Дружина специального назначения

«Эх, надо было все-таки Изю с собой взять, вот бы он тут денег наварил!» – мелькнуло в голове Солнцевского.

Однако пора было заканчивать. Неожиданными резкими рывками Илюха почти мгновенно сломал сопротивление Поповича.

Возгласы восторга и разочарования смешались в толпе. Тут же были отданы проигранные деньги и все богатыри затихли, вопросительно взирая то на князя, то на странного стриженого гостя с огромным крестом на шее.

Князь сидел на своем троне и прямо светился от радости. Хандра, терзавшая Берендея, улетучилась, словно ее и не было. Новая забава явно пришлась по сердцу, и вопрос о принятии в дружину нового воина был уже решенным. Однако князь не хотел закончить развлечение так быстро, да и богатыри явно требовали продолжения веселья.

– Кто-нибудь еще желает посоревноваться с Ильей Солнцевским? – зычно огласил зал князь. – Может, ты, Мартын?

– Я уже давно всем все доказал, надоело попросту силы тратить, – отозвался Лихосватский, уже по достоинству оценивший новичка.

– Дозволь мне, великий князь! – сквозь толпу протиснулся богатырь с окладистой бородой.

За его спиной тут же появились уже знакомые нам лица – Алеша Попович и Илья Муромец. Все три былинных богатыря смотрели на странного гостя с явным неодобрением.

– Что ж, Добрыня, проходи, – согласился князь и кивнул Севастьяну.

Воевода спокойно поправил локти спорщиков, взглядом отогнал особенно напиравших богатырей и поднял руку вверх.

– Задай ему, Добрыня! – крикнул было Попович, но осекся, нарвавшись на взгляд воеводы.

– Раз, два, три, старт!

Добрыня был старым, опытным воином, к тому же хладнокровным и максимально собранным. Поэтому он даже смог одержать победу в одном раунде. Но само состязание выиграл, конечно, Солнцевский, правда, активно применяя маленькие хитрости и весь свой опыт силового единоборства. Но, как говорится, важен результат, а он оказался для Илюхи вполне подходящим. В конце состязания падкие на такие развлечения богатыри уже бурно скандировали:

– Солнцевский! Солнцевский!

«Эх, видела бы меня сейчас братва, – подумалось Илюхе, – от зависти бы лопнули».

Единственное, что огорчило радость победы, так это такой маленький моментик, что отныне у него появилось три очень серьезных недруга – три былинных богатыря.

Так уж получилось, что ни один из них никогда никому не проигрывал, и простить Илюхе такой поворот событий они не смогли.

Солнцевский даже попытался перевести все в шутку и побрататься с тремя хмурыми личностями, но эта попытка с треском провалилась.

Буркнув что-то типа «не люблю проигрывать», Добрыня растворился в толпе. Алеша тоже пропыхтел что-то недовольное и матерное, отправился за ближайший стол заливать горечь поражения ковшами водки. Муромский же смотрел на Илюху так выразительно, что подходить к нему как-то расхотелось.

– Ладно, богатырь, потом помиритесь, они, в сущности, хорошие ребята, – спокойно пробасил Севастьян. – Пошли, князь с тобой говорить хочет.

Илюха пожал плечами, вздохнул и, привычно смахнув с себя проблемы, радостно зашагал вслед за воеводой.

Между тем видавший виды тронный зал превратился в огромный клуб армрестлинга. Столы за одно мгновение были отодвинуты в сторону, бояре оттеснены в сторонку, а бравые молодцы самозабвенно принялись выяснять, кто из них сильнее. Делались ставки, звенели монеты, стоял веселый гул, то и дело прерываемый словами: раз, два, три, старт!

Все веселились и балагурили. После трех раундов победитель и проигравший шли к отставленным столам, опрокидывали по чарке, хлопали друг друга по плечам и продолжали отрываться.

«Проигрывать тоже надо уметь», – подумалось Илюхе, глядя на такую приятную атмосферу.

Севастьян посадил Илью на свое место, а сам, сославшись на служебные обязанности, корректно удалился. Старый вояка был далек от тщеславия и мелких интриг, именно за это его так ценил Берендей.

– Поздравляю тебя, богатырь! Ты принят в дружину, – торжественным голосом объявил князь.

– Ой, куда катится Киев великий, коли такие вот темные личности будут в дружину попадать! – тут же прокомментировал решение князя Микишка. – Ой, наплачешься ты от него, князюшко, вона, как глазами зыркает! Того и гляди, пристукнет слугу твоего верного.

Илюхе в этот момент действительно очень захотелось дать мелкому типу в засаленной рясе хорошего подзатыльника.

– Да ладно, ерунду не говори, – отмахнулся от толмача Берендей. – Небось враги-то от него быстрее заплачут.

С этими словами князь взял массивный золотой кубок и до краев наполнил его.

– Берендей! – напомнила о себе княгиня. – Ты же обещал!

– Ты не поняла, Грушенька, это я для нашего нового витязя, – тут же нашелся князь и, проводив кубок грустным взглядом, поставил его перед Илюхой. – Кстати, познакомься, это моя жена, княгиня Агриппина Иоанновна.

Солнцевский торжественно поднялся, поклонился княгине и залпом осушил кубок. Берендей нервно вздрогнул.

– Грушенька, а может, чуть-чуть, не хмели ради, а токма ради радостного события?

– Это какого еще?

– Как какого? Такие два богатыря к нам пожаловали, это разве не повод?

– Повод, чтобы радоваться, а не пить! – отрезала княгиня.

– Да как же одно без другого? – искренне удивился князь.

Агриппина Иоанновна решила сменить тему и обратилась к Илюхе:

– Судя по вашей одеже и странной речи, вы прибыли издалека.

– Из Москвы! – честно признался браток и прикусил себе язык.

– А где находится это место со столь странным названием?

Этот вопрос поставил Солнцевского в тупик. Знания географии у него сводились к объявлениям рейсов в аэропорту и указателям на дорогах.

– К северу, – наконец сообразил Илюха.

– Ну что ты прицепилась к человеку? Видишь, он не хочет рассказывать, где стоит его монастырь. Кстати, ты давно из монастыря сбежал?

– Откуда? – удивился бывший спортсмен.

– Странная одежа, явно с чужого плеча, золотой крест на шее, недавно стриженная голова, сбритая борода. Сопоставив эти фактики, вполне можно предположить, что ты – беглый воинствующий монах-расстрига. Угадал?

Илюха почесал затылок и пожал плечами.

– Значит, угадал. Да ладно, не волнуйся, я никому не скажу, – тут же заговорщицким тоном продолжил Берендей.

– Да я вроде не волнуюсь, – честно признался Илюха.