мы на орбите. Объект на обзорном.

Третья планета жёлтой звезды. Оплавленный геоид.