Дары богов

– Отлично! И ради этого ты нас собирал?

– Нет. Связной уже отправлен. Вас я собрал на случай, если эта идея не сработает. А других у меня пока нет.

На словах «связной уже отправлен» Род начал набирать код Зеуса на коммуникаторе.

– Зеус, срочно возьми под контроль все входящие всех членов экипажа. Особое внимание группе операторов «Вертана».

– Сделаю. Тебе что-то стало известно?

– Инферы отправили связного за электронный барьер.

– Понял. Кстати, проверку мы закончили. Все чисто. Так что, я думаю, звонок от связного поступит на коммуникатор Кира.

– Ладно, отключаюсь. Тут интересное кино Лют показывает.

Пока Род отвлекся на разговор с Зеусом, на экране продолжалось действие. Говорил «первый боров».

– Так чего мы ждем? Звони своему связному, Арист.

– Я не могу позвонить через электронный барьер.

– Значит, решено, – подвел итог «хряк», – дожидаемся возвращения связного и дальше действуем, в зависимости от его сведений. Так?

– Так, так, – хором согласились «боровы», а Арист промолчал.

– Арист? Ты будешь действовать в согласии с принятыми решениями или это для тебя это слишком сложно?

– Никакой сложности. Стоит мне нажать пару кнопок на компьютере и процесс будет запущен. Но с этого момента он станет необратим. Спрашиваю вас последний раз: вы готовы рискнуть всем?

Все «боровы» и «хряк» ответили одной фразой «я готов». После чего инферы покинули зал заседаний.

– Лют, ты пока не отключайся, – приказал Род, одновременно связываясь с Зеусом.

– Зеус, ты зафиксировал подозрительный звонок?

– Был один звонок на коммуникатор Кира. Но он был сорок минут назад. Мы его пропустили, Род, и теперь не можем определить, откуда был звонок.

– Ладно, понял.

«Ну вот, – мысленно посетовал Род, – перехватить связного не удалось. Скорее всего, он уже за барьером. Единственная надежда задержать его, когда он вернется». И уже обращаясь к Люту, Род скорее попросил, чем приказал:

– Лют, ты все слышал. Связного нужно перехватить, во что бы то ни стало.

– Уже не получится, Род. Наши звуковые датчики зафиксировали шум двигателя самоката, который отъезжал от барьера в сторону центра инферов. Это было двадцать минут назад.

***

Связной мчался на самокате по пустынной дороге. Он получил информацию, ради которой Арист отправлял его за барьер. Как и предполагал Арист, ему никто не ответил с коммуникатора агента. Тогда связной достал небольшое устройство с единственной кнопкой. По инструкции он должен был нажать эту кнопку и выждать в течение пяти минут. Если за это время на устройство придет ответный сигнал, это будет означать «все в порядке».

Ответный сигнал связной получил в течение нескольких секунд и теперь спешил доложить об успешном проведении операции. Отъехав от электронного барьера, он набрал на коммуникаторе код Ариста.

– Ответный сигнал получен, господин Арист, – коротко доложил связной.

«Ну, вот, – разочарованно подумал Арист, – теперь выбора нет. Надо приводить в действие план военной кампании. Эти жирные денежные мешки правы: любры во всем нас опережают. Если так и дальше пойдет, они просто поглотят нашу цивилизацию. А как может пойти по-другому? Себе то я могу признаться, что я плетусь в хвосте вслед за открытиями Плата. Его гипотеза о причинах старения позволила мне создать эликсир, который дал мне уже триста лишних лет жизни. Его гипотеза о возможности трансплантации сознания позволила мне создать методику, которую впервые опробовал Дивал. Конечно, я и без Плата кое-что придумал, но это так, мелочи. Когда мы победим, Плат должен умереть в первую очередь. Следом наступит очередь и Ариста. На их место придет молодой, никому не известный ученый, который затмит своей славой их обоих. Кстати, уже неплохо было бы подобрать тело для этого ученого».

Арист мог отправить команду запуска военной кампании со своего коммуникатора, но ему захотелось сделать это лично, и он отправился в Центр Военных Операций. В зале управления Центра он обратил на себя внимание присутствующих генералов и офицеров и произнес заранее заготовленную фразу:

– Именем Главного Секста, приказываю план военной компании запустить!

Присутствующие инферы кинулись к своим мониторам, набрали несколько команд и замерли в ожидании подтверждения.

Насладившись произведенным эффектом, Арист сел в самокат и отправился в бункер. Подтверждение могло быть отправлено только оттуда. Вслед за Аристом в бункер прибыли и остальные члены Главного Секста. На этот раз все были в радостном возбуждении и не задавали вопросов. Не выдержал один «хряк»:

– Значит, я был прав, Арист, любры блефовали?

– Не вижу, почему бы мне это не признать.

– Вечно ты со своими закавыками. Нет, чтобы прямо сказать: «да, ты был прав». Ладно, чего мы ждем?

Инферы расселись по своим местам, Арист набрал команду на своем компьютере, и из потаенных карманов на столе выдвинулось шесть мини сканеров. Инферы приложили к сканерам свои большие пальцы левой руки, и Арист нажал кнопку «пуск».

Война началась.

***

Это заседание инферов было столь стремительным, что Лют не успел оттранслировать его Роду. Командир десантников немедленно связался с главой Совета и доложил о начале войны. В это время начали срабатывать сейсмические датчики. Ареал их срабатывания однозначно говорил о запуске двигателей крейсера. Эту информацию Лют тут же вставил в свой доклад.

– Понял, Лют, – ответил Род, – возвращайся на базу и следи за их бункером. Если эта шайка соберется вновь, уничтожь всех, кроме Ариста. Он нам нужен живым.

– Сделаю.

Род связал в режиме конференции Сварга, Зеуса, Анта и Сириса.

– Пять минут назад инферы запустили двигатели своего крейсера. Сирис, у тебя все готово?

– Я запустил реакторы на прогрев, как только Сварг закончил погрузку.

– Хорошо. Сварг, ты где?

– Загоняю на крейсер последние грунтовые корабли.

– Сколько ты оставил в лабиринтах?

– Половину, двенадцать штук.

– Хорошо. Оставайся на крейсере. Зеус, запасные модули уже перевезли?

– Нет. Я отправил за ними самокат.