На струне

– Откройте входной люк, капитан. – Спокойным голосом попросил он. – Мне не дотянуться.

Слова попутчика вывели Федорова из оцепенения, и он не твердой рукой нащупал кнопку удаленно открытия шлюза.

– Вы видите люк, Хан? – Спросил в эфир Кэлрон.

– Вижу.

– Направляйтесь к нему, у нас десять секунд.

И в подтверждение его слов раздался голос техника.

– Десять секунд до запуска.

– Девять.

– Восемь.

Старпом двигался ровно, изредка подруливая, корабль шел открытым люком прямо ему на встречу.

– Семь.

– Скорость слишком велика! – В ужасе проговорил капитан.

– Шесть.

Хан был уже совсем близко, по космическим меркам, метрах в трехстах.

– Пять.

– Не сбавляйте скорость, Хан. – Проговорил Кэлрон. – Иначе не успеете.

– Четыре.

– Он разобьется! – Закричал Федоров.

Хан его не слышал, единственно что его занимало это необходимость попасть в люк, который сейчас казался микроскопическим.

– Три.

Хан развернулся маневровыми двигателями и теперь летел в люк ногами вперед, готовый в любой момент начать торможение. Когда он почти достиг корабля Кэлрон сделал еще несколько движений по панели управления. Корабль дернулся, и Хан тут же включил двигатели. Старпом влетел в люк и его скорость с кораблем мгновенно уравнялась.

– Две.

Тут же капитан с силой ударил по кнопке закрытия люка и висевший в неподвижности посреди шлюза Хан упал на пол под действием вернувшейся гравитации.

– Одна.

– Никогда такого не видел. – Судорожно выдохнул капитан.

– Запуск. – проговорила техник.

Воцарилась тишина. Капитан непонимающе закрутил головой оглядывая экран. Никаких сообщений не появилось.

– Почему не стартуем? – Дрожащим голосом спросил Хан.

– Аля? – Спросил капитан.

– Секунду, я…

В следующий миг раздался оглушающий грохот, весь корабль вздрогнул и погрузился в темноту.

Глава 4.

Капитан сидел за столом в своей старой квартире. Напротив него отвернув голову в сторону сидела его жена. Именно такая какой он ее всегда помнил. Она была очень красивая, только если ее лицо не омрачала гримаса недовольства. А недовольна она была всегда.

– Сколько? – Спросила она не поворачиваясь.

– Всего на пол года. – Тихо отвечал он.

– Сколько? – Насмешливо повторила женщина.

– Семнадцать тысяч.

Она насмешливо фыркнула, не поворачиваясь к нему.

– Меньше трех тысяч в месяц. – Проговорила она после долгого молчания.

Федоров про себя хмыкнул. У нее всегда было хорошо с математикой, особенно когда дело касалось его заработков.

– Это не плохо. – Проговорил он. – Страховка, соцпакет и корпоративная квартира.

– У меня тоже есть потребности. А ты хочешь запереть меня с ребенком, на этой самой корпоративной квартире. – Она наконец повернулась к нему. – Что мне делать полгода?

Молчали долго. Жена не любила его работу.

– Должность старшего помощника. – Неуверенно проговорил он. – Отличное предложение. Через два три таких рейса можно стать капитаном.

– А потом что?

– Полетим вместе. Возьму тебя в команду. Заработаем. Дочку сможем взять с собой в рейс, это не запрещено.

– Еще чего. – Она снова отвернулась, по лицу скользнуло брезгливое выражение.

Он откинулся на спинку стула.

– Ребенку не место на этой консервной банке. – Ее верхняя губа дрожала.

В соседней комнате бегала девочка. В свои четыре года она не понимала, что происходит, но общая атмосфера в семье давила на нее. Ребенок вел себя, очень беспокойно постоянно пытаясь развеселить родителей. Внезапно она подбежала к столу.