– Привет, Сережа, проходи – Сергей улыбнулся своей тете и произнес, проходя в коридор:
– Вот, мама послала вам подарки – и протянул Люде пакет.
– Спасибо, я ей сейчас позвоню, сообщу, что ты приехал, проходи в комнату, там Ира – произнесла Люда и Сергей прошел в комнату, где находилась его двоюродная сестра. Она сидела на диване и смотрела Новогоднюю комедию по телевизору. Поприветствовав друг друга, Сергей присоединился к Ире и составил ей компанию в просмотре фильма. В комнату вошел Петр и произнес:
– Привет, Сережа.
– Привет – улыбнувшись ему, ответил Сергей и заметил, что Петр направился к нему тоже не с пустыми руками.
– Держи «доллар» – произнес с улыбкой Петр и вручил Сергею плитку шоколада, обертка которого была сделана в виде Американского доллара.
– Спасибо, дядя Петь – поблагодарил, улыбаясь, Сергей, оценив юмор Петра.
****
Завтрашний день, 8 января не обещал быть веселым днем, несмотря на то, что у Сергея в этот день был день рождения. Но, по печальному стечению обстоятельств именно на этот день была назначена дата похорон Петра и соответственно, такого невеселого дня рождения у Сергея еще не было в жизни. Вечером, седьмого числа, Сергей находился на кухне и вместе с матерью Ольгой и своим отчимом Николаем ужинал. Разговор, который они вели за столом, был полностью посвящен завтрашнему дню. Ольга взглянула в очередной раз на Николая и произнесла:
– Ну, ты решил, поедешь завтра с нами на похороны? – было видно, что ответить сразу на этот вопрос Николай не мог. Взяв со стола салфетку, он вытер губы и не глядя на Ольгу, тихо промолвил:
– Не знаю, Оль, нужен ли я там? – помолчав немного, он добавил: – все-таки, эта процедура для близких людей.
– А ты разве таковым себя не считаешь? – удивленно спросила Ольга и добавила: – разве ты забыл, как познакомился с Петей, когда я привела тебя в гости к своей сестре Люде? – Николай вместо ответа лишь, еле заметно кивнул головой в знак согласия. На самом деле Ольга догадывалась об истинной причине нежелания Николая ехать завтра на похороны. Она была уверена, что его будет смущать там присутствие ее бывшего мужа, Стаса. Николай не сказал ей об этом прямо, но, Ольга ответила ему, словно, прочитав его мысли:
– Между прочим, люди там соберутся завтра не для того, чтоб обсуждать твое присутствие – в следующую минуту ей показалось, что она слишком грубо ответила Николаю, но, все-равно, добавлять ничего не стала к своим словам.
Сергею очень не хотелось, чтоб наступало утро следующего дня. Несмотря на то, что это был день его рождения, он понимал, что вряд ли услышит слова поздравления в свой адрес, разве что, пара – тройка одноклассников могут ему позвонить и поздравить, а его родным и близким в этот день будет не до поздравлений. Церемония похорон, да и вообще, посещение кладбища его всегда угнетала, как впрочем, наверно и любого другого человека. Но, Сергей чувствовал это особенно. Он хорошо помнил, как всякий раз, когда вместе с бабушкой возвращался с кладбища, где посещал могилу своего деда, он чувствовал угнетенное состояние духа. Это состояние не прошло у него с возрастом и сегодня ему предстоит не просто поход на кладбище, а предстоит проводить в последний путь отца своей двоюродной сестры, человека, которого он очень хорошо знал с самого детства.
