На грани света и тьмы. Путь восхождения

Количество теней все прибавлялось, атаки Лилит, казалась, понемногу ослабевали.

– Давай, Майкл, соберись и помоги! Сейчас или никогда!

Майкл обратил внимание на технику Лилит, как она едва заметно концентрировала силу в своих ладонях. А потом сразу же посылала сгусток темной энергии. Тени все ближе подступали к ним, Лилит явно уже не справлялась со всеми. Одна тень прорвалась сквозь атаки Лилит, и Майкл попытался повторить ее стиль. Тень почти прикоснулась к нему, и он ответил приемом Лилит. Но вместо большого темного сгустка получился лишь маленький, только отбросивший тень на небольшое расстояние.

– Это все, на что ты способен? Как же ты жалок! Покажи свою силу!

– Я не ты. Ты ошибаешься во мне, – произнес Майкл. Он заметил, что к Лилит со спины приближаются тени. Она их не видела, сдерживая натиск впереди. – Лилит! Сзади! – прокричал Майкл и выпустил по ним сгусток с силой, почти подобной Лилит.

– Совсем не плохо, – прошептал чуть слышно демон, – даже для тебя, Майкл.

На лице Лилит читалось удивление

– Спасибо, Майкл. Не ожидала от тебя такого. А ты говорил…

Майкл начал использовать эту магию, и они с Лилит по возможности стали вдвоем отбиваться от нападения теней

– Это ты во всем виновата, – сказал Майкл, все ближе подходя к Лилит.

– Опять ты за старое! – громко произнесла Лилит, так же неспешно стараясь поближе подойти к Майклу. Спустя некоторое время они подходили все ближе друг к другу, борясь, выпуская из рук шары черных сгустков магии, которые испепеляли теней. Со временем тени появлялись снова. Они ощущали, что долго не сумеют продержаться. Майкл не заметил одну тень, и вновь ощутил острую боль в спине. Лилит своей силой отбросила эту тень, но на этот раз тень добралась и до нее. Плечо Лилит, как и Майкла, начало кровоточить.

– Вижу, для вас это слишком просто, – демон снова щелкнул пальцами, и на арене появилось в десять раз больше теней.

Майкл и Лилит уже подошли вплотную друг к другу, спины их соприкоснулись.

– Я вряд ли справлюсь с таким количеством, – еле слышно, устало прошептал Майкл

– Хватит! – крикнула Лилит, она присела и резким движением коснулась земли. В это мгновенье образовался полупрозрачный серый купол. Тени кидались на барьер, но их попытки были тщетны. Они не могли пройти сквозь барьер.

– Браво, Лилит! – сказал демон, встал и захлопал в ладоши. – Лилит, я тобой восхищаюсь. Неужто ты думала, что на этой арене только тени?

– Может уже хватит? Дай мне покинуть арену, – сказала Лилит

– Никто из вас не сумеет покинуть эту арену, вы слишком слабы. И я король этого зала.

Он снова сел на свое место, и тот же миг изо всех щелей арены начали ползти жуки скарабеи.

– Что это еще за фигня? – произнес Майкл, и, резко направив руки в сторону, испепелил их всех. Но спустя несколько секунд жуков стало в несколько раз больше. Майкл неспешно встал в центре купола, раскинув руки в стороны, закрыл глаза. Майкл начал шептать неизвестные слова. За пару метров до барьера жуки стали загораться, и в мгновенье становились пеплом, но с каждой минутой их становилось все больше и больше.

Это отбирало у Майкла слишком много энергии. Он чувствовал, что это заклинание ему не под силу. Их становилось все больше, Майкл чувствовал, что скоро будет финальная волна, которую он не сможет сдержать. Спустя пару минут так и случилось. Не в силах больше сдерживать жуков, он опустил руки. Во всем теле ощущалась жуткая усталость. Жуки подобрались к барьеру Лилит, они не могли проникнуть свозь него.

Майкл взглянул на Лилит. Он видел, что барьер отнимал у нее очень много энергии. Он видел, как Лилит из последних сил пыталась его удержать. На мгновенье Майклу стало даже жалко Лилит, но это чувство длилось короткий миг, ненависть все же затмила жалость.

