«Хроники мёртвых городов – 2». Сборник рассказов

– Веди.

Группа перестроилась. Теперь Жёлудь шёл первым, Ворон вторым, Гарик замыкающим. Двигались быстро. Гарик с удивлением отметил, что аномалии не особо сильно разрушили посёлок, а ещё ему показалось, что кто-то за ними пристально наблюдал. Безмолвие и чья-то слежка делали обстановку нервозной и тревожной.

Жёлудь юркнул в проход между дворами, махнул рукой. Гарик помнил этот проулок, здесь раньше жила злая собака. Лаяла и скалилась, поэтому ребята ходили тут редко. Теперь же ни одной живой души.

– Слышь, Гарик, – Жёлудь загадочно подмигнул товарищу, – у дяди Коли в гараже «уазик» стоял. Древний, но на ходу. Помнишь?

– Помнишь, – вздохнул Гарик. – Это тот «динозавр», что тарахтел на всю округу.

– Эх, а я не подумал, – сокрушённо пробормотал Жёлудь и обратился к командиру: – Товарищ капитан, а может, не стоит на «уазике» ехать?

– Не хочется в городе оставаться к ночи, – ответил Ворон, он напряжённо смотрел по сторонам. – Машину бросить всегда можно. Дороги свободные, быстро доберёмся до точки. Главное, чтобы призраки не преследовали. На трассах их никто ещё не наблюдал, только в посёлках и в лесах.

Ворон махнул рукой: – Вперёд! Жёлудь быстрым шагом двинулся к дому дяди Коли. Гарик считал, идея – дерьмо, но перечить Ворону не стал. По большому счету, тот тоже опасался аномалий. Время летело, надо было как можно быстрее вернуться обратно.

Жёлудь сообщил, что калитка у дядьки всегда открыта. Так и оказалось. Вошли во двор. Чисто и ухожено, будто хозяева рядом и скоро вернутся домой. Засохшие цветы в цветнике напомнили, что никто не приходил сюда уже много месяцев.

Машина одиноко стояла в гараже, двери распахнуты настежь. Инструменты на полу, точно дядя Коля сейчас вернётся.

Воронов осмотрел «уазик», пнул ногой колесо одно, другое, заглянул под капот, посветил фонариком и удовлетворённо кивнул.

– Ещё скажите, что бак полный, – усмехнулся Гарик.

– Щас аккумулятор проверим.

Повернул ключ в замке зажигания. Ничего.

Капитан мотнул головой в сторону бензобака, сказал, чтобы проверили бензин, есть или нет.

Жёлудь открутил крышку и глянул в горловину:

– Не вижу.

– Дурак, палку сунь, – посоветовал Гарик. Воронов скрестил руки на груди и наблюдал за ребятами, ещё раз проверил колёса, решил, что резина в порядке, хоть машина и простояла в гараже долго.

– Топлива хватит, – отрапортовал Жёлудь, – с толкача заведём тогда? Дядь Коля свою «ласточку» обихаживал, точно девушку, следил за техсостоянием.

– Тогда нам повезло, – сказал Ворон. – Машина хорошая, выдержит. – Протёр лобовое стекло, зеркала от пыли и сел за руль. – Может, ворота кто откроет?

– Я щас, – спохватился Гарик.

Выскочил со двора и побежал к распашным воротам.

Завели машину с толкача, Ворон приостановился, газанул, подождал, пока парни запрыгнут в автомобиль:

– Всегда уважал советскую технику. Ну что, поехали?

Жёлудь прыгнул на переднее сиденье, Гарик – на заднее. Движок «уазика» работал не так громко, как ожидали бойцы.

Ворон выжал сцепление, воткнул вторую передачу и легонько надавил на газ. Гарик положил голову на руки, сложенные на спинке переднего кресла. Вздохнул, напряжение не отпускало – в душе было неспокойно, вроде машина нашлась, поехали, а в животе точно кошки скреблись. Страшно было, что ждало их впереди, на дороге, в городе?

– Ну что, вперёд?

– Главное не дрейфить, товарищ командир, – хихикнул Жёлудь. Получил от Гарика подзатыльник и, обернувшись, вскинул брови.

– Ты чего?

– Сиди тихо, «не дрейфить», – проворчал Гарик, он нервничал, и идея с машиной ему казалась фиговой.

– Да, брось.

– Ага, бросил уже.

– Пацаны. – В голосе Ворона появились металлические нотки. – Сейчас пешком пойдёте.

Гарик шмыгнул носом, уставился в лобовое стекло. Жёлудь скрестил руки на груди и никак усесться не мог, затылок ныл, автомат мешал, снял его с шеи и поставил между коленей.

– На предохранителе? – тихо поинтересовался Гарик.

– Я ж не суицидник, – бросил Жёлудь, а потом замолчал, понимая, Ворон точно высадит, и пешком топать придётся. Они хоть и дружили с Гариком, но не прочь были поспорить иной раз.

Сверившись с картой, Ворон выехал на главную трассу, по направлению к Армавиру, и прибавил скорости. «Уазик» шёл уверенно, правда, немного поскрипывала подвеска. Командир посматривал на часы, а ребятам сказал следить за тем, что на обочине и в посадках. Нашёл им занятие, чтоб не спорили зря и не расслаблялись. Пирамидальные тополя в посадках раздетые, похожие на мачты, покачивались на ветру, ветви как десятки рук тянулись к серому небу.

Уже на подъезде к городу вдалеке на дороге появилась фигура. Воронов выругался и велел Жёлудю глянуть в бинокль.

– Мальчик, – дрожащим голосом произнёс парень, облизал пересохшие губы.

– Чувствовал, что не доедем спокойно, – процедил сквозь зубы Ворон.

Прибавил скорость, останавливаться не стал. Мальчик в полосатой футболке стоял посередине, там, где разделительная полоса, и смотрел на приближающуюся машину. Он походил на нечёткое изображение, как будто из старого телевизора кадр вырезали и воткнули на пустынной трассе.

– После него точно выскочит аномалия! – крикнул Гарик, чувствуя, как пот стекал по вискам и шее.

«Уазик» промчался, объезжая призрачную фигуру по обочине. Мальчик вскинул руки в сторону машины, из-под передних колёс вырвался столб жёлтого дыма. Машину тряхнуло, руль повело вправо, однако Ворон смог удержать его. Внезапно что-то бухнуло, завыло, капот подскочил,

– Что за хрень! – выпалил Гарик, в желудке сжалось, спина взмокла. Жёлудь выругался, Ворон вцепился в руль, пытаясь удержать машину, движок заглох и «уазик» встал.

– Все наружу!!! – приказал капитан.

Он как будто чувствовал приближающуюся беду.

Побежали в посадку, упали лицом вниз по приказу Ворона, а потом прогремел взрыв. «Разве такое возможно»? – пронеслось в голове Гарика. Он расцепил пальцы на затылке и приподнялся. Жёлудь смотрел на останки «уазика» и тихо матерился.

– Мутируют аномалии! Суки, – горько усмехнулся Воронов, ударил кулаком по земле и приказал подниматься.

До города было недалеко – обнадёживало. Фантомы пока утихомирились. Или так казалось. Башни ЛЭП, ржавые, нелепые. Кривые и покорёженные, будто здесь промчалось торнадо.

Шли около часа, сверились с картой. Компас в этой местности не дурил, что обнадёживало, синяя стрелка исправно указывала на Север.