Дом траура находился в нескольких метрах от городского кладбища. Это было небольшое, одноэтажное здание, вокруг которого собрались те, кто знаком был с Петром, а более близкие родственники собрались внутри, в тускло освещенном помещении. Но, даже при таком слабом свете Сергей заметил, что лицо дяди Пети, особенно, щеки, были синеватого цвета. Сергей поспешил отвести взгляд от гроба, стоящего в центре зала, в другое место и остановил свой взор на бабушкиной подруге. Это была ее подруга с юности, Ирина Николаевна. Она проживала в Симферополе и вот, специально приехала на похороны Петра. Сергей мысленно был благодарен Ирине Николаевне за то, что она сегодня присутствует здесь. Бабушкина подруга ему всегда нравилась, особенно, ее веселый, неунывающий нрав. Да и Ирина Николаевна тоже тепло всегда к Сергею относилась, поднимала ему настроение своим юмором. Но, сегодня Сергей впервые видел ее с унылым и мрачным выражением на лице. Иногда ему казалось, что эти чувства вовсе не знакомы Ирине Николаевне, но, сегодняшний день показал, что и она вместе с его бабушкой пребывает в скорби. Но, все-равно, Сергей мысленно был благодарен Ирине Николаевне за то, что в такую нелегкую минуту она находится рядом с ним. Благодаря ей, Сергей мыслями своими перенесся из этой мрачной, гнетущей атмосферы в дом, где жила Ирина Николаевна со своим внуком Кириллом. Сергей вспомнил, как он вместе со своей бабушкой ездил в Симферополь к Ирине Николаевне, чтоб там вместе встречать Новый 1990-ый год.
****
Внук Ирины Николаевны, Кирилл, был старше Сергея на семь лет, но, это не мешало Сергею общаться и дружить с ним, как со сверстником. Когда Сергей с бабушкой приехал в гости к Ирине Николаевне, он боялся, что на Новый год Кирилл уйдет куда-нибудь отмечать праздник со своими друзьями и тогда Сергею будет скучно находиться в компании бабушки и ее подруги. Но, этого не случилось, Кирилл остался дома и пока Рита с Ириной Николаевной занимались приготовлением праздничного стола, Сергей находился в комнате Кирилла, где тот всяческим образом его развлекал, как мог. В прихожей на тумбочке постоянно звонил телефон. Звонили знакомые и друзья Ирины Николаевны, чтоб поздравить ее с наступающим Новым годом. Второй телефонный аппарат, который находился в комнате Кирилла, тоже звонил одновременно вместе с тем, что в прихожей и Сергей удивлялся, почему Кирилл не берет трубку.
– Это параллельный телефон – объяснил Сергею Кирилл: – бабушка там сама берет трубку.
– А здесь? – растерянно спросил Сергей, указывая на аппарат. Для него было непривычно такое понятие, как параллельный телефон, потому что в его квартире в Севастополе телефон был один. Правда, он не всегда доступен оказывался, потому что на нем стоял блокиратор и если нижние соседи с кем-то разговаривали, то родители Сергея не могли никому позвонить. В связи с этим Сергей часто любил вспоминать один веселый момент. Однажды, когда у него в гостях была Ира, его двоюродная сестра и когда она узнала про блокиратор, то, растерянно спросила Сергея:
«А если вдруг „скорую“ срочно надо вызвать, что тогда?», за Сергея ответил его отец, Стас, применив свой любимый черный юмор:
«Значит, не судьба», развел он руками, но, при этом, с улыбкой на лице, что вызвало дружный смех у Иры и у Сергея. Кирилл взглянул на Сергея с какой-то загадочной улыбкой и наклонив его голову к себе, тихо, словно хотел передать страшную тайну, ответил ему:
– А здесь все слышно – пояснил он, кивнув на телефонный аппарат. Сергей ничего не сказал в ответ, хотя, его глаза говорили все за него и Кирилл без труда понял, что хотелось Сергею в этот момент. Ему хотелось подслушать разговор Ирины Николаевны и Кирилл кивком головы позволил ему это сделать и Сергей осторожно снял трубку с телефона и услышал в ней разговор, который вела Ирина Николаевна со своей подругой. Подруга ее поздравляла:
– Поздравляю тебя, Ириша, с наступающим, пусть белая лошадь принесет вам с Кириллом только счастье в дом! – Сергей нахмурился, он не сразу понял фразу про белую лошадь и лишь, спустя минуту вспомнил, что 1990-ый год был годом белой лошади. Он хотел положить трубку на аппарат, но, Кирилл взял у него трубку со словами:
– Класть нужно вот так, если не хочешь, чтоб поняли, что ты их слушал – и Кирилл надавил пальцем на рычаг телефона и только после этого положил на аппарат трубку. За окном раздались первые звуки петард и Сергей повернул голову к окну, затем, взглянул на Кирилла и спросил:
– А у тебя есть какие-нибудь петарды?
