Прогулки Алисы

Марина сделала глоток из бокала, в глазах сверкнули хитрые огоньки:

– Моя мама так себе папу выбрала. – Макс наклонил на бок голову, осмысливая услышанное. Она улыбнулась.  –  Знаешь, за последний год как мы знакомы, ты изменился, стал какой-то другой.

– Какой?

– Ну, не знаю. Задумчивый что ли, серьезный. Перестал дурачиться и вообще…

– Значит, раньше был дураком?

– Да нет, почему? Раньше тоже прикольный был, но, если честно, такой ты мне даже больше нравишься, – она вновь пригубила вино.

«Всё хорошо, – думал Максим. – Хорошо, что хорошо кончается. Институт позади. Впереди жизнь, работа. И есть она…»

– Мариш, давай выпьем за нас с тобой?

– Давай. – На её лице читалось немного наигранное удивление.

– На брудершафт!

Под её уже более искреннее «Ого!» Максим пересел ближе. Они поцеловались. А после, когда услышал приятное «вкусненько»,  заметил как блеснули танцующие огоньки в глазах, зарумянились щеки. А когда поправила прядку волос, и выступило на лице смущение, – такое милое и столь редкое, – на мгновение увидел будто совсем другая девушка рядом с ним, другая, «по-настоящему настоящая» что ли – иначе выразить он не смог свои ощущения.

– Максим, давай я сяду на твоё место. А ты на моё, – неожиданно сказала она.

– Почему?

– Не хочу сидеть лицом к залу. Хочу, чтобы я видела только тебя. Марина поднялась и добавила:

– Я отлучусь на минуточку. – Вышла из-за стола и направилась через зал в дамскую комнату. Макс пересел. Под голос восточной флейты его взгляд неспешно, без какой-то цели, скользнул по залу.

Редкие посетители сидели за столиками, но взгляд невольно остановился лишь на одной, сидевшей чуть в стороне, интересной паре. Он – крупный мужчина, одет в кожанку, такую, что носят обычно байкеры или рокеры. Его аккуратная борода и бандана никак не вписывались в интерьер ресторанчика. «Хотя, почему бы и нет? Рок и восток – звучит по-рокерски». Размышляя на эту тему, стал рассматривать девушку: длинные светло-рыжие волосы обрамляли светлое, точно фарфоровое, лицо. Она разговаривала и улыбалась, но ни одной морщинки не появлялось на светлой коже. Особенно привлекали внимание кисти рук – красивые тонкие пальцы с ярким, как пламя свечей, маникюром.

«Какая огненная», – удивился собственной мысли Макс. Она напомнила кого-то, а кого – вспомнить не мог.

Появилась Марина. Присела напротив и улыбнулась.

– Не скучал без меня?

Он не ответил. Полез в карман пиджака и достал небольшой  пакетик. Зажал его в кулаке и, глядя в глаза подруге, сказал:

– Мариш, такое дело. Мы давно уже вместе. Я приходил к тебе, а ты ко мне. Мы общались, гуляли, нам было хорошо. И я…  – Он сделал паузу и  взгляд его вновь покатился по залу. – И я подумал… Только ты не отвечай сразу, но в любом случае я хочу тебе это сказать… – Ты не будешь против, если мы будем жить вместе?

Марина же смотрела на него не моргая. Услышав вопрос, застыла. Лицо её сделалось вмиг серьёзным, сосредоточенным на каких-то мыслях, может быть она пыталась понять, что хотел донести до неё Максим. Но прошло мгновение и, когда словно солнышко из-за туч, появилась улыбка, Макс продолжил:

– Я как бы хотел сказать, что нам не нужно сразу узаконивать отношения. Поживём первое время просто… – и тут, слова растерялись. Он запнулся, и его взгляд скользнул за плечо Марины, на девушку – ту, что недавно разглядывал… А она уже словно знала или ждала – повернула голову и улыбнулась. Одними глазами. Ресторанчик «Тинзы» зашатался – в голове Максима случилось локальное землетрясение. Мир качнулся, погнав неистовую волну недавних и таких далеких воспоминаний, запрятанных и утрамбованных настолько глубоко, что казалось уже никогда они не покажутся на поверхности. Поднялся ветер, полетели листья, старая крепость и облака на закате, которые отражались в глазах у той, что он обещал сам себе забыть навсегда. Воспоминания закружились, завыли внутри жутким свистом в вихре смерча, одновременно пронзая леденящим и жутких холодом страха от макушки до самых ног. Он смотрел и не мог поверить: не может быть, чтобы это была она, не может быть!

– Максим, это предложение? Я не поняла? – Марина не видела, и не могла видеть, что происходило внутри у него. – Макс! С тобой всё хорошо?

