Дружина специального назначения

– В самый последний-предпоследний раз! – тут же расцвел Берендей. – Пошли во дворец, а? – При этом глаза князя горели таким огнем, что несложно было догадаться, что последующие события окончательно восстановят мир в ячейке древнерусского общества.

– Да ладно уж, пошли, – игриво мурлыкнула Агриппина, и царственная пара скорым шагом покинула «Чумные палаты».

Проводив взглядом шумных гостей, Илюха обратился к Любаве:

– Знаешь, Любава...

– Да? – Соловейка с надеждой посмотрела на богатыря.

– Я... – сам с трудом понимая, что хочет сказать, замялся Солнцевский. – В общем, это не я распускал слухи про то, что ты... про то, что мы...

– Ясно, – вздохнула Любава, – пошли-ка спать.

С этими словами Соловейка отправилась в свою комнату и плотно закрыла за собой дверь.

– Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие, – констатировал Изя и, покрутив пальцем у виска, последовал примеру Любавы.

И только верный Мотя ткнулся носом в руку хозяина, Илюха автоматически потрепал Змея по холке.

– Устал я что-то сегодня. Пойдем-ка лучше поиграем!

Мотя не заставил себя упрашивать, и еще долго звук брошенного полена и восторженный стрекот Гореныша не давали заснуть остальным обитателям «Чумных палат».

* * *

А вот утро началось совершенно банально – со свиста Любавы. И вообще, все, не сговариваясь, сделали вид, будто вчера ничего не происходило. Надо признать, что такое, в общем-то, не очень оригинальное решение проблемы всем оказалось по душе. Судя по всему, друзьям просто был необходим тайм-аут.

Плотно позавтракав, Илюха свистнул Моте и вышел с ним во двор. Неожиданно Змей ощетинился и глухо зарычал. Такое его поведение несколько озадачило Солнцевского. Обычно Мотя предупреждал о приближении чужих менее агрессивно, тем более что в последнее время у них в амбаре, то есть в спортивном зале, побывала изрядная часть княжеской дружины. Тем не менее Мотя не только не успокоился, но и выпустил пару предупредительных струек пара. Каково же было удивление Илюхи, когда во двор зашел Мартын Лихосватский.

– Здорово, Илюха! – кинул он с порога, и Мотя встретил его выразительным пыхтением.

– И тебе не хворать!

– Чой-то твой Горыныч сегодня такой агрессивный? – поинтересовался сотник, протянув руку.

Только отменная реакция спасла Мартына, так как все три пасти Моти, отпихивая друг друга, клацнули на том месте, где только что была его рука.

– Ты чего, обалдел? – изумился Илюха, вцепившись для страховки сразу в два ошейника.

– Г-р-р-ам-ам! – отозвался Мотя и предпринял очередную попытку попробовать сотника на зуб, а если повезет, то и не на один.

Солнцевский, окончательно сбитый с толку таким странным поведением Гореныша, с огромным трудом оттащил его в дом и запер в кладовой.

– Ты извини, сам не знаю, что это на него нашло, – извинился Илюха, вернувшись к Лихосватскому.

– Может, у него живот болит? – робко предложил Мартын.

– Это всегда может! Он столько ест, что немудрено.

– Ладно, ерунда, – отмахнулся Лихосватский, усаживаясь на скамью рядом с крыльцом.

Илюха тут же последовал его примеру.

– Что-то случилось?

– Да в общем нет, – протянул сотник. – Вот сегодня с ребятами отбываю на границу. Ты слышал, хазары там озорничают, надо посмотреть, что и как.

– Хорошее дело, – хмыкнул Илюха. – Значит, и я отдохну, в зал в основном только твоя сотня и ходит.

Сотник довольно улыбнулся и, немного помявшись, продолжил:

– Давно собирался тебя спросить, но никак не получалось. А твой бывший монастырь далеко отсюда будет?

Солнцевский немного напрягся от такого вопроса, но ответил вполне искренне:

– Да вообще-то нет.

– И что, там все такие?

– Какие? – не понял Илюха.

– Ну такие, как ты.

Илюха вспомнил свою братву и улыбнулся.

– Да в общем все разные.

Мартын как-то странно хмыкнул и продолжил странный разговор:

– Ну и как тебе Киев, нравится?

– Да, – совершенно откровенно ответил Солнцевский, – и город прекрасный, и люди прикольные.

– Прикольные? Это что значит? – не понял Мартын.

– Ну в смысле веселые. А ты все это к чему спрашиваешь?

– Слушай, а тебе в голову не приходило, что свет клином на Киеве не сошелся? – задал уж совсем странный вопрос Лихосватский.

Илюха по служебным делам, да и просто отдыхая, объехавший полмира, мог только рассмеяться такой постановке вопроса.

– В общем, приходило.

– И есть места, где все твои таланты оценят по заслугам? Ведь ты со своей компанией стоишь сотни ратников, а, может, даже двух сотен.

– Что касается денег, то это лучше с Изей обсудить. В смысле золота ему равных нет.

– Я знал, что мы найдем общий язык! – почему-то очень обрадовался такому ответу Мартын. – Знаешь...