Великая империя зла

– Да, – ответил, посерьезнев, Мюр.

– Тогда все. Я пошел, – и он двинулся к выходу, но на пороге еще раз обернулся и добавил, – будьте осторожны.

Гуляб кивнула головой и опустилась на топчан, где должна была провести ближайшее время с маленьким сыном в этих суровых, одиноких стенах.

Ей почему-то вспомнилось ее детство и юность, проходящие так же напряженно, если еще не хуже, от постоянных набегов и пожаров, их преследующих.

И кто знает, где было сейчас лучше. То ли здесь, с маленьким ребенком на руках, то ли на ее далекой родине в гибнущей массе таких же, как и она сама.

Глава 5

Эмир пробирался назад тем же путем, что и сюда. По дороге он, то и дело, прислушивался к посторонним звукам и старался сам не нарушать спокойствия природы.

После столь неудачно сложившегося времени долгого испытания, наконец, наступил час достопочтенного признания всех его ранее совершимых трудов.

Султан оставил ему власть и причем, практически, ничем не ограниченную. Даже халифат в этом случае ничего не мог поделать.

И тут он вспомнил о драгоценной шкатулке с документами и алмазом.

«Ах, побей меня гром еще раз, – холодный пот прошиб его голову, – я ведь оставил ее в повозке. То же касается и экумена. А за ним ведь тоже надо было присмотреть и пока приставить охрану. Но кого, когда сам не знаешь – кто друг, а кто враг?»

Эмир ускорил свои шаги, понимая, что в любую минуту документы могут исчезнуть, а это беда и, причем большая.

Попробуй, потом докажи, что это сын султана и его жена.

Вскоре показалась и крепостная стена.

Эмир осторожно выглянул из-за деревьев и вновь спрятался. Кто-то смотрел со стены прямо на него, но, наверное, не видел, так как оставался неподвижным.

Всмотревшись, Абдах обнаружил, что это просто тень от деревьев, растущих прямо возле стены.

Но только он собрался было взойти на нее, как вдруг действительно показалась чья-то голова.

Абдах снова спрятался и молча наблюдал за происходящим. Голова исчезла, но потом появилась снова, а вскоре показалось и тело.

Кто-то лез сюда, на эту сторону, спускаясь по дереву.

Эмир решил подождать, что же будет дальше. И вдруг, в руках у незнакомца он ясно увидел то, что вручил ему Осман перед смертью.

Это была шкатулка.

– Собака, – выругался эмир, но делать было нечего и ему осталось только поджидать его в кустах.

Спокойно опустившись на землю, незнакомец направился прямо к нему.

И тут эмир узнал в нем самого себя.

– Что это? – подумал он, – мираж или я уже брежу? – но все ж сохранил присутствие духа и всмотрелся ближе.

Это был почти юнец, так молодо он выглядел, но одет почему-то в его одежду и со шкатулкой в руках.

Абдах дождался, пока тот подойдет поближе и резко выскочил ему навстречу. Юноша растерялся и не знал, что предпринять.

Эмир вытащил из-за пояса кинжал и произнес:

– Ну ка, давай сюда то, что несешь и немедленно снимай мою одежду.

Тот молча повиновался, при этом немного поскуливая, как щенок.

Очевидно, это был просто воришка, неизвестно как пробравшийся во дворец.

А так, как там сейчас не до него, то стащить все это было легко.

Юноша отдал все Абдаху и почти голый, в каких -то лохмотьях стоял перед ним, весь дрожа.

Сердце у эмира немного дрогнуло, и он сжалился:

– Хорошо, оставь одежду себе, а ровно через три дня придешь ко мне во дворец . Я тебя возьму на службу.

От удивления юноша раскрыл рот и стал дрожать еще больше.

– Не бойся, – успокоил его Абдах, – если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это сейчас. Поэтому иди и не забудь, что я сказал. А зовут меня – эмир Абдах, знаешь такого?

Парень тут же упал на колени и замолил о пощаде.

Почему-то эмиру стало жаль его, и он вновь произнес:

– Хорошо, прощаю, но чтобы это было в последний раз.

Юноша довольно закивал и мигом исчез из глаз, рассыпая по дороге благодарности в его адрес.

– Наверное, сам Аллах послал его ко мне в руки, – произнес тихо эмир и открыл шкатулку.

Все лежало так, как он и положил. Печати были целы и не тронуты.

Алмаз лежал тут же и ярко отражал солнечные лучи.

Облегченно взохнув, эмир закрыл шкатулку, и хотел было двинуться дальше, но что-то заставило его обернуться назад, и он оглянулся.

Позади него стояла женщина, вся в белом и тянула к нему руки.

Абдах закрыл глаза и вновь открыл. Видение исчезло, но вдруг внутри послышалось вновь:

– Не посрами себя, Абдах, и сделай то, о чем просил султан.

– Кто ты? – спросил снова сам себя эмир.

– Я твоя совесть и живу в тебе. Не забывай об этом…