Собрание сочинений. Том 4. Красные и белые. Будущее начинали они. Наш колхоз стоит на горке

Неудачи пошли прямо с утра.

Только белые солдаты проснулись, только построились, только двинулись в дальнейший поход, как тут и перешел им дорогу поп.

– Тьфу ты! – сплюнул с досады Фрол Твердохлеб. И посмотрел на попа, словно удав на кролика.

Только помянул он недобрым словом святого отца, как смотрит: тетка шагает навстречу с пустыми ведрами.

– Вот ведьма! – ругнулся Фрол Твердохлеб. – Чтоб тебе было пусто!

А когда подходили к селению Усть-Рудица, что стоит на речке Черной, и когда Фрол Твердохлеб и без того был чернее тучи, вдруг перебежал заяц ему дорогу. Метнулся у самых ног. Фрол от неожиданности даже вскрикнул. Отбежал заяц. На секунду остановился. Привстал на задних лапах. Глянул на Фрола и, представляете, улыбнулся.

– Ах, чтоб тебя!.. Да чтоб из тебя!.. Ах ты, душа нечистая! – ругается Твердохлеб.

Поглядел на солдата заяц, запрыгал по полю к лесу.

Дошли белые до речки Черной, остановились. Глянул Фрол на речку, на воду, на правый берег – действительно речка черная. Торфяники здесь, болота. Места топкие, неуютные.

Кошки скребут на душе у солдата. Встретил Фрол Твердохлеб и попа, и тетку, и наглого зайца. Ясно солдату: быть тут из бед беде.

Так и случилось.

К этому времени оправились красные от недавнего неожиданного удара белогвардейских войск. Стянули к фронту свежие силы. Один из главных боев и разгорелся на берегах Черной речки.

Упорными были здесь бои. Держались белые. И все же не удержались. Отступили они от Усть-Рудицы, отступили и в других местах.

Долго вспоминал Твердохлеб, как бежал от речки Черной.

– А всё из-за зайца, – твердил Фрол.

Погнали красные на запад войска Юденича. Вернули Ямбург. Вернули Псков.

Не удался поход Юденича. Запомнили белые речку Черную. Запомнили белые Армию Красную.

«Собственная» территория

Отогнала Красная Армия летом 1919 года войска генерала Юденича от Петрограда. Освободила города Ямбург и Псков. Только небольшой кусок советской земли оставался в руках у Юденича.

Территория небольшая, скорее, клочок земли – город Гдов и земли, прилегающие к восточному берегу Чудского озера. Называли белые этот клочок земли «собственной» территорией.

Гордятся белые: есть у них «собственная» территория. Особенно гордился подпоручик Осина-Тополь.

Соберутся белые офицеры. Кто-нибудь скажет:

– Да разве это территория?

– Зато собственная, – заявляет Осина-Тополь.

– Болота да топи, – добавит кто-нибудь.

– Зато собственные, – снова лезет Осина-Тополь.

– Город что ноготь. (В те времена Гдов был совсем маленьким городком.)

– Зато собственный, – повторяет всё то же Осина-Тополь.

Не любили офицеры Осину-Тополя. Хоть и красив был Осина-Тополь – роста высокого, строен, статен, – однако умишком судьба не избаловала. Сокращали его фамилию. Между собой говорили:

– Снова пришла Осина!

– Снова Осина вякнула!

Хоть и разбили летом 1919 года красные белых под Петроградом, хоть и отогнали Юденича ко Гдову, однако не расстались белые с мыслью захватить Петроград. Создали они новые полки и дивизии. От иностранных капиталистов получили новое вооружение.

Наступила осень. Тяжело было молодому Советскому государству. В Сибири все еще не был добит Колчак. С юга на Москву начал поход генерал Деникин.

– Самое время и здесь ударить, – рассуждал генерал Юденич.

28 сентября 1919 года отдал он приказ начать новое наступление на Петроград.

Двинулись в наступление белые.

– На Петроград!

– На Петроград!

В этот день и попался Осина-Тополь на глаза генералу Юденичу. Видит Юденич, перед ним офицер-красавец: роста высокого, строен, статен. Распорядился генерал Юденич: когда захватят белые Петроград, когда пройдут по Невскому – по главной улице Петрограда – победным маршем, чтобы первым в строю шагал Осина-Тополь.

Возгордился Осина-Тополь: первым пройдет по Невскому.

Прорвали белые наш фронт под Псковом, под Ямбургом. Устремились вперед захватчики.

Шагают белые. Смотрят по сторонам.

– А где же Осина-Тополь?

Не видно Осины-Тополя.

В первом же бою был убит подпоручик. Так и остался навеки на «собственной» территории. Похоронили его под придорожным тополем. Крест из осины сделали. Долго надпись потом красовалась: «Лежит здесь Осина-Тополь».

Из города Копенгагена

1919 год. Тяжелая осень. Тревожные дни. Бьются на востоке наши войска с Колчаком. Бьются на юге против Деникина. Мало было под Петроградом красных войск. Быстро шел вперед генерал Юденич.

Торжествуют белые:

– Взяли Лугу!

– Дошли до Гатчины!