Обреченный на скитания. Книга 3. Дорога к магии

– Пойдём в нижний город, к загонам с лошадьми, может, там кого встретим? – предложила Зула.

– Пойдём, – кивнул я, так как других предложений не было, – к закату нужно в «Усталый путник» попасть. Наставник Юл должен туда прийти.

– Мне с тобой? – поинтересовалась Зула.

– Необязательно, я быстро. Переговорю с ним и назад.

Нижний город, хоть и назывался нижним, но был так же опрятен, хотя явно бедней. Загоны с лошадьми располагались рядом с восточными воротами.

Мы медленно прогуливались и любовались статными животными. Посетителей было немного, но мы с Зулкой не смотрелась одиноко. Кто-то покупал понравившуюся лошадь, кто-то просто прогуливался, глазея на великолепных скакунов. Это был, скорее, лошадиный зоопарк, нежели место торговли.

– Это не твой дядя? – легонько толкнул я Зулу, облокотившуюся на мою руку. У дальнего загона стояло три гиганта и о чем-то спорили.

– Похож. Пошли?

Мы сделали круг по аллее между загонами и подошли к воинам. Метров за тридцать, один из них обернулся в нашу сторону, и лицо его расплылось в улыбке. Это был Фарг.

– Репях мне в гриву, Зула! Алекс! Как… вы тут? – радостно загудел орк, направляясь к нам. Он него веяло удивлением и искренней радостью.

– Он действительно рад нас видеть, – шепнул я Зуле.

– А мы? – спросила Зула, но ответить я не успел.

Орк обнял Зулу, они потёрлись лбами, и Фарг повернулся ко мне, раскрыв руки для объятий.

– Рад тебя видеть, – сделал я предупреждающий жест рукой. Куда там, Фарг крепко обнял меня и боднул лбом.

– Давно в городе? А мы вот спорим, чистокровный это Шаеер или нет. Алекс, ты в лошадях разбираешься? Как думаешь…

– Фарг, у нас мало времени. Извини. В другой раз обязательно обсудим, – перебил я орка. Тот нахмурился, кивнул.

– Понял. Что-то случилось? Пойдём, тут трактир недалеко, обсудим.

– Нет. Дело весьма секретное, лишние уши не нужны, – не согласился я, – давай прогуляемся и поговорим. Так надежней.

– Кх, – крякнул орк, – ну, ладно. Я слушаю.

Мы направились вдоль изгороди. Фарг и Зула справа, рядом с ней Сильва, Первый – слева, спутники Фарга – чуть сзади. Выбирали безлюдные аллеи.

– Ситуация следующая, – начал я, – во-первых, я согласен отправиться в ваши земли и провести поединок за право быть вождем. Во-вторых, один из моих баронов примкнул к мятежникам, сторонникам тёмной магии, тем самым подставив меня. Мне трудно будет объяснить тайной канцелярии, что я тут не причём. В-третьих, дружины у меня нет, и я очень надеюсь переманить ваш клан на свои земли. Собственно, это всё, остальное – детали.

– Ты предлагаешь, чтобы избежать войны с демонами, вступить в войну с мятежниками? Щедрое предложение, а главное, благородное!

– Не надо иронии, Фарг. Да, барон Дирин собрал войско, чуть больше сотни. Сейчас мои пластуны в разведке, вечером будут точные сведения, что, где и как. И потом, не забывай, что я маг, и уверяю тебя, не последний. Второе, у меня есть возможность привлечь на свою сторону безликих. Да-да, не удивляйся. Там много хороших воинов.

– Они-то тут причём? У тебя много денег?

– Деньги тут не причём, я их Настоятель. Да не хватайся ты за меч! Случайно вышло, расскажу как-нибудь. Если соберём войско, то дадим молодым оркам выпустить пар и отвоевать себе земли.

Фарг долго, молча, пыхтел рядом, потом выдал:

– Пошли в трактир. Там ты мне всё подробно расскажешь, – орк вопросительно посмотрел на меня.

– Пошли, – вздохнул я, понимая, что поддержку от Фарга смогу получить, только если всё расскажу.

Мы нашли трактир. Сопровождавшие нас орки очень быстро освободили стол в углу, и ещё пару рядом. Никто с ними не спорил. Посетители сами сторонились неприветливых орков.