– У меня только безопасная продукция – с улыбкой проговорил Кирилл и встав с кровати, открыл свою тумбочку, на которой стоял телевизор. Сергей увидел, что первое отделение этой тумбочки было сплошь завалено хлопушками и бенгальскими огнями.
– Это ты что, каждый год копил? – удивленно спросил его Сергей.
– Не совсем, просто занимался выгодным обменом – пояснил Кирилл все с той-же улыбкой на лице. Сергей тоже ему улыбнулся. Теперь он видел, что к встрече Нового года его старший товарищ был полностью готов. Примерно, без пяти минут двенадцать в ночном дворе раздались новые залпы петард и фейерверков. Сергей с Кириллом поспешил на балкон, чтоб посмотреть на это праздничное зрелище, но, Ирина Николаевна позвала их к телевизору, так как она хотела, чтоб Новогоднее обращение президента слушали все.
– Не нужно нам никакого обращения, ба! – проговорил Кирилл и Сергей был уверен, что Ирина Николаевна перестанет их звать. Но, он ошибся. Видя, что Кирилл наотрез отказывается, она достала из шкафа ремень и Сергей понял, что лучше отправиться к телевизору и он поспешил в комнату, хотя, в душе был уверен, что бабушкина подруга никогда на самом деле не ударила бы его ремнем.
****
На следующий день, после похорон Петра, Люда вместе со своей свекровью Татьяной и детьми, согласно традиции, утром пришла на могилу мужа, чтоб там провести завтрак.
– Леш, возьми хотя бы бутерброд – попросила Люда своего старшего сына.
– Мам, я дома поем – отказался Алексей и добавил: – я где угодно могу есть, только не на кладбище – настаивать Люда не стала, передав бутерброд Ире, она разлила из термоса в стаканчики чай и воцарилось молчание. Татьяна продолжала неотрывно смотреть на венки на могиле сына, похоже, в этот момент она ничего вокруг не замечала, включая семью своего сына. Когда с завтраком было покончено, Люда взглянула на Татьяну и нерешительно тронув ее за плечо, произнесла:
– Пора идти, Тань – Татьяна долго ничего не отвечала, затем, повернула свое мрачное лицо к Люде и сказала:
– Идите, я еще побуду с Петей.
– Это неразумно, Тань, у нас автобус через десять минут – продолжала уговаривать ее Люда, но, Татьяна лишь, повторила ей свои слова:
– Идите, если торопитесь, то, идите – в ее голосе звучала одновременно обида и упрек. Люда это поняла и не стала больше с ней спорить. Она поняла, что сейчас в этот момент лучше Татьяну не беспокоить.
– Пошли, ребята – тихо промолвила Люда Ире и Алексею и они медленно направились к выходу с кладбища, бросив последний взгляд на Татьяну, которая, как каменная, продолжала молча сидеть у могилы Петра. Татьяна оживилась лишь в тот момент, когда семья ее сына полностью скрылась из виду. Убедившись, что она осталась одна, Татьяна встала со скамеечки и направилась к могиле своего мужа, Ивана, который был похоронен совсем недалеко от Пети. Через три минуты она подошла к могиле своего мужа и взглянула хмурым и каким-то недобрым взглядом на гранитный памятник и на фотографию Ивана. Она вспомнила свой плохой сон, который ей приснился накануне смерти сына. Тот сон, где она увидела на своей кухне Петра и сидящего рядом с ним Ивана и закончился этот сон тем, что Иван куда-то уводит ее сына.
– Верни мне сына, Иван – все с тем-же каменным лицом произнесла Татьяна: – зачем он тебе понадобился?, зачем ты его беспокоишь?, у твоего сына семья, дети, отпусти его к ним! – последние слова Татьяна проговорила свирепым, злобным тоном, словно, ее муж стоял перед ней в этот момент и она готова была наброситься на него. Она продолжала стоять и сверлить своим немигающим взглядом могилу мужа, словно, ждала от него ответа.
