Обреченный на скитания. Книга 3. Дорога к магии

– Ты пришёл! Ты кушать будешь? Ты один? А где твои спутники?

– Привет, красавица, всё хорошеешь?

Смутившись, девушка опустила взгляд.

– Рад тебя видеть. Принеси-ка что-нибудь лёгонького, червячка заморить.

– Молочка и выпечку? – улыбаясь, спросила Млада.

Надо же, запомнила.

– Можно овощей и каши. А молочко я, обычно, утром пью, – я вернул улыбку.

– Дождёмся утра, – игриво сказала девушка и ушла в небольшой арочный проём, отгораживающий кухню от зала.

Через несколько минут на столе была и каша, и овощи, и ещё несколько блюд.

– Посиди со мной, – попросил я девушку. Та кинула взгляд на недовольного трактирщика, но всё-таки присела. Проследив за её взглядом, я спросил, – рассказывай, как живёшь?

– Как всегда, – ответила девушка, – работаю. Что про меня говорить? Лучше ты расскажи. Это твой арвенд? Где ты его взял? Это же опасный зверь, ты не боишься?

– Его зовут Первый. Он тебя понимает, так что относиться к нему как к человеку.

– Ну, ты скажешь, – засмеялась Млада, – он же зверь, он не может понимать людей. Ты его выдрессировал, да?

– Млада, – я отложил ложку и пристально посмотрел в глаза девушке, – я не пошутил. Он разумней многих в этом зале, ты меня поняла?

Девушка резко перестала смеяться, посмотрела на меня, на Первого и кивнула:

– Вообще-то, у него глаза умные…, – пошла девица на попятную.

«Вот видишь? – встрял кот, – мой ум виден даже таким низкоинтеллектуальным особям, как эта самка!»

«Только им и видно», – мысленно усмехнулся я.

– Тебе в какой комнате постелить? – с волнением в голосе спросила Млада.

– Ни в какой, радость моя. У меня тут встреча. И потом – в путь, – при этих словах девушка сникла.

– А может, можно утром в путь? – теребя кончик косы, спросила она и подняла на меня взгляд, полный надежды.

– Младушка, ты отличная девушка, но мне действительно нужно будет уйти, не сердись, – щеки девушки вспыхнули румянцем.

– Ты ещё придёшь?

– Всё может быть.

– Хватит сидеть, кто за тебя пиво разносить будет?! – крикнул из-за стойки трактирщик, опасливо посматривая на меня.

– Мне нужно идти, – девушка разволновалась.

– Ещё поговорим, – пообещал я.

У Млады в глазах вспыхнул слабый огонёк надежды. Кинув на меня обожающий взгляд, она ушла работать.

Так я и сидел, играя в гляделки с девушкой, с которой у меня была близость, так задевшая её душу. Я чувствовал себя немного виноватым, хотя, фактически, никогда, ничего ей и не обещал. Виноватым, потому что ни на кого я не смотрю так, как она на меня. Ни на своих жён, ни на кого другого. А они смотрят, и у меня и возникает чувство вины, потому что не могу вернуть этот долг любви сейчас, но придёт время и все эти долги встанут в полный рост, и заставят страдать от неразделенной любви к женщине. Это я знал по опыту земной жизни.

Предаваясь философским размышлениям, я просидел до вечера. Наставник Юл появился, когда за окном уже начинало темнеть. Войдя в трактир, он лишь на секунду остановился на ступенях, окинув взглядом зал и уверенно пошёл к моему столу, спрятавшемуся в тени лестницы.

– Господин Настоятель, – воин коротко кивнул.

– Наставник Юл, – кивнул я в ответ, – называй меня Алекс.

– Хорошо, – воин опять кивнул.

– Присаживайся, – сделал я жест рукой. Юл сел. Я, наконец, рассмотрел его. Это был сухощавый, узкоплечий мужчина, лет сорока-сорока пяти. Если бы не знал, что он отличный воин, ни за что не причислил бы его к воинам. Интеллигент – вот характеристика, приходящая на ум.

Небольшой шрам на щеке, острый взгляд, да две гарды мечей из-за спины, вот и всё, что причисляло его к воинской касте. Юл тоже окинул меня цепким взглядом. Лицо его было беспристрастно. Я спросил:

– Пива?

– Нет. Ты сказал, есть задание. Мне может понадобиться светлый ум.

– Хм, – хмыкнул я, – может быть, может быть. Я хотел бы сразу расставить все точки. Ты знаешь, что Настоятелем я стал не по своей воле. Я просто защищал свою жизнь. Лирн, пусть воздаст ему Единый по заслугам его, вёл свою игру.

– Я знаю это, – коротко отозвался Юл.

– Я хочу коротко рассказать про себя, свои цели, а ты уже решишь, стоит ли со мной связываться, или лучше идти своим путём.

– Я должен тебе жизнь, – воин коротко кивнул.

Как меня уже достали эти ничем необоснованные обязательства! Хотя, в данной ситуации, мне это на руку.

– У меня есть графство, оно находится около Проклятого леса. В соседнем графстве, граф Ферглунд объявил автономию. Он стягивает к себе сторонников тёмных сил, и один из моих баронов перешёл на его сторону. Графство я купил недавно, дружины нет. Опасаюсь, что Империя, при наведении порядка, не пройдёт и мимо меня. Ты понимаешь, про что я?

– Да.

– Моя старшая жена – орчанка, дочь вождя, погибшего вождя. Теперь мне предстоит поединок в клане орков за звание вождя. После этого я собираюсь переселить клан орков на свои земли, но это займёт много времени, а усмирение бунта Империя может начать со дня на день.

– Сколько воинов у барона?

– По предварительным сведениям, около полутора сотен. Сейчас пластуны ведут разведку. Скоро будет известно точно.

– Сколько у тебя пластунов? – Юл не выражал ни малейшего удивления. Он был собран и сосредоточен. Отлично владеет собой. Уважаю!

– Десяток. Ещё у меня есть неприступный замок, реально неприступный, но сам понимаешь, в нем всю жизнь не просидишь.

– Какой у нас план?