При тех словах, я обернулся,
Вокруг себя перевернулся,
И стал похож, ну прям точь-в-точь,
Как у царя Далмата дочь.
Явившись во дворец Кусмана,
Иван и я путём обмана,
Забрали чудного коня.
«Ты, Ваня, здесь оставь меня.
Тебя я после догоню.
Когда уедешь ты, царю
Сюрприз я сделаю один.
Надеюсь, будет невредим
Он, как увидит, что невеста
Совсем уж из другого теста!
Кусман, конечно, удивится:
Куда же делась тут девица?
И вряд ли, здесь возьмёт он втолк —
Откуда появился волк!»
«Хотел бы видеть я в тот миг,
Как исказится его лик»,-
Сказал Иван, сев на коня.
Он прочь уехал, а меня
К царю Кусману отвели.
Там отсидев часочка три,
Решил Кусмана испугать,
И превратившись тут опять,
Я в образ волка возвернулся.
Кусман в тот миг чуть не рехнулся:
Когда я прочь-то убегал,
Он рот открыв – так и стоял.
Да что Кусман – пусть будет знать,
Как царских дочек воровать!»
Догнал Ивана я, смотрю
Опять он грустен, говорю:
«Ты, что печален и не весел —
Камзол, как будто, тебе тесен
Иль жмут в лодыжках сапоги?»
«Что ж не грустить? Ты посуди:
Как мне отдать коня Афрону?
Я лишь за гриву его трону —
Так свет вокруг идёт такой —
Как сто свечей зажглись..»«Постой,
Зачем же сразу отдавать!
Ведь и Афрон может узнать,
Как конь вдруг станет серым волком
Да, что нам говорить без толку!
Пусть конь с Еленой ждут в лесу.
Конём я стану, отнесу
Тебя к Афрону; ты ж меняй
Коня на птицу и «гуд бай»!