15 лет спустя.
Филиал местной библиотеки находился в соседнем дворе от дома, где жил Сергей. Именно в этом филиале трудилась гардеробщицей бабушка Сергея, Рита, пока не ушла на заслуженный отдых. Она проработала гардеробщицей здесь добрых пятнадцать лет и коллектив детской библиотеки за это время давно считал Риту своим ценным и добросовестным работником, как впрочем и Сергея, который тоже поступил в этот филиал работать ночным охранником в апреле 1999-го года. Несмотря на то, что Рита давно уже была на пенсии, она очень часто посещала своих бывших коллег по работе, благо, что библиотека находилась в нескольких минутах ходьбы от ее дома. А когда у Сергея были ночные дежурства, Рита тоже приходила к нему в библиотеку, чтоб принести ужин. Вот и в этот раз она шла к нему на дежурство, но, не только для того, чтоб передать еду, а договориться и обсудить с ним предстоящие выходные, так как в субботу у двоюродной сестры Сергея была назначена свадьба. Рита спустилась вниз по ступенькам, которые вели к парадному входу библиотеки и постучала в дверь. Сергей открыл ей и когда Рита вошла, то, сразу произнесла:
– Вот, Сереж, я подобрала для тебя неплохое, поздравительное четверостишие, прочтешь его на Ириной свадьбе, когда дадут слово, а пока выучи его, оно легкое и небольшое.
– Бабуль, может, я сначала поем? – с наигранным умоляющим тоном промолвил Сергей.
– Пожалуйста – проговорила она удивленно, словно, не хотела оставлять ему ужин. Сергей взял открытку, на которой на фоне белоснежного букета цветов было написано праздничное четверостишие на свадьбу. Положив на стол ужин, Рита не стала спешить уходить. Стены этой библиотеки, словно, просили ее задержаться и она решила перед уходом домой лишний раз пройтись по этому помещению и вспомнить те дни, когда здесь еще работала. Сергей тоже невольно окунулся в свои прошлые, далекие дни. Поводом для этого послужила праздничная открытка для его двоюродной сестры. Мысль о том, что у Иры теперь появилась семья, никак не укладывалась окончательно в его голове и словно, не желая с этим мириться, что время неумолимо идет вперед, его память, наоборот, решила вернуть его назад, туда, где им вдвоем было хорошо и беззаботно.
****
Сережа вместе со своими друзьями, Сашкой и Антоном, играл в мяч на детской площадке во дворе. Стояло лето и своих друзей Сережа видел только в это время года, так как все они были не местные, а приезжали сюда на каникулы к своим старикам. Сережа не любил лето из-за жары, которая прочно обосновывалась в Крыму и лишь один плюс он видел в этом, это то, что на летние каникулы приезжали его друзья и ему становилось не так одиноко. Но, существовала и еще одна причина, которая была способна затмить даже радость от встречи с приятелями. Это приезд его двоюродной сестры Иры, которая периодически приезжала к нему со своим старшим братом Алексеем. Алексей приезжал к Сережиной бабушке Рите, чтоб та помогала ему с занятиями по химии. Именно этот предмет Рита преподавала в средней школе, когда работала учительницей в те далекие дни, когда еще и Ире и Сереже шел первый год.
– Серега, ты чего мяч не поймал, я же тебе его бросил?! – крикнул в недоумении Сашка.
– Опять замечтался? – с улыбкой спросил его Антон.
– Извините, я быстро! – проговорил Сережа и побежал вслед за покатившимся мячом. Он поднял мяч, когда тот остановился, приземлившись в кусты и подняв его, Сережа увидел, как во двор заходит его двоюродный старший брат вместе с Ирой. Радостно замахав им рукой, Сережа поспешил на площадку, чтоб вернуть приятелям мяч. Сашка с Антоном уже поняли, что он их покинет сейчас и Сашка проговорил:
– Все, «невеста» приехала к Сереге, сейчас уйдет.