– Хозяин, пива! – зычно гаркнул Фарг. Трактирщик, чуть ли не бегом, принёс огромные кружки пенного напитка. Отхлебнув долгий глоток, Фарг поставил кружку и спросил:

– Говори.

– Да я, вроде, основное сказал, остались детали, – пожал плечами я, отпив глоток.

– Вот детали и говори, – хмуро проворчал орк, – а лучше, давай-ка с самого начала.

Я вопросительно глянул на Зулу, та легонько кивнула.

– Можно и с самого начала, – согласился я, – я с друзьями пошёл в горы, проветриться, на природу поглазеть. Там мы нашли пещеру….

Я выдал Фаргу свою обкатанную легенду попадания меня в их страну. То, что я из другого мира, я, конечно, не собирался говорить. Рассказал коротко о встрече с Зулой, о пластунах и походе на Пустошь. О том, что на Пустоше нашёл Хранилище и сумел его открыть. Про Град. Как помимо своей воли, стал жертвой их политической игры, и как меня возвели в ранг Настоятеля. И о гибели Лирна, и обо всем, что со мной происходило, после того, как мы расстались с Фаргом.

Орки слушали очень внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Зула тоже слушала в два уха – интересно, из любопытства, или нравится истории слушать?

Мы выпили не по одной кружке пива, прежде чем я закончил своё повествование.

– И вот теперь, когда всё только начинает налаживаться, этот барон Дирин всё испортил, – закончил я.

В трактире стоял обычный шум питейного заведения. Не только я изливал тут душу. Кто-то рассказывал что-то смешное, и в дальнем углу все время раздавался дружный хохот. Кто-то просто пил пиво, и, между делом, щупал за ляжки, проскальзывающих мимо столов молодых девок, разносящих пивные кружки. Жизнь шла своим чередом.

– Мда-а. Насыщенная у тебя жизнь, ничего не скажешь, – наконец, проговорил Фарг, – вот только зря ты на наш клан рассчитываешь. Чтобы уйти со своих земель, нужны очень веские причины. Я их не вижу. Наоборот. От набегов демонов мы как-нибудь отобьёмся, а вот воевать со всей Империей… Нет уж. Без нас.

– Ты, Фарг, не спеши отказываться, – начал я, понимая, что если старый орк не будет на моей стороне, мне в клане Зулы лучше не появляться совсем, – я тебе всё рассказал не для того, чтобы напугать…

– Ты считаешь, что меня можно напугать? – Фарг повысил голос.

– Напугать можно любого, – спокойно проговорил я, – не боятся только дураки. Смелый может побороть страх, а трус поддаётся ему. Вот и всё отличие. Но это так, к слову. Мне нужно твоё взвешенное решение, а чтобы его принять ты должен знать всё. Разве не так?

– Так, – успокоившись, кивнул орк и отпил из кружки.

– С чего ты взял, что придётся воевать со всей Империей?

– Я умею слушать, – проговорил Фарг, – да за одни переносные порталы, весь мир с тобой будет воевать! И в первую очередь «Повелители дорог». А артефакт, что строит дворцы!? Я про такие вообще не слышал. Все маги будут у тебя. Правдами и неправдами будут добывать сведения про такое чудо. Ты, вообще, представляешь, во что ты пытаешься нас впутать?

– Да, Фарг, – добавив в голос металла, сказал я, – я хочу сделать этот мир лучше. Да, без боя этого не совершить. Возможно, кому-то придётся укоротить загребущие руки, не без того, и что из этого? Есть у меня артефакт, от которого лошади невиданной породы рождаются, и быки в рост человека вырастают. И зерно есть, которое по два урожая даёт. Про разные там фрукты-овощи я вообще молчу. Это, во-первых, а, во-вторых, если жить рядом с таким артефактом, то люди и орки, да вообще всё живое, перестаёт рожать мёртвых детёнышей. Как думаешь, из-за этого можно воевать против всего мира?

Фарг уставился на меня неподвижным взглядом. От него веяло таким удивлением и неверием, что я с трудом сумел закрыться.

– Не врёшь? – хрипло выдавил он.