– Не знаю. Хотя нет – всё нормально… Я хотел подарок. Вот, это тебе…

Он достал колечко с декоративным камешком и протянул Марине. Бородач держал черный плащ, помогал одеться той огненной девушке, что-то говорил, она улыбалась и снова, уже выходя из ресторана, мельком взглянула.

«Её улыбка! Это она! Без сомнений. Или очень похожа. Но почему на меня так смотрит?» – помчались тревожные мысли…

– Мариша, мне надо бежать… Извини. Вот, деньги, расплатишься. Хорошо? Это срочно… Совсем забыл…

– Максим?! С ума сошел? Что случилось?

Он не ответил. Только нахмурил брови, зашевелил губами и бросился к туалетной комнате, но тут же вернулся. Глаза его бегали по сторонам, как у человека напуганного или больного. На мгновение замер, затем спохватился, –  начал шарить в карманах, пересчитал оставленные на столе бумажки, кивнул сам себе, пробубнил невнятное что-то и быстрым шагом пошёл на выход. Оглянулся и бросил:

– Я позвоню!

– Конечно. Только…

Последних слов не услышал. Пахнуло в лицо вечерней прохладой. Застучало в висках. Он выскочил на тротуар и тут же чуть не разбился о самую натуральную, возникшую перед носом, бетонную стену, – это были они, – стояли у входа и мило болтали. Макс отшатнулся, как от огня, но его обдало не жаром, а натуральным холодным ветром – тысячи острых иголок вонзились в кожу, побежали мурашками по спине. Девушка вновь улыбнулась, и в её глазах он увидел и небо, и облака, и закат, поле, через которое тонкой змейкой к холму тянулась тропинка. Стало жутко не по себе, – он попятился, уронил невнятное «извините» и бросился прочь, но не убежал, спрятался за углом и стоял там, прижавшись мокрой от пота спиной к шершавому камню.

Они же постояли ещё чуть-чуть и направились вдоль бульвара. Он крадучись пошел следом. Миновали каштановую аллею, маленький парк насквозь, дошли до цветочного магазина и завернули за угол. И с этого места, следя за ними, Максим потерял их из виду.

У станции встал в бессмысленном ступоре – в стороне от потока людей – застыл как соляной столб. Вокруг потемнело. Рядом с метро тускло вспыхнули фонари. Засунув руки в карманы, поплёлся к пустой скамейке. Присел.

«А может, мне показалось? Мало ли, что привидится. Глупость какая». Достал из кармана мобильный телефон, раздумывая о том, что сказать Марине, ведь она наверняка спросит, куда это так рванул…

– Не против, если я присяду? – послышался голос.

– Нет, конечно, пожалуйста, – ответил Максим и тут же оцепенел.

Это была она. Девушка из кафе. Села, открыла сумочку, щёлкнула зажигалкой, и в воздухе поплыл запах ментола.

– А это же ты был сейчас в китайской кафешке? Чуть не сбил нас у двери.

– Наверное, я. – Выдавил из себя Максим. Глупо было вилять, да и не мог. Внутренне вздрогнул, но чтобы не показать волнения, добавил:

– Я тебя, то есть вас, тоже заметил.

– Ещё бы. – Она улыбнулась уголками рта.

Повисла странная тишина, словно неожиданно остановилась пленка на невидимом экране реальности. Одновременно погасли все звуки вокруг, замерли люди, бегущие мимо, зависли падающие к земле листья, и в остекленевшем глазе взмахнувшей крыльями вороны на ветке дерева, отразились застывшие в небе тучи. Это видение длилось считанные секунды, но для Максима это затянувшееся молчание растянулось в целую вечность, перерастая снова в тягостное напряжение.

– Давай знакомиться? – задумчиво предложила девушка.

– Максим, – ответил он. И тут же вспомнил имя. Леся. В груди затрепетала барабанная дробь. – А тебя?

Спросил и вытаращился как филин. Без сомнений – она, – та, с которой они поступили не лучшим образом. И в то же время, как будто и нет: волосы, макияж, сигареты. Но глаза, глаза остались те же, только теперь в них пропали наивность и простодушие, но появился холод и легкое высокомерие.

Она наклонилась и прошептала, едва коснувшись губами уха. Затем отстранилась, достала из сумочки записку и положила ему на колено:

– Возьми. Визитка. Позвони, если захочешь. А мне пора.

Поднялась со скамейки. Улыбнулась. И не спеша направилась к метро. Максим остался. Сидел, переживая случившееся, мысленно возвращался в кафе к неожиданной встрече и своим смешанным чувствам. Ее силуэт уже давно исчез в потоке бегущих прохожих, а он всё смотрел ей в след. Необычно громко прозвенел трамвай и тут же – он словно очнулся от сна. «Alisa» – прочитал на визитке, оставленной внезапной знакомой. И ниже – цифры мобильного телефона.