Лилит не сумела сдержать барьер, и скарабеи хлынули к их ногам. Они начали подыматься по одежде вверх, заползать под нее. Жуки подступали и подступали со всех сторон. Они причиняли несоизмеримую боль. В этот момент Майкл вспомнил о проклятиях Лилит, и по сравнению с ними, эта боль стала казаться детской забавой. Скарабеи окутали их по пояс. Боль поглощала их…

– Дай мне руки! – внезапно закричала Лилит

– Мне надоели твои игры, – произнес обессиленным голосом Майкл

– Какие игры? Дай мне руки! Мы объединим свои силы и выберемся отсюда. – Протяни мне их, чего ты ждешь?

Майкл молчал, – Не теряй сознания! Майкл, приди в себя! Очнись! – кричала Лилит

Ее голос вернул сознание из пустоты в реальность, – Давай, вот так…

Майкл с трудом шевельнул рукой, он с большим усилием начал пытаться дотянуться до Лилит. Их руки, чуть заметно двигались друг к другу. Они смотрели друг на друга, их глаза были полны боли. Они с трудом сдерживались, чтобы не закричать. Это время казалось расплатой за их поступки. Они соприкоснулись ладонями в этом холодном подземелье. В это мгновение они будто навсегда обрели умиротворение и покой. Но это был лишь миг, сильная боль вернула их в реальность. Майкл закрыл глаза, теряя сознание. Он слышал, как Лилит читает заклинанье. Дочитав заклятье, они растворились в воздухе.

Стив с Дианой сидели в зале, ожидая Майкла. Их терзало множество вопросов о происходящем. Стива одолевала злость и раздражение. Стекла во всей квартире содрогнулись.

– Что это такое? – испуганно спросила Диана

– Будь тут, – произнес Стив, направляясь на кухню. Но дойдя до нее, встал в оцепенении.

– Что там такое? – произнесла Диана, положив руку на плечо Стива. – О, нет! Что здесь происходит?

На полу посреди пентаграммы сидел Майкл. Его одежда была порвана, сквозь сильно потрепанную одежду виднелись глубокие раны. Стив бросился к Майклу. Диана от удивления прикрыла рот рукой, на ее глаза наворачивались слезы.

– Майкл, что случилось? – тряс и громко приговаривал Стив.

Майкл был в сознании, его глаза были открыты, но неподвижно смотрели в одну точку. Майкл все время еле слышно шептал, раза за разом, без остановки: – Мне не нужна эта тьма, я не хочу быть тьмой. Зачем я снова прикоснулся к магии? Ведь я обещал самому себе, что никогда не буду колдовать.

– Майкл, что произошло? – тряс его Стив. – Что все это значит?

Тут Майкл будто проснулся и спокойно произнес: – Я просто заигрался, – и отключился.

Глава 3. Темный обряд

Прошло около месяца после того, как Майкл возвратился из пещеры теней. Стив с тех пор ничего не расспрашивал его о том дне. Лилит больше ни разу не заявила о себе. Все словно позабыли, или, может, делали вид.

Майкл с того момента отрекся от тьмы, избрав грань между двумя мирами. Его душа на время обрела спокойствие. Он полностью погрузился в учебу, пытаясь наверстать упущенное. Он, как никогда прежде, чувствовал душевное умиротворение.

Однажды вечером, роясь в шкафу, он случайно обнаружил книгу.

– Что это? – удивился Стив, держа в руках большую пыльную книгу.

Майкл грустно опустил взгляд: – Спрячь ее. Эта книга только приносит несчастья, это из-за нее я тогда оказался в таком положении.

В комнате воцарилась тишина

– Давай просто выкинем ее?

– Нет, это напоминание о той черте, которую я не переступлю. О том, что я больше никогда не коснусь никаких заклятий.

И новая тишина заполнила пустоту… пустоту несказанных фраз. Громкий стук в дверь нарушил эту паузу. Майкл направился к двери.

– Кто там? – произнес Майкл, остановившись у двери.

– А здесь живет Майкл? – произнес нежный